上海舊事話百年 (80) 「菱湖建設協會」

1945年12月31日，章榮初和潘公展聯名邀請一百五十七名旅滬菱湖同鄉，在上海貴州路湖社舉行懇談會，籌組「菱湖建設協會」。三天後，章榮初率領多位專家，聯合國科教文組織中國委員俞慶棠，京滬杭甬鐵路副局長蕭衛國，水利專家關衡青，金陵大學農學教授應廉耕，教育家舒新城，及黃伯樵和建築設計師吳紹璘等去菱湖考察。

1946年4月，「菱湖建設協會」成立董事會和理事會，黃伯樵任董事長，潘公展為理事長，章榮初自任副理事長。

「建設協會」定出五年內建設十一個項目的計劃，包括：菱湖醫院、菱湖南區小學、菱湖北區小學、青樹農場、青樹教育補助基金團、菱湖農民借貸所、菱湖化學廠、菱湖農村生產服務社、菱湖新邨等。

章榮初從1946年初到1948年底，大部份時間在菱湖親力親為主持家鄉的各項建設事業，學術界對此有詳細研究，如彭南生《抗戰勝利後江南市鎮建設中的民間力量》（《江蘇社會科學》2006年第4期），鍾華《江南市鎮早期現代化建設的一次嘗試—以菱湖戰後重建(1945-1949)為例》（《明清以來長江流域社會發展史論》武漢大學出版社2006年），具體事項和數據可能很枯燥，這裡就不贅述了。

菱湖屬於中國蠶絲業「緝里絲」原產地，延續了幾百年，品質越來越差，要是沒有章榮初對蠶種桑種進行徹底的改良，傳統蠶絲業必被歷史淘汰。章榮初在中國蠶絲專家鄭辟疆(1880-1969)、 費達生(1903-2005)、葛敬中 (1891-1980)等的直接參與幫助下，辦了共五千多畝土地的明明製種場、青樹農場，培育新桑種蠶種。在十五個鄉和設立125個「蠶業生產合作社聯合社」，在各鄉建立培育室107個，指導所31個，由蘇州蠶絲學校派出指導員152人，培訓了400多農村養蠶婦女，推廣改良新蠶種。到1948年10月底，菱湖建設協會為蠶業共撥出經費九十七億二千多萬元，經過三年努力，1948年春蠶產量達二百二十八萬斤，蠶農收入增加五倍。蠶桑改造計劃，是章榮初對中國絲綢工業的巨大貢獻，超越他在上海的事業。

建設家鄉，改良農村，改善農民生活，是章榮初最大的心願，從以下事例可看出章榮初用心良苦。桑樹有一種害蟲，冬天潛伏在土裡，開春後就吃桑葉，但農民從來沒有捉蟲的習慣。1946年冬天章榮初特地去鄉下，對農民說，這種蟲可以做藥，所以他出錢向農民買，叫他們冬天去捉蟲，一個冬季農民就捉了三千多斤害蟲，章榮初付了錢，把害蟲堆在一起燒了，新樹秧害蟲大大減少了。足見章榮初為改變舊農村面貌，煞費苦心。

 菱湖地區除了養蠶業，淡水漁養殖業也是最主要的傳統產業，由於戰爭對魚塘的破壞，1945年漁獲量僅為1937年的四分之一。菱湖建設協會成立了「吳興縣淡水魚生產合作社」，經過三年努力，1948年漁獲比1945年增產四倍。   

在農業生產方面，章榮初從興修水利着手，在各鄉成立「修築圩堤委員會」，修復了五百畝以上圩堤，使四萬餘畝農田受益。青樹農場在全區推廣良種水稻，引國外優良的豬羊兔品種，青樹農場是中國最早使用拖拉機的現代化農場之一，改良農藝，試驗機耕。

今天菱湖是中國三大淡水漁業基地之一，2019年中國漁業協會授予菱湖鎮為「中國淡水漁都」、「中國生態養魚第一鎮」、「中國淡水漁文化第一鎮」稱號。2017年聯合國糧農組織(FAO)正式認定「浙江湖州桑基魚塘系統」為「全球重要農業文化遺產」(GIAHS)。

根據現在菱湖政府的統計，章榮初的菱湖建設計劃，使菱湖農民的收入在1948年底，比1945年增加了百分之七十以上，總值超過法幣一百億元，為此章榮初耗盡了自己的財力，卻無獲得一分一毫收益。

《申報》杭州版報導          湖社（陳英士紀念堂）

  費孝通，費達生兄妹

           鄭辟疆                           葛敬中