李白《静夜思》的多种理解与英译版本

“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。” — 李白这首《静夜思》是最平易、最广为人知的古诗。它作于唐玄宗开元十四年（726）秋天，那年李白25岁，那是他离开家乡“仗剑去国，辞亲远游”的第三个年头，他一生再也没有回去。

那年他先后游览了金陵、苏州、杭州、越州（绍兴）、台州等地，然后北上至扬州。他住在扬州的旅馆里，病倒了。在九月十五日左右的一个晚秋之夜，一轮皓月当空，诗人思乡之情油然而生，便写下了这首流传千古的小诗。

这么简单的诗似乎没有什么可说的，其实也不尽然。比如说，一千年来它有多个版本。还有对词的解释，特别是第一个字“床”怎么解，就很有意思。大部分人把它按照卧具来解释的，跟我们今天的床是同一个意思。然而，一些学者认为，这里的床应解释为胡床。胡床，亦称“交床”、“交椅”，是古时一种可折叠的坐具，两边腿可合起来。类似今天的马扎。我们今天说某人“坐第一把交椅”（当领导），其中的“交椅”就是胡床。古时候没那么多凳子，一群人大部分都是站着或坐地上，只有地位高的才坐交椅。

“床”字还有另一个释义，即 “井床”，也就是井的围栏。有没有道理呢？我们不妨看看李白自己的诗句。李白的《长干行》中有：“郎骑竹马来，绕床弄青梅，”这是成语“青梅竹马”的来历。诗中那个“床”字，好多人囫囵吞枣，一带而过了。其实仔细想想，小孩不可能骑着竹马绕着家里的睡床跑。这里的床，就是井边上的围栏。古时候“井床”是井栏的同义词。我个人认为“井床”最有可能是李白《静夜思》中“床”的原意，这样解释，全诗更自然，更合情理。

一千多年来，《静夜思》至少出现过50种不同版本。 这么多版本，其实就是少数几个字词的不同，然后在不同抄本有不同的排列组合。简单地讲，《静夜思》主要有两个流传版本，一个是我们此处用的版本，它是“新版”，来自清乾隆二十八年（1763年）蘅塘退士（孙洙）所编的《唐诗三百首》。 “旧版”为宋代版本，最早载于宋蜀刻本《李太白文集》（卷六）：“床前看月光，疑是地上霜。举头望山月，低头思故乡。”

两种版本中，第一和第三句各有一个字的出入。旧版的“床前看月光”，在“新版”中被嵌进一个动词，这样意思似乎更完整，每一句都是省略主语的句子。而新版中的第一句是个片语，比较轻灵，而且加一个“明”字，增加了月光的亮度，作为起兴似乎更好。第三句中，有学者认为“山月”的说法更带有文人气，那时的文人诗常将月亮分为“山月”、“海月”等。而“新版”让明月完全脱离了地理环境。

然而在学界，康熙皇帝钦定的《全唐诗》并没有受到任何改动的影响。而近年出版的刘学锴先生的《唐诗选注》中，《静夜思》也用的是“旧版”。与此同时，“新版”的《静夜思》显然更为通俗和朗朗上口，在民间广为流传，并被收录于中国大陆的小学语文教科书中。

这么有名的小诗，肯定有许多英文翻译。我很容易就在网上找到了几个版本的英文翻译。它们各有特色，对照阅读颇有意思。我本人也尝试了一下，放在最后—

In the Still of the Night

I descry bright moonlight in front of my bed.

I suspect it to be hoary frost on the floor.

I watch the bright moon, as I tilt back my head.

I yearn, while stooping, for my homeland more.

(徐忠杰 译)

A Tranquil Night

Abed, I see a silver light,

I wonder if it's frost aground.

Looking up, I find the moon bright;

Bowing, in homesickness I'm drowned.

(许渊冲 译)

In the Quiet Night

So bright a gleam on the foot of my bed---

Could there have been a frost already?

Lifting my head to look, I found that it was moonlight.

Sinking back again, I thought suddenly of home.

(Witter Bynner 译)

Night Thoughts

I wake, and moonbeams play around my bed,

Glittering like hoar-frost to my wandering eyes;

Up towards the glorious moon I raise my head,

Then lay me down---and thoughts of home arise.

(Herbert A. Giles 译)

On a Quiet Night

I saw the moonlight before my couch,

And wondered if it were not the frost on the ground.

I raised my head and looked out on the mountain noon,

I bowed my head and though of my far-off home.

(S. Obata 译)

The Moon Shines Everywhere

Seeing the moon before my couch so bright

I thought hoar frost had fallen from the night.

On her clear face I gaze with lifted eyes:

Then hide them full of Youth's sweet memories.

(W.J.B. Fletcher 译)

Night Thoughts

In front of my bed the moonlight is very bright.

I wonder if that can be frost on the floor?

I list up my head and look at the full noon, the dazzling moon.

I drop my head, and think of the home of old days.

(Amy Lowell 译)

Nostalgia in a Tranquil Night

The moonbeams casted on well-fences,

In a trance I felt it was hoarfrost.

Lifting my head, the moonlight flowed into my eyes;

Bowing my head, the homesickness flooded my heart.

（唐宋韵 试译 【注：“床”作井栏解。】）