《诗经》里写了不少蔷薇科植物，两千多年下来，桃、梅、李依然常见，而那些遁入历史迷雾的植物就需要专家来考证了。 比如“常棣”,有些版本也写作“棠棣”。“常”“棠”很像，也许曾以讹传讹,才让两种写法并行于世。虽然它的古名不能确定，但大多数专家都认为它就是现在的郁李。不少诗用花起兴，常棣花也有这个待遇。
常棣（小雅）
常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。
死丧之威，兄弟孔怀。原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。
兄弟阋于墙，外御其务。每有良朋，烝也无戎。
丧乱既平，既安且宁。虽有兄弟，不如友生。
傧尔笾豆，饮酒之饫。兄弟既具，和乐且孺。
妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且湛。
宜尔室家，乐尔妻帑。是究是图，亶其然乎？
大致意思：
常棣的花，花萼花托光明茂盛。凡是现在的人，没有象兄弟的。
死亡、逃亡的威胁，兄弟甚为挂念。水源向低湿处聚集，兄弟（之间）聚合。
鹡鸰鸟在原野，兄弟急困难。有一个个好朋友，情况也是长久叹息。
兄弟（在）墙争吵，（在）外管理他的事务。有一个个好朋友，（人数）多也不会打仗。
逃亡、祸乱已经平息，已经安定而且安心。纵然有兄弟，不如朋友。
成对陈列你的竹笾木豆，私宴饮酒至不能再饮。兄弟已经都在，和谐喜乐而且亲慕。
妻子儿女交好会聚，如同弹奏瑟与琴。兄弟既然聚集，和谐喜乐而且深厚。
相安于你的内室住所，欢喜于你的妻子儿女。是深究是慎重考虑，诚然是这样吗？
郁李的花和果
读了第一句就有点疑惑，赏花赏花，一般赏的都是花瓣，这首诗怎么赏起花萼和花托来了？
郁李的花萼、花托
莫非是这些兄弟上过战场，比较强悍，作者嫌花瓣太过单薄，特地拿花萼和花托来作比？再想想又不象：中世纪的纹章上不乏花草，英国有玫瑰战争，法国的王室用百合，在战场上携带鲜花是美洲阿兹特克战士的荣誉象征......，没见这些赳赳武夫避讳过呀。《诗经 汾沮洳》里也夸过男子“美如英”，没有半点嫌弃，不过那是隔壁山西的诗歌，未必能代表小雅所在的关中。说不定关中的周人本来就最喜欢绿玉似的花托。谁知道呢，继续读吧。
接下来就遇上了“脊令”。这种鸟现在写作“鹡鸰”，它比麻雀稍大点，常在水边行走，以昆虫为主食，两条小细腿迈得快起来能带出残影，不用翅膀也可以象风一般掠过。跑这么快，说不准什么时候就走丢了。当一只离群的时候，其它的鹡鸰会鸣叫起来。
鹡鸰
关中平原的基本地貌是河流阶地和黄土台塬。这种“原”，高而平，距水边有高差，如果一只鹡鸰跑到上面，肯定是离群了，此情此景正象有个兄弟遇上麻烦，他的兄弟们开始着急。
等祸乱平息，饮酒作乐，宴席上提到了现在基本不用的器皿：笾和豆。这两者形状差不多，只是材质不同。《尔雅 释器》里说：“木豆，谓之豆。竹豆，谓之笾。瓦豆，谓之登。”
竹器、木器很难留存千年，没想到能找着一个西周漆木豆的照片，不过它毕竟没逃过岁月的蹂躏，再放个“登”参照一下吧。
西周的笾实在是找不出来，只能放个东汉的镂空铜器，或许它在模仿竹笾。另外，再加个清朝的黄漆竹丝笾，虽然最多几百年，但总算是竹子做的，还带了个盖子。
作为食器，笾、豆在祭祀时和鼎、俎一起使用。《礼记 郊特牲》里说：“鼎俎奇而笾豆偶，阴阳之义也”。
鼎大家都见过，最早是圆鼎，底下三个足，煮肉用的。俎是方形盘，底下有四只脚；有青铜做的，也有木漆盘。它用来盛肉，也可以直接在上面切。
按祭祀的规矩，鼎、俎是奇数，笾、豆是偶数。想想列鼎制度，确实，天子九鼎，诸侯七鼎，大夫五鼎,士用三鼎或一鼎,全是奇数。（《春秋公羊传注疏 桓公卷四起元年，尽六年》 礼，祭，天子九鼎，诸侯七，卿大夫五，元士三也。）
为什么这样？阴阳之义我不懂，只好往实用处猜了。
中国古建筑的开间也奇数，皇帝用九开间，皇亲国戚七开间......，依次排列。正中那间房叫明间，其它房间就在它的两侧依次铺开，规格越高，占地越广。既然两侧对称，加上中央的明间，这开间必然是奇数。
祭祀时有人在堂上扮演祖先，代表大祖的坐中间，代表昭、穆的在两旁相对而坐，从数列上看有点象开间。
鼎俎皆是奇数，很可能它们配套使用，从鼎里捞出的熟肉盛到俎上，一鼎配一俎。肉当场烹熟，用俎盛了，进献到堂上，滚烫的鼎，也许就留在外面。
大祖面前一个俎，接下来左右两列相对而置，俎一定是奇数，那么外面的鼎也会是奇数，多了也无用啊。
除了肉，应该还有配菜，它们就盛在笾、豆里。如果每人面前成对放置，那一定是偶数。平时他们请客，大概也是这么安排的。
诗里用的字是“傧”。它的本义是接引客人，自然主客两人同行。用“傧”来形容摆放“笾豆”，可能说明笾、豆不但成对，而且里面盛的食物也分主次，搭配、陈列都有讲究。
豆的材质不同，盛放的食物也不一样。木豆不透水，里面盛的是腌菜或肉酱，竹笾透风，装的可能是枣、栗、桃、榛子、菱、芡、脯、干粮之类。
“傧尔笾豆”听起来有点象指令，由此可以编个故事：请客的主人不久前遇到威胁，他的兄弟们赶来帮着他顺利渡过了这次危机。于是，他回归美好生活，春天到了，高高兴兴请朋友们过来赏花。直到长辈提醒，他才想起该邀请刚刚帮了大忙的兄弟们。兄弟们住得远，不能随叫随到，等他们来赴宴，已过了几天，花瓣零落，只剩几树残花。这就有点尴尬。此时，长辈赋诗一首，就势夸赞花萼和花托，再次教育主人，要珍惜兄弟情谊。朋友会同喜同悲，不过大事难以助力；夫妻能琴瑟和谐，然而琴瑟要互相应和，一个人任性弹奏，怎么和谐得起来？兄弟就不一样了，天生的羁绊，他们是美好生活的底气啊。
这番总结滴水不漏，主人能怎么样呢？低头受教吧，谁让兄弟们过来跟他共苦，该同甘的时候，他第一个想起的反倒是朋友。
后世的“兄弟阋墙，共御外辱”大概是由“兄弟阋于墙，外御其务”演化而来。兄弟帮忙的原因从“丧乱”降成“外辱”，危难中的情谊，变成了家族里的日常义务。这种因势利导也很成功，在读《诗经》之前，我只听说过那个苦大仇深的“共御外辱”，而非：有矛盾，不影响我帮你，我们总是兄弟——“外御其务”。
