毕治忠驾着车，漫无目的地开了一阵子，然后才自问：“我要去哪里？去Vivian那里吗？那很快该换高速了！可是，我能去吗？刚刚被母亲骂得如此不堪，什么偷情、下作、见不得人，要是这个时候还去，真像是陷在情欲里不可自拔了！再说身上这些伤痕，让我怎么见人？明天上班又如何遮掩？难怪鲁茜茜会骂她疯了，简直不可思议！看来她内心深处还是对芸姨有愧，不然怎么会怒不可遏到这个地步？我有说错什么吗？我只是陈述事实！如果有一天我在病床上等死，Vivian能费那么大心思来探望，而且不是一次两次，除了说明她是真的爱我，还有什么解释？一个将死的老人，满足他最后的心愿，又有什么不可以？说她‘恶毒，小气，不容人’又哪里错了？Wait a minute，那些可是她自己说的！我只是陈述事实，没有评价任何人！可见她自己心中不安，才会如此失态。”

      毕治忠想起少年时的深夜，被爸妈卧室的争吵惊醒，深怕第二天爸妈中的一个就不见了，战兢许久无法入睡。此时不由想：“奇怪当时只是恨父亲，只觉得妈妈是受害者，现在真得表示怀疑。就看妈刚才的手段，那种斩尽杀绝的样子，爸的移情别恋，恐怕是情有可原？算了，都过去的事，不翻老账了。现在的问题是，我怎么办？真的找工作离开这个公司？开什么玩笑？怎么可能？”

      这时一辆车“呜”的一声呼啸而过，毕治忠忽然意识到自己车子开得太慢了，同时也感到这样心不在焉地开车很不安全。他匆匆换到最右的车道，又开了几个街区，看到路边出现一大片草坪，远远的灯下还有滑梯、秋千等娱乐设施，便停了车，到这个小公园静一静。

      夜凉如水，消去了燥热的空气围绕着他，夏虫咏唱着，四处空无一人。毕治忠想，是该好好想想何去何从了！自己怎么沦落到这步田地呢？从小品学兼优，一贯受人好评惯了，今晚的这一幕，实在是破天荒的羞辱！神啊，我不是祢爱的吗？不是蒙祢拣选的吗？我不是努力在向Vivian传福音、带她信主吗？有什么不对？虽然我不应该爱上她，可是，碰上鲁茜茜这样的妻子，但凡是个有追求的人，都无法不心生不满！

      回想起五年前他和鲁茜茜的婚礼，毕治忠只觉得恍然若梦。他娶的是那个他心目中的女孩吗？那个出身贫寒、但有毅力、有热情，坚忍不拔、淳朴善良的女孩？

      应该是，但分明又不是。

      结婚不久，毕治忠觉得真正有了自己的家，终于可以开放家庭，招待朋友，做一些他一直渴望做的、蒙神喜悦的事。谁知刚商量好下一次聚会在他家举行，鲁茜茜就去找了牧师。毕治忠不知道她说了些什么，总之很快陈子敬就来找他谈话。大意是你有服事的心是好的，但夫妻应该同心配搭、共负一轭。如果一方还没有准备好，那积极的一方宁可先不服事，等落后的追上来。因为家庭、婚姻的和睦，要比在教会的服事更具优先权，走在前面的要体谅后面人的软弱，云云。

      毕治忠不快地问鲁茜茜为什么这样做，鲁茜茜一脸无辜地道：“我只是想让你集中精力、赶快毕业啊！你在查经班做的还少吗？也该收收心，先把正事儿办完！你们不常讲在职场也要为神做见证吗？你论文写得好、早早毕业，也是荣耀神呀！再说了，一毕业你就是博士后了，起薪就三万五，当学生一年才一万六，整整两倍还多啊……”

      那是毕治忠第一次清晰地感到两个人人生观的差异。其实dating的时候这些不同已经初显端倪，但彼此还算尊重对方。这种明目张胆、付诸行动的干涉还是第一次。毕治忠在聚会地点上做了妥协，但参与的决心和行动并不为鲁茜茜所左右。他发现只要他去，鲁茜茜还是会跟着来。他渴望神快点改变她，能够夫妻同心来服事，多次想在家里两人一起查经。鲁茜茜总是推三阻四的，要么嘻嘻哈哈地亲他、挑逗他，最终以两人的温存缠绵告终；要么就是嘻皮笑脸，说什么“别装了，这是在家，没那么多人盯着你，少那么一本正经的！”，或者“你说的全部正确，我们都是罪人，耶稣是我们的救主，可以了吧，咱们聊点儿别的行不行？”到后来，鲁茜茜甚至大发脾气，反问他：“你又不做牧师，又不靠那个吃饭，花这么多时间精力在上面干什么？你搞搞清楚什么是你的衣食父母？多花点时间在你的论文／工作上好不好？！”

      过了好久，毕治忠才醒悟过来鲁茜茜根本是对信仰没有兴趣的人，她注重的全是帽子、票子、房子、车子这些属世的事情 。毕治忠自责自己的愚蠢，当初鲁茜茜在查经班上那么多胡搅蛮缠的问题，亏他认为她是独立思考、认真求索！回过头去看，那分明是吸引自己注意的手段罢了！

      渐渐的，毕治忠不管鲁茜茜的事了，管也没有用。他坚持在教会服事他自己的，即使得面对她的冷嘲热讽，甚至减少次数，做些妥协。毕治忠相神能改变人心，但鲁茜茜可能是不被拣选的那个！教会那么多火热的姊妹，鲁茜茜这样心里刚硬的实在罕见！偶然毕治忠还是会为她祷告，但内心深处觉得没什么希望。难怪古人说要仓廪足而后知礼仪！鲁茜茜可能是穷怕了，即使来到美国，一天到晚操心的也是钱、钱、钱！

      两人相安无事了一段日子，孩子出生了。鲁茜茜先是以照料孩子为由不去教会一年多，后来孩子大了要伴儿玩，鲁茜茜又重返教会，每次把孩子往幼儿室一丢就走。幸亏送day care习惯了，孩子倒不哭闹。后来毕治忠看到周报上号召更多的弟兄姊妹参与幼儿服事，就对鲁茜茜说：“你是不是也该去幼儿室帮帮忙？”

      鲁茜茜道：“平时一天到晚带孩子，好不容易周日轻松半天，又去带孩子，还不是一个两个，我才不干呢！”

      毕治忠道：“别的妈妈也很辛苦啊，大家的事应该大家一起承担。再说了，父母直接参与孩子的教育，对孩子的成长很有好处。”

      鲁茜茜道：“那好，你去我就去，你不去我也不去！”

      毕治忠踌躇道：“幼儿室全是姊妹们在服事，我去岂不怪怪的？”

      鲁茜茜道：“就是，让那些老太太们去看孩子吧，她们没文化，带不了查经。也给人家一个服事的机会嘛！”

      毕治忠心里反感，为了身先士卒、也希望这是让鲁茜茜被改变的一个契机，他和儿童部的老师联系，给自己和鲁茜茜也排了班。结果鲁茜茜没什么，他却大受打击！那一次的同工，毕治忠才对鲁茜茜有了更全面的认识。几乎所有时间，鲁茜茜就像一只强悍的母鸡，守护着自己的儿子。如果儿子看中哪个玩具，鲁茜茜就会叫着“大家要Share”，然后把玩具抢过来给儿子玩。若是儿子玩的被别的小朋友看上了，鲁茜茜又会讲大家要take turns, 让每人玩五分钟。这个五分钟基本要由儿子的注意力集中长度来决定，不到儿子自己玩腻了丢掉，这个五分钟永远过不完。孩子们好骗，但毕治忠却看得暗自摇头。私下提醒鲁茜茜时，鲁茜茜浑然不觉，反问道：“你说什么，我不公平？怎么不公平了？那么长时间，我抱的是谁？哄的是谁？snack我给儿子多分了一口吗？不公平的老师大有人在，可不是我！上次小孩玩sticker，方方那张又破又不全，好的完整的都给了自己孩子！哪个家长都会偏着自己孩子，我就算大公无私的了，不信你和别人搭班试试！”

      几次下来，毕治忠十分失望。鲁茜茜身上那么多小肚鸡肠、斤斤计较 ，令他反感，却又无奈。孩子一岁半时全家回了趟国，固然是为了老人看看外孙，还有一大原因是鲁茜茜听说孩子两岁以上就得买机票了。那次他们买了许多礼物，巧克力、开心果、万宝路香烟。然而在国内换火车的空档里，鲁茜茜又买了不少糖果，加两条假烟！在家中有朋友探望时，毕治忠从鲁茜茜拿出来的是美国糖还是中国糖，是万宝路还是假的红塔山，基本就能判断来客的身份地位。种种看人下菜碟的心计、小动作，加上表面一如既往的热情爽朗，鲁茜茜游刃有余地做着她父母眼中“最有出息的姑娘”，亲朋好友赞不绝口的“最聪明最懂事最能耐”的去了美国的能人。然而毕治忠的心却一天天沉重，鄙视的成分一天天加增。此时，他忍不住问道：“神哪，这就是祢赐给我的妻子吗？这就是我应该爱的、甚至为之舍命的肉中肉、骨中骨？神祢给错了吧？这不是我想要的！”

      毕治忠常常反省，自己是不是在埋怨神。他想多多少少有那么一点。没有孩子之前，尽管有这些那些的看不惯，鲁茜茜还是一心一意对他好的，毕治忠也就认了。他想起一个美国同学的打趣，什么叫wife, 就是wash, iron, fuck, etc。话虽粗俗，但也是大部分家庭的写实。鲁茜茜作为一个妻子，操持家务、照顾先生，还是无可挑剔的。

      等到方方、圆圆出生，毕治忠只觉得自己的地位一落千丈。不仅多出许多没完没了的重复劳动，还常常受鲁茜茜数落。有一次鲁茜茜要他用鸡汤给孩子蒸一碗蛋羹，结果蒸出来的就像一碗汤，全无豆腐状的质感。鲁茜茜细问之下，才发现他直接把鸡蛋打进鸡汤里去了，而不是一边打均匀鸡蛋，一边慢慢加入鸡汤。鲁茜茜当时一脸嘲弄，说他：“这不是你第一次做吧？我以前教过你的吧？上次好歹还是固体，不那么嫩而已，因为鸡汤不是温的。这次您鸡汤倒是温了，顺序又倒了！你怎么做trouble shooting的？一次只能一个变量懂不懂？就你做饭这水平，我真不知道你试验怎么做的？！”

      更糟糕的，连方方都有样学样、嗲声嗲气地说：“爸爸饭难吃死啦！爸爸笨蛋！”鲁茜茜听了哈哈大笑，毕治忠当时没说什么，心中却不是滋味。

      幸亏生圆圆时，母亲赶来帮忙，否则不知他得受多少气。鲁茜茜绝不是娇滴滴的人，但在做月子这件事上却很纵容自己。生了方方后的一个月，她是能躺着绝不坐着，能坐着绝不站着，美其名曰：“我可不想落下毛病！辛苦你一个月，换我伺候你一辈子，你还是转啦！”好在那时教会的姊妹排班送饭，否则毕治忠真不知如何应付。身边好多美国女人生了孩子，一如既往地做事生活，毕治忠觉得鲁茜茜要么是母凭子贵、自抬身价；要么就是愚昧无知。

      他经过伺候“坐月子”的辛苦，轮到母亲来，就很不忍，想多休两周假，让母亲不太劳累。毕张淑怡制止了，说：“放心好了，当初你们两兄弟不都是我一个人带大的？有谁帮过一下？现在好歹两个大人照顾两个小朋友，比起当初条件又好了不知多少倍，你就安心上班吧！你自己注意休息，晚上让鲁茜茜管，反正她休产假，白天可以补觉。你看你瘦了不少，倒是鲁茜茜，和孩子一样养得白白胖胖……”

      那些话让毕治忠心里暖暖的，真有点儿想去拥抱一下母亲，说几句感恩的话。但不知怎么，他就是不能像致信那样，做出亲昵的动作。毕治忠不知为什么，对母亲总有一点儿敬畏和惧怕，心里知道这是最亲的人，但还是恭恭敬敬、不敢放肆。从什么时候开始？他记不得了。和芸姨这个秘密有关吗？也无从追究。

      想到这短短一个晚上，他一生最大的两个秘密都揭露出来，而且说了那么伤人的话，让母亲如此伤心失态，他后悔得很；但同时又有种豁出去的痛快，不必隐藏的放松。事已至此，掉到谷底，还能怎样呢？下面该往好的方向发展了吧？

      适应了黑暗，毕治忠决定绕草坪走走。在夜色中，他渐渐放松下来，思绪也变得凌乱。他自问：“怎么办呢？真的找工作吗？免谈啦。从此听母亲的，不再私下见Vivian，只保持工作上的接触？”然而只是想想这个念头，他就感到心痛起来，胸口发闷，不知该怎么舒解。他不由恼怒地想：“这正是关键时刻，怎能功亏一篑？不如送母亲回台湾好了！那样的话，方方圆圆的day care得马上联系，到时家里忙得团团转，恐怕也没机会见Vivian。加上怎么向鲁茜茜解释呢？母亲会不会一生气，再告诉鲁茜茜，那麻烦可大了！慢着，刚才因为芸姨的事，已经激怒了母亲。不知我出来这半天，她是否又打了电话给致信，没准儿机票已经改了？不行，还是得等等，把家里稳定住再说。唉，也不知手机打国际长途怎样收费的？算了，先和致信联系上再说！”

      毕致忠立即拨了致信的号码，响了好多下，致信才接听。致忠直奔主题问道：“致信，你没有给妈改机票吧？”

      致信道：“你们搞什么鬼，不是说要延期半年吗，怎么又要提前？电话线路也不清楚，话没说完就断了，莫名其妙！”

      致忠不耐烦道：“你到底有没有打电话给航空公司改机票？”

      致信道：“没有啦！要改也是你的事，我这半吊子英文，打国际长途？我还在上班哎，拜托，有没有搞错！”

      致忠心中一块石头落了地，同时又隐隐有些失望。心中五味杂陈，嘴上还得装做没事般应付道：“不好意思，打搅你了，你安心上班吧。”

      致信叫道：“现在快吃午饭了，我又有时间了！到底怎么回事？是不是妈和大嫂吵架了？”

      致忠道：“没有啦，一点其他的事。不过万一妈再打给你的话，你推托一下，千万别给她改机票。”

      致信笑道：“没那么严重吧？就算妈生气，也不一定舍得两个小朋友，哪能真离开？大哥，你太不懂女人心理了！妈你哄不了，大嫂也哄不了，真不知你当初怎么找到太太的！”

      致忠不屑地哼了一声，心想这婚都没结的小子，当然可以站着说话不腰疼！转念又想，Vivian呢，她倒是很听我的，但那怎么是哄？完全是认真的，还有神的话，他只担心说错了绊倒人，恨不得每次谈话前再查考一遍圣经！也许自己是变得越来越学究、乏味了？但Vivian还是喜欢听他说话的，这点他可以肯定。

      那边致信听出他的不屑，争辩道：“你心里一定嘲笑我，站着说话不腰疼，是吧？大哥，是你和妈一起生活得久，还是我？我工作以后就在家里住，从来把妈妈哄得服服帖帖。就连现在没结婚，她也没有一天到晚唠叨吧？你呀，还真的和我学习！”

      致忠不由笑了，骂了句：“你这臭小子，等将来你太太进门，再听你有什么高招吧！”

      致信道：“何必等到将来，现在你有什么烦心事，我来帮你排解排解？”

      致忠叹了口气，不知从何说起。

      致信道：“我不用猜，就知道是妈和大嫂的问题。大哥，你嘴甜一点好不好？碰上妈抱怨，你就说，您说的全对，全是鲁茜茜不懂事，我去教训她！碰上太太诉苦，你就说，妈老糊涂了，回头我和她老人家好好谈谈，让你受委屈了，真对不起，亲爱的！再好好亲热一下！任何问题，用这两招，保证百病全消！”

      致忠道：“你以为就和和稀泥这么简单？她们要看效果的！她们问你到底谈了没有，我怎么回答？”

      致信道：“你就一脸诚实地说，当然谈了！老人家年纪大了，一时半会儿习惯改不了；换成大嫂，你就说鲁茜茜脾气倔，得慢慢做工作，不就解决了？然后再陪其中一个，大骂一通另一个，不就天下太平？”

      致忠笑骂道：“这就是你的办法？纯属坑蒙拐骗！”

      致信道：“咳，没人指望你真做什么！她们就是要你一个战线而已！口头上表示一下支持，有那么难吗？大哥，我发现你是越来越惜言如金了！是不是在美国没人说话，一个个都变哑巴啦？”

      致忠反省一下，好像是在家中的话越来越少，实在可谈的话题有限。但在Vivian面前，他为什么又有说不完的话呢？

      致信接着道：“听我的，大哥，对女人嘛，不管什么年纪，多灌点甜言蜜语，不会错的！一个老妈，一个太太，连天底下最爱你的两个女人你都哄不转，还有什么好混的？”

      致忠忽然想起一件旧事，此时用来将弟弟一军：“致信，记得五年前你和妈来参加我们的婚礼，当时鲁茜茜不小心说出来我给你寄钱的事吗？当时妈把你叫到房间，你是怎么对付的？”

      致信略为尴尬，回答道：“咳，那时年纪小，没经验，现在不会那么惨啦。”

      致忠道：“不要回避，说来给我参考参考，看你怎么哄得女人团团转嘛？”

      致信道：“要是现在，我就说，大哥寄的钱，全给了女朋友了。”

      致忠笑骂道：“妈会相信你的鬼话才怪！”

      致信道：“当然要合情合理啦！我就说拿到钱的时候，正巧女朋友说家里出了事故，爸爸生病或是妈妈出了车祸之类，我就英雄救美，全部美金献上！妈看我这么侠肝义胆，没准儿再奖励我几千台币呢！”

      致忠道：“你那女朋友一辈子不见妈啦？迟早穿帮的谎话，还敢说！”

      致信道：“哪里那么笨嘛！然后我就讲，那个女孩子拿了钱后，就渐渐疏远我，一开始还说是照顾爸爸或妈妈，没有时间；后来干脆电话都不接。妈，你说我做错了什么？是不是因为后来没继续施以援手，她生气了？妈，你能不能借给我一笔钱，让我再去努力一把？”

      致忠道：“编得不错！不过连这种骗人钱财的女孩，都能被你看中做女朋友，可见眼光太差，以后更要控制你的零花钱，以免再上当。”

      致信道：“别逗了，大哥，有麻烦的是你不是我！谁求谁呀？你不听我的，那就算了。”

      致忠忙道：“别急，开开玩笑而已嘛！总之，万一妈再打电话要你替她改机票，你马上通知我，我来想办法。”

      致信笑道：“你有什么办法？还是我帮你解决吧！你说清楚，你到底要不要妈走？”

      致忠道：“当然暂时还不要。”

      致信道：“那好。如果妈再打来，我就说，没问题，马上办。我正好想您呢，您能提前回来，再好没有了！”

      致忠道：“然后呢？”

      致信道：“什么然后？然后该干什么就干什么啊！”

      致忠道：“那过一阵子，妈又打电话给你问结果，你怎么回答？”

      致信道：“不等妈打来，我就先打过去了。我就说，妈，现在暑假期间，旅游观光客特别多。我打电话问，最快的一班飞机是五周以后。时间不太好，还得转三次机！您觉得行吗？行的话我现在就让航空小姐出票啦？嗷，对了，机票改签要罚款兼收手续费，一共二百五十美金，没问题吧？”

      致忠忍不住笑了，道：“亏你想得出来！这下换谁都会犹豫一下了。”

      致信得意道：“那还用说！妈如果铁了心坚持，我就说，成，我这就再打电话，保证办妥。”

      致忠道：“就这么一招？妈认真起来，不在乎省这点儿钱的。”

      致信道：“唉，我怎么可能真改呢？过个一两天，我再打电话给妈，就说，上次帮您改签机票，好像出了什么问题。今天收到航空公司的电邮，要我重新联系。您得把护照、机票复印件给我传真过来。然后大骂一通航空公司的这帮人，不知怎么做事的！除了名字，信息全乱了，好像连原来的返程机票都取消了！这可麻烦大了！”

      致忠听得好笑，评价道：“喂，注意一下妈的承受力好不好？你这么信口开河，别把妈吓出病来。”

      致信道：“有那么吓人吗？那好，我接着话锋一转，再大骂一通老板，就说因为上次打电话时，他总在一旁转悠，害我不能大声说话，又总分心，才出差错！这次我在家和航空公司的人据理力争，最终对方妥协，提出两个解决办法。一是恢复最初行程，因为他们也有责任，无条件恢复以前的机票，免收手续费；二是他们继续锁定最近航班，但时间就无法保证了，什么时候有空位就什么时候走。可能就是明天，也可能一个月以后。您看选择哪一个？”

      致忠道：“一派胡言！改签也要经过本人同意的，哪可能碰上什么就是什么？”

      致信道：“大哥，你要不要我帮你？管他是不是一派胡言，妈相信就够了。”

      致忠道：“这些话漏洞百出的，你以为妈那么好骗？”

      致信道：“别说妈了！去年我女朋友突发奇想，要到日本旅游。我一口承诺包买机票。假装记错了日子，机票日期是两个人都走不开的时候。后来她发现了，我再假装打电话取消行程。到最后，她感激兼佩服得五体投地，说多亏我有口才会argue，才没被罚款呢！”

      致忠皱眉道：“致信，这种社会上耍心计、坑蒙拐骗的一套，用在家里人身上，你不觉得很有问题吗？你如果真的爱你女朋友，就很诚实地有话明说。你这样骗她，别人又不是傻瓜，总有看穿的那一天。不要用这些小聪明、小伎俩，到时吃大亏的是你自己！”

      致信道：“拜托了，大哥。是谁求我帮忙撒谎啊？你这样说，那下次妈打电话来要我帮她改机票，我就直说，大哥交代过了，不让我改。让妈找你算帐！”

      致忠呆了一下，沉默片刻道：“你说的对，我是不应该让你做这种事。万一妈打电话给你，你该怎么做就怎么做好了，只是千万转告我一声，我好有准备。”

      致信道：“嗨呀，我只是开玩笑啦！放心，我会帮你稳住妈，让她老人家在美国多住些日子。我这儿自由自在正享受着哪，才不想她早早回来。包在我身上吧！再见！”

      致忠听弟弟挂了电话，暂时放下一桩心事。母亲不走，家里是安顿了；但她真的监视起自己，从此没有和Vivian见面的机会，又得如何对付？刚刚还教训致信不要坑蒙拐骗，自己何尝不是在谎言中生活？致忠叹了口气，暗想，是得结束这种表里不一的生活了，尽快找机会和Vivian单独谈一次，解释清楚。然后呢？再也不单独见面了？只是纯粹的同事关系了？这样一想，他的心又隐隐痛起来。望着夜色中的星空，他从心底喊道：“神啊，帮助我走出这段感情吧！我知道这是犯罪，可我真的爱她，想帮助她。让她赶快接受祢，让我们成为弟兄姊妹吧！这样，我才心安。”