在美国新泽西州大西洋城做房地产对这个带有外国口音的亚裔华雄来说，业务范围受到相当大的限制。老板接受他的时候主要也是考虑其亚裔背景，因为中介业务所涵盖的狭长岛上分贫穷，混合，犹太和高端富人四个市镇，肥肉和骨头搭配。根据法律，房产中介不能不做穷人区，那是歧视，可是大家心知肚明，都不愿意做最穷的区。有了华雄，这个事情就有了回旋的余地，公司所有那边低端房产都让他打理。本人并不烦，因为他刚刚因为经济形势急转直下被赌场调整下来，不打算再寻求没日没夜的机械故障处理工程师职位。

人一辈子总归有高有低，比起过去在家乡的光景好多了，安全，阳光，尊严，高薪样样合适。年龄大了做房地产不指望立即赚钱，想做多久就做多久。他原来有几套房，自住，出租，修房子，工作之余的闲暇时间几乎全部占用，现在转行做中介可谓踌躇满志，志在必得。

这个岛分海洋和海湾两面，海洋就是路南海洋沙滩，拥有无限的海洋景色，房子自然就称作海景房，而海湾则是路北面临低洼沼泽地，容易遭受洪灾，淹掉房屋。

从富人区长桥市西边儿说起。2014年，最贵房产在一千万美元，最便宜新建房估值在三百五十万美金以上，因为即使是百年老房作价一百万的话，不能住人，房主必须立即翻修，以新房价格为准。整个小镇，几平方公里地，富人扎堆，房地产堪比金贵。

东临的马盖特市区面积大一些，主要是犹太人聚居，他们有富人，有中等收入的人，房价自然亲民一些，可是其它族裔的人群还是嫌贵，从海边的三百万到海湾的三十万。

再东边邻居，烦得呐市区占了四英里，人口混杂，白人，西班牙人，欧洲移民，上万人口，法院，警察，市政府一应俱全。

最东就全是大西洋城了，不错，美国人听到大西洋城的第一反应，美国第二大赌城。

因为它号称是仅次于拉斯维加斯市的第二大赌城，东部地区的人驱车前来海边游玩，闲来赌两把，老年人闲得无聊也来老虎机上打发时间，免费饮料随叫随到，还有各种风味的美食。然而，这个城市靠沙滩的海景被赌场占用，当地居民只能住到北侧的海湾。再则，七十年代初期，大西洋城已经成了破烂不堪的废弃城市，赌场挽救了小城，但是又没有完全改造贫穷的居民区，这儿住着大量低收入者，拥挤在上百年的老房子里，而现实就是黑人构成了绝大多数贫穷人口，其他还有西班牙人。

说到此，华雄的范围主要就在大西洋城和烦得呐市。

他是冬天拿到的房产中介销售执照，正好在最淡季练练手，熟悉各种表格，房屋展示，买卖双方合同，讨价还价，登录报纸广告词等等。虽然是淡季，也还是有市场，特别是遭受2008年金融风暴和2012年珊迪飓风的袭击，房价已经拦腰斩，现在是绝对的买方市场，买家便宜了还想再便宜，签了字，还要反悔。美国人有句话说，“现金是王”在此时展现得淋漓尽致。反正房价也不高，华雄随着他们折腾，心想，幸亏自己不需要靠卖房吃饭，乐得瞎忙乎，闹得同事们说不出来的感受，华雄是真得不需要钱，还是木讷？

大雪铺天盖地，老板安排他去新房里坐镇等待客人，门口插牌子，挂气球，在路口插上两面醒目的大旗帜，华雄开心，一个人在家没事儿，在这儿忙活，就权当是在自己家过日子，室内簇新的家具，鲜花，油画，地毯，各种摆设经过室内装潢师的调理，一切那么舒适安逸，尤其是外面照射进来的阳光拌合着室内的暖气，一个人静静地享受，难道这不是天堂的日子吗。看来，人们在解除生计的后顾之忧以后，还需要那么多财产做什么。

华雄对着大镜子放声大笑，带点儿自嘲地说，穷人也有穷人的快乐，呵呵。

一个冬天四个月，华雄没有任何成功的交易。

老板心下不落忍，给了他一个账号，替代她去做一项实地评估的工作。

很多房主放弃房子，不付房贷，贷款公司走法律流程收回房子，准备低价投放市场，以获得流动资金。华雄需要根据清单上的房子按图索骥一家，一家地找，按照表格，采取详细的信息，例如房间数，盥洗间数，餐厅，客厅，家庭活动室，地下室，楼层，地板材料，电路，水路，内部破坏程度，房顶材料，庭院，小屋，事无巨细统统报来，然后，贷款公司付出一套房五百美金的劳务费。

好差事，华雄一路唱着歌，开车去了第一家，一个令他极其生疑的地方。路程太远了，开车跑了一个多小时，已经开到荒僻的树林中，才隐隐约约看到纵深处有一套极大的，破败房子。华雄的心提拎着，怀疑这还是不是新泽西州。另外，这里面有没有野兽出没或者至少有流浪汉或者黑帮隐匿其中。他远远地站在入口处观察，一旦发现情况，立即撤人。可是，一切警匪片情节都没有出现，房子坍塌半边，乌黑杂乱，令人恐怖，光天化日之下也不应该有太大问题。

手里攥着一根粗树枝慢慢向房子走去，当然是虚惊一场，这里中午静悄悄。他放下心来，开始检查，大门上的铁锁挡住了他的去路，没有任何标志可以认出这是谁的家，过去的房产中介是谁。屋里进不去，华雄是不愿意胡乱填写表格的，尽管他可以从玻璃看进去。他隐约有一种不祥之感，此处太荒诞，太阴森，根本就不是美国。内心想，这个钱不好挣，有点儿玩命，决定立即打道回府，向女老板汇报所见所闻并力劝女同事不要去做这种极具风险的工作。

华雄家乡来电，需要紧急回中国老家。他给老板辞职，预告可能一年两年回不来，至于这份工作只能回来以后再说吧。

春风催开路边花，华雄心底恢复清静。驱车纽瓦克机场，终结了他短暂的房产中介生涯。