领中/美双份退休金的老王头

最近，我带着有关EBT粮食券的疑问与认识的老王头闲谈，想探出一二。

老王头夫妻俩二十几年前55岁国内退休立即被闺女办亲属移民过来。女儿聪明，给父亲找了可以交社安保险的工作，虽然工作辛苦收入少，但是退休以后能享受社会福利待遇，包括社安保险金，低廉房租，粮食券，免费医疗。

老王头是务实的人，会算帐，而且为了将来还能吃苦。他说，刚来的时候才55岁，身体杠杠的。以前知情下乡吃苦，再后来也没有考大学，一辈子就没挣到钱，最骄傲的是把闺女培养出来。到了美国好，年龄不歧视，工作好找，而且这儿的苦根本就不是苦，开心得很，没成想，老了还挣上美元了。说到这儿，老王头为着自己的风趣嘴角上扬，笑了，笑得像个孩子。老王头当时打算干满十年以后，跑得动就两边走动，跑不动了，就得靠着闺女住。到爬不起床那一天，闺女这边还有个指望，最不济也有免费医保，政府会派护工。

做了十年，刚好65岁，满40个信用点，可以享受全退休条件。于是在法拉盛缅街上找一家办卡中介，申请廉租房，申请粮食券，申请医保。

他的退休金收入很低，不到$700，按纽约州规定，实在穷得可怜，一应低收入待遇全数发放。老王头夫妻几乎按照无家可归人士待遇，廉租房只要$150/月，剩下的钱吃饭，零花。中国人吃饭节省，鸡鱼肉蛋素菜水果使劲买，一个月$600撑死。当然，这是疫情之前的估价，现在高一些。

粮食券两个人$450/月，加上社安金剩下的$550，一共$1000/月。享受Medicare老年医保后，医保公司把药物部分折价$150/月用OTC发放，他们夫妻实际零花钱$1,150/月。现在吃饭贵一些，可是花不完。

问他，有人拿粮食券买很贵的大龙虾，为什么？

老王头讲，具体人具体情况，他以自己的情况为例说，比较好。

刚开始办粮食券花了几个月时间，第一次拿到卡，上面已经有$1200。关键是，粮食券有作废期，就是说你几个月之内不花完就自动作废。计算一下，时间紧迫，买便宜菜，肯定花不完，所以他们就买高价食材，包括龙虾。

另外一种情况，他们回国住半年，回来以后，卡上面就有$2,400。更不得了，得使劲花才能花完，不然作废可惜。

看来，虽然每月钱不多，可是杂七杂八各种福利累加在一起，一时倒显得富裕很多。

既然超市没有特别单列大龙虾不能买，都算作食物类，那么就没有违规问题。如果你去曼哈顿那些有机食品店例如Whole Food, Trader Joe，就会看到大门上标识“EBT”，收粮食券。

老王头补充说，尽管有时候卡上积累很多钱，必须在有效期内尽快花掉，但还是不敢奢侈。例如，和老伴只吃过一回帝王蟹，太贵了，一辈子吃一回算是一种体验。女儿告诉他们老两口多吃点好的，注意营养，少而精，但还是不落忍，节俭过日子，少不得又让女儿叨唠。

所以，有时候用粮食券买大龙虾也是无奈之举，我只能如此理解。

以上只是老王头一家之言，并不能代表其他任何人。

前一个时期，政府网站有关粮食券发放初衷及演变的介绍，读后哈哈大笑。

最早，粮食券没有具体规定，哪些地方可以去，哪些地方不可以去。发放一段时间就开始有人抱怨，说是太少不够吃。抱怨的多了，就研究一下当时是怎么定的标准，以及人们大多数在抱怨什么。

原来是这些穷人平时没有机会下饭店，拿到粮食券以后，饭店接受，自然好，美食诱人，于是越来越多的人吃饭店。不到半个月吃光了，这不就跑到政府抱怨，情有可原嘛。

政府说，唔唔唔，政策初衷不是这样设计的，是够用买面粉，面包，素菜水果，牛奶，肉类等基本营养食品，确切说，不能把自己当大爷下饭店。

记得十几年前在乡下作地主出租房给政府资助家庭一家四口，单亲妈妈带三个年幼孩子。看到她家厨房准备的午餐原料，$6.99/lb 的精牛肉，吓得我不得了，一直以为政府付房钱，她也没有工作，不应该有多余的钱，吃这么贵的食物。后来才知道，政府按未成年儿童发放现金补助和一家四口的粮食券，当时已经接近$1500/月。粮食券不准变现，美国食物普遍低廉，真的花不了。

看来什么事情需得寻根求源，才能理解表面上让人感觉匪夷所思的事情。