参观了巴比伦古城遗址之后，向西50公里抵达什叶派圣地卡尔巴拉。在历史上，什叶派与伊拉克有着不解之缘，伊拉克可以说是这一教派的发源地。公元7世纪，先知穆罕默德在阿拉伯半岛创立伊斯兰教，将分散的贝都因部落联合为一个国家。默罕默德没有男性后代，他去世没有留下遗嘱，于是经由选举先后产生了四位哈里发，最后一位是穆罕默德的女婿阿里。阿里还是穆罕默德的堂弟，他的父亲抚养穆罕默德成人，当时阿里及其后裔便成为先知惟一的直系后裔。但是阿里的权威遭到叙利亚总督穆阿维叶的挑战，双方兵戎相见，结果阿里战败。

公元680年，先知穆罕默德去世近半个世纪后，什叶和逊尼两派在卡尔巴拉爆发决定性战斗，此次战役以穆罕默德后人侯赛因的阵亡而告终。什叶派在这座今天拥有三十万人口的城市被无情击败，侯赛因的三个儿子和哥哥哈桑的两个儿子，连同其家族共十八位男性一并战死，随后倭马亚王朝对穆罕默德女婿阿里的追随者展开了残酷的杀戮。其结果导致在以后的历史长河中，逊尼派大部分时间在伊拉克穆斯林信徒中占据权贵主导地位。什叶派虽然战败，但是领导这次战役的阿里之子侯赛因直到今天仍被什叶派尊为最伟大的殉难者，伊拉克的大部分民众信奉什叶派，在什叶派民众心目中，卡尔巴拉是仅次于麦加和麦地那的圣地，每年大约有三千万什叶派朝圣者涌向这个拥有一百一十万居民的圣城。

公元684年，后人在埋葬侯赛因的地方建立了陵墓和清真寺，以后有过多次扩建。从正面看，巨大的清真寺犹如一座城堡，外围墙面由马赛克镶嵌出绵密对称的阿拉伯图案，位于清真寺中央的镀金穹顶、前方的钟楼金顶和2个高耸入云的宣礼尖塔十分夺目。入口通道的墙面覆盖着精美的马赛克、大理石浮雕和彩绘瓷砖，屋顶装饰着蜂巢状的壁龛。宽阔的大殿铺满厚厚的地毯，墙壁均以镜面装饰，屋顶铺设大块大块的透明玻璃，屋梁下悬挂着一盏接一盏巨大的水晶吊灯。侯赛因的棺椁被安放在寺顶中心正下方，整个棺椁呈现黄金色，四周镶嵌各色宝石，上方天顶为银白色，在灯光照耀下可谓金碧辉煌。虔诚的信徒将侯赛因的棺椁围的密不透风，他们高举双手默诵经文。散布在大殿远处的信徒们或坐或站，无不沉浸在人神交融的境界，此情此景令人感动。

离开卡尔巴拉，继续向南七十五公里，来的什叶派的另一座圣城 - 纳杰夫，这里同样是什叶派穆斯林至高无上的圣地。公元661年，阿里在这座今天拥有大约一百多万人口的城市纳杰夫被暗杀，阿里遇刺后的埋葬处，位于纳杰夫的阿里清真寺。他不仅是先知穆罕默德的女婿，还是其家族的第一位传人。这一血缘关系对什叶派来说非同寻常。因为这构成了伊斯兰教最终分裂成逊尼派和什叶派的背景。逊尼派尊重开创阿拉伯帝国的穆阿维叶家族，而什叶派则坚持，这一角色必须来自先知默罕默德家族，如阿里及其后裔。什叶派对阿里不仅是简单的认可，人们从呼报祈祷时刻者那里听到的不仅是：“安拉是唯一的真主，穆罕默德是他的先知。”同时还会听到这样的赞美：“阿里是真主的代表。”

位于纳杰夫老城中央的阿里清真寺，始建于公元8世纪末。阿里清真寺巨大的正面，中央的圆形穹顶和两座高耸的宣礼塔均通体黄金色，细看上面装饰有植物花纹和潇洒飘逸的阿拉伯经文。大殿内部装饰大量的镜面和玻璃，到处银闪闪亮晶晶。最引人注目的自然是位于大殿中央的阿里棺柩，通体黄金色的棺柩比侯赛因的至少大了三倍，后人以此来体现阿里的历史地位。整座建筑富丽堂皇，雄伟壮观，堪称阿拉伯文化和艺术的瑰宝。

我们两个华人走在侯赛因和阿里清真寺中，十分引人注目。许多人想当然以为我们是来自中国的什叶派。有史以来中国穆斯林从属逊尼派，他们自然不会去什叶派圣地。有些老人看着我们走进清真寺，以为中国现在也有什叶派势力抬头，不免神情激动溢于言表。一位老汉握住我的手久久不愿松开，口中喃喃自语：“秦，秦 - - -。”(“秦”阿拉伯人口语称呼中国）， 两只眼睛里充满了泪水。想不到我们的到达，让许多人产生了联想和憧憬。

离金碧辉煌的阿里清真寺不远，坐落着全世界最大的古老墓地 - 瓦迪乌萨拉姆墓地（Wadi-us-salaam）。什叶派信徒们相信这是距离天堂最近的墓地，一千四百年来已经有超过五百万亡灵落户于此。墓地的面积约六平方公里，超过了纳杰夫市区的面积。当地人说经久不衰的需求，导致一块二十五平方米的标准家族墓地的要价已达四千两百美元，可谓一墓难求。

距离纳杰夫城区约八公里处，还有一座大库法清真寺（Masjid Kufa），对什叶派信徒来说也有着崇高的地位，我们一天拜访伊斯兰教两大圣地，不免有些审美疲劳，最后偷懒没有去大库法清真寺。不过阿里和侯赛因的悲剧命运始终盘旋在脑际，阿里有两个儿子哈桑和侯赛因。小儿子侯赛因不甘寄人篱下，他宁为玉碎不为瓦全，最后揭竿而起，终因力量悬殊而被全部剿灭。而大儿子哈桑在阿里死后接受穆阿维叶招安，忍辱负重存活了下来，他这一脉流传至今，就是今天的约旦王室哈希姆家族。回溯历史，不由得想起莎士比亚借由哈姆雷特说出的那句名言：“生存还是毁灭，这是一个问题。”审慎忍耐究竟是深谋远虑还是懦弱无能，悲剧式的英雄反抗到底是英勇无畏还是鲁莽短视，环顾今天的世界，不得不说这依然是一个难以回答的问题。

侯赛因清真寺远景和近观

清真寺入口

清真寺正殿

侯赛因的棺椁

阿里清真寺正面和侧面

阿里清真寺内景

巨大的阿里棺椁

虔诚祈祷的教徒

两位教士