茵莱湖位于缅甸掸邦首府 — 东枝的南面，是缅甸中部的高原湖泊。湖面的海拔高度大约970 米左右，茵莱湖东西宽约10公里，南北长22公里，是典型的溶蚀湖，属萨尔温江水系。茵莱湖三面环山，处于盘地中间，湖四周热 带植物茂盛、风光旖旎。四季气候宜人，和中国的昆明类似，这儿是我们在缅甸旅行的第一站。

中午时分我们搭乘的仰光航空班机降落在海霍机场，机场离茵莱湖有30多公里。和其它发展中国家不同，缅甸的出租车司机很团结，看见外国人咬定高价不松口，到茵莱湖就是20美元，在一个人均生活费一天不到1美元的国家，这可是天价了。走了那么多国家，只有苏丹的出租车司机也是这德行，斩起外国人来一点不客气。看到我们和一对瑞典夫妇合租一辆车，又给加了2美元要价22美元。大家坐进一辆没有一个仪表盘工作的丰田老车，吱吱嘎嘎地沿着坑坑洼洼的沙土路跑了约1个小时，来到湖旁的Nyaung  Shwe 镇。镇口有个亭子，外国人进镇，每人得付3美元路费。住进“孤星”介绍的Remember Inn，成色挺新的楼房，宽敞明亮，带卫生间的客房干净整洁，还包早饭。放下行李，问旅馆老板租了两辆自行车出门。

在镇中央的市场吃了两碗当地的米粉，酸酸辣辣的。先跑旅行社，买好后天飞往曼得勒的机票；包下了明天早晨的游船，一艘可坐5个游客的机动船；兑换了一些缅币。办完这些事已近下午3点了，都是沙土路的小镇，人来车往，在阳光下尘土飞扬，记得镇外的乡村风光十分迷人，我们掉头向镇外骑去。

蓝天白云下，路边小桥流水，鸭鹅浮游，河畔农田耕牛，村落炊烟，好一派逍遥自在的乡村风光。我们沿着河边的小路慢慢地骑行，清新的微风徐徐吹过，令人心旷神怡。过路的僧人们，互相说笑打闹，充满了尘世的乐趣；在小船上的农夫，不紧不慢地打捞着水草，看着他那专注的神情，纯熟的动作，仿佛就像一个在打太极拳的大师；在河边戏水的孩子们，欢呼雀跃；河边码头上的妇人们，边梳洗边聊着家常。无论是谁，投向我们的微笑都是那样的纯朴厚道，在物质的欲望和生活的压力下，这种坦诚的微笑在世界的大部分地区已经不容易看到。尤其令人吃惊的是，当我拿出照相机时，人们的态度是那样的视若无睹，该干什么的还干什么，没有丝毫羞涩和躲闪，更没有任何的愤怒和恐惧，没有发达国家人们面对镜头时的做作，也没有贫穷地区人民通常的自卑或者愤怒。缅甸人自信大方的神态，堪称这世界上最美的一道风景。

太阳渐渐西斜，寺庙的金塔在平静的河面上映起道道金光，一艘接一艘地小船向村落的方向划去。在返回小镇的路上，回味着缅甸乡间农人们知足常乐的简单生活，让我不禁想起了陶渊明的《桃花源记》。“舟入窄道，又是一村，放眼望去，良田池塘竹屋错落有至，好一幅山水田园美图；近处，往来种作之男女，衣著鲜亮，三三两两来往于阡陌交通，随处可闻鸡犬啼吠，空中更有零星白鹭啾啾悦耳之鸣。黄发孩童垂髫老人，相伴作乐，却也怡其所哉。” 现在有个新词叫“普世价值”，我想世人向往桃花源般的生活，应该是最古老的“普世价值”吧。

第2天早上6点，天空漆黑一片，我们和意大利人丹尼尔一起，高一脚低一脚摸黑赶往码头。丹尼尔昨天下午到的，我们回旅馆时，他正在柜台上打听游船的消息，我们就把他顺便给网罗过来了。船老大已经如约在等我们了，黑黑瘦瘦的中年人，带个8-9岁的男孩，挺聪明伶俐的样子。他的柴油机动船船身狭长，外体漆彩，吃水轻浅，我们从前往后单排入座。这种船轻巧灵便，唯一的缺点就是噪音太大，和湖上的幽美环境很不协调。船老大无奈地解释说，因湖中密布水草，噪音小的汽油发动机吃水较深，容易被水草缠住，无法行船，而价廉物美的中国产柴油发动机，因不受吃水深浅的限制，自然大行其道。

船从运河进入茵莱湖后，水面豁然开朗，雾霭中的两面群山，沿湖列席向南。湖水清浅平静，高出水面的芦苇纹丝不动，早起的水鸟掠过水面，留下串串清脆的啼叫。水面远远近近，已有不少勤劳的渔民在作业。茵莱湖上的小艇如同茵莱湖自身的形状，窄而且长。这样的艇在湖上行走轻飘而灵巧，一叶扁舟，便是指它们了。渔船常常一人划，但不像世界其它地方的渔民用手划船，茵莱湖的渔民们站在船尾用一只脚来操纵船浆，这便是世界上独一无二的茵莱人的单腿划舟，是茵莱湖的奇观之一：一叶扁舟上，一成年男子立于船尾，手 举高约一人的喇叭形罩网，单腿夹了船桨，一边划动小船，一边观察水下动静。待到下网之后，即以一长长的竹竿搅扰罩网周围的水草，直到逃窜的鱼儿卡在网上为此。划船过程中，渔人的身体姿势十分优雅，斜身跷腿蹬浆，整个身体和小船成为一体，桨板高低起落，小船无声漂曳前行，桨板带起的一串水珠，也是落水无声。据说这种独特的捕鱼方式，有着十分重要的保健意义，因常年生活在湖上，渔人们为避免双脚的行走功能退化，遂发明了这种原始又独特的划桨姿势。

天空越来越亮了，太阳在东边的群山之后缓缓升起，平静的湖面被映成一片灿烂耀眼的金黄，艘艘渔船在逆光的照射下，幻化成了一个个黑色的剪影，我们仿佛置身于一片黄金的海洋，周遭是无边的宁静，如梦似幻的美景，令人目眩心悸，如痴如醉。随着太阳的升高，满目黄金消失的无影无踪，清凉的湖风将我们从梦境召回，纵眼望去，湖水湛蓝，水天一色，浩瀚无边，仿佛置身大海之中。

船老大告诉我们，茵莱湖有三大奇观：缅甸最大的水上集市 “伊瓦玛”，独特的水上村落和浮岛种植法，用脚划船的茵莱人。令人遗憾的是今明两天月圆，没有水上集市。说话间，眼前出现了一眼望不到头的绿地，地里插着密密麻麻的竹竿，船到近旁才看清楚，这可不是一般的陆地，这是茵莱湖独有的浮岛 – 浮在水面上的农田。　它究竟是怎样形成的呢?  湖里的有许多浮萍和水草，经风浪吹打，便集中到一 块，经过多年，上面的水草腐烂了，加上陆地上吹来的尘土，就形成了一个个小浮岛，这叫“天造岛”。还有一种是“人造岛”，即人工造的岛。茵莱族人打捞湖中的水草和芦苇，将其捆绑在一起，连接成片，捞起湖底的淤泥铺在草岛上面。这种浮岛通常厚1至3尺，同时得用竹竿插到湖底加以固 定，否则这片“土地”就会漂走。这些浮岛可以随湖水的涨落而升降，也可以像船一样划来划去。岛上的蔬菜既不会因湖水暴涨而淹没，也不怕干旱无雨而干枯。长长的浮岛之间留有窄窄的水道，农人驾小艇在田间劳作，成为茵莱湖的一大奇观。

茵莱湖水上村落则又是一番风情，人们的采用打桩法，将柱子的一头打入水底，另一头则露出水面约1-2米左右，然后在桩上铺木板，建成水上 阁楼。每户人家的阁楼下都拴着几艘小艇，这是茵莱人生活和劳作必不可少的代步工具，缺之则寸步难行。“水上人家”比邻相连组成“水上村落”，每个村之间都隔着湖水，遥遥相望，鸡犬之声相闻，村民们甚至可以相互调大嗓门传递信息。若两座村落距离 较近，便架起拱形竹桥或木桥，这样桥上人来人往，桥下小舟穿行如梭，构成一幅幅“小桥流水人家”的水乡风景。我们的小船在水上村落穿行，无论是过往的大小船只，还是水上人家的居民，都会微笑着向我们招手，偶尔会看见一个女孩子用长长纱笼裹着身子，站在伸向水面的屋后台阶上洗澡， 椰子树高高耸立在水上民居的四周，漫妙风光轻轻在眼前掠过， 万种风情漂浮于水天渺茫之间。妻子扭头问丹尼尔：“这东方的威尼斯比起你们意大利的威尼斯如何？”丹尼尔笑了：“各有特色，各有特色。”

意大利的威尼斯已成为一座纯粹的旅游城市，而茵莱湖还是当地居民劳作生息的家园。村落中有寺庙，有铁匠，纺布，金银器，卷烟等各色作坊。中午时分，当我们在一家纺布作坊参观时，正好有满载而归的渔船从楼下的水道经过，看着许多两个巴掌大的鲜鱼在船舱里跳动，我灵机一动问身边的作坊老板，我们能在你这儿吃午饭吗？只要每人一条鲜鱼加白饭就行。老板豪不迟疑地回答没有问题，身边妻子和丹尼尔都投来赞许的眼光，农家饭有时是最好的选择。听到我们每人付2美元吃午饭，女眷们欢呼雀跃着跑去准备了，我们坐在2楼阳台的竹椅上，和作坊老板一起悠闲地喝茶。老板告诉我们，他这一家子有14口人，父母老俩口，他哥一家4口，他家4口和妹妹一家4口，都住在一幢2层的板房中，家中打理得一尘不染，除了床和桌椅板凳，没有任何现代电器用具。

“你们兄弟结了婚还住在一起？”我吃惊地问他。

“是啊。”

“这么多人住在一起，不会吵架吗？”

“没有，为什么要吵啊。”老板不懂我为何吃惊，也不明白我的怪问题从何而来。

在下午参观的其它作坊里，同样的问题都得到了同样的回答，毫无疑问21世纪的缅甸人还能够和谐地三代甚至四代同堂，交谈中得知，他们并没有中国古代君臣父子的等级观念，没有修身孝顺的道德情操，而只有物物共享，于人为善的朴素理念。而提起三代同堂的大家庭，我们华人本能想到的是红楼梦里的同床异梦，勾心斗角；家春秋中的相互倾轧，明争暗斗。站在缅甸人简朴的水上阁楼，不禁想起老子所说的：“大道废，有仁义。“和“六亲不和，有孝慈。” 面对着缅甸人贫困却和谐的大家庭，对这些话无疑有了更直观和深刻的认识。

时代的潮流浩浩荡荡，当今世界大部分的地方，金钱务实取代了家族血脉，科学取代了宗教，社会取代了国家，全球化取代了故乡，物质越来越丰富，做人的压力却越来越大，忧郁症成了所有发达国家最普遍的疾病。随着赴茵莱湖的游客日益增多，互联网的日渐普及，茵莱人和谐的大家庭还能维持多久呢？想到此阵阵悲哀不禁涌上心头。