大津巴布维（Great Zimbabwe）距离首都哈拉雷350公里。是古代南部非洲国家穆塔帕王國的首都，11世纪到16世纪当地修那人文明的杰作，也是南部非洲在中世纪时重要的贸易中心。大津巴布维是非洲撒哈拉以南最伟大的古文明遗址，1980年津巴布韦独立时，国名就是取自这座伟大的古城，古城1986年被列入世界遗产目录。

我们在津巴布韦首都哈拉雷坐卧铺火车，第二天上午抵达第二大城市布拉瓦约（Bulawayo），然后再乘巴士去290公里外的马斯温戈（Masvingo），那儿距离遗址只有26公里。

早晨7点不到，我们已经踏入遗址园区。太阳刚刚升起地平线，给整个遗址披上了一层金色的外衣。四周空无一人，寂静无声，非洲撒哈拉以南最伟大的古文明遗址就静静地躺在我们的眼前。

大津巴布维遗址共分三部分。首先映入眼帘的是青灰色的大园场，这是座椭圆形的城寨，直径约一百多米。城墙高十米，底厚五米，顶宽二米。石墙中空，分内墙外墙，为了更加牢固，从底到顶向内彻斜，内外墙全部用长三十厘米，厚十厘米左右的花岗岩石板垒成，中间不用胶泥，石灰等任何粘结物，但垒砌的异常严整牢固，被称为世界建筑史上的奇迹。 

城寨只有东西朝向的两个小门，城中最显眼的建筑是座圆锥型实心塔，高十五米，大概是昔日王室用以祭祀的膜拜物。寨中有许多紧密相连而又相对独立的房舍，中间均以石头铺就的曲经相通。在寨中考古学家曾发掘出用微红的皂石雕成的津巴布维鸟，石雕约五十厘米高，脖子挺直，翅膀贴身，耳如鹰，头似鸽。津巴布维鸟是南非和南亚之间的候鸟，年年准时来津巴布维越冬，被津巴布维人奉为神鸟。在当时这种石雕的津巴布维鸟，既象征着宗教的威严,又象征着政治的权力。现在津巴布维鸟成为国家的象征，被用在国旗和硬币上。

城寨外有成片的房舍遗址，房项均已不知去向，只留下青灰色的残墙断壁和房基。房舍之间都有石块铺就的步道相连，有些步道是从巨大的岩石中凿通的，中间只有一个人走的宽度，象迷宫般的曲折回转。

离大围场约八百米远的卫城矗立在约三十多米高的岩石山顶，西面是笔直的悬崖，上山的台阶在大圆石和峭壁中间修凿而成，山顶也有依山岩而建的圆形城墙，进出口只容一个人进出，易守难攻。站在城墙上向西南遥望，大围场和周围的居民区尽在脚下，清晰可见。向东可见群山起伏，白云缭绕。近处则是成片金黄色的草原，深绿色的灌木丛点缀其间，美不胜收。

这些古城遗址可以追溯到十二至十三世纪之间。遗址的地势很理想，有着肥沃的土壤和充沛的降雨量，这些对一个民族的壮士大和繁荣起着重要的作用。专家们认为大津巴布维的整个遗址群在全盛的时候可供约十万人居住，在当时这儿无疑是整个南部非洲最富有和强盛的王国。

从大津巴布韦出土的遗物可见，那时的土著已经能够熔炼和制造黄金、铜、青铜和铁器, 使用带把的铁锄和铁斧为主要的农、牧业工具,从大量牛骨的发现证明当时的畜牧业已很发达, 从纺锤的发现说明当时的土著已能制造棉布, 从黄金及青铜手镯的发现，说明当时人们已在应付日常生活之余，懂得装饰并制造饰品。

当时大津巴布韦的统治者控制内地与沿海的贸易，他们对过境货物抽税，而极可能是抽取实物税（没有发现货币）。逐渐地，他们占有的财富大大超过其他集团，表现这种财富和权力的方式是到处建造高级石墙居民点，这就是后人在津巴布韦国家内发掘出二百多处石头建筑遗址的原因。从发掘出的石头建筑以及出土陶器的质量、风格的悬殊，说明当时津巴布韦国家的贫富差别已很明显。

不少西方考古学家认为这些建筑不是非洲人自己造的，而是其他外来民族的作品，然而越来越多的证据显示津巴布维城遗址是地道非洲人的杰作。争论可能永远没有结果，因为有太多的政治，荣誉和自尊牵涉在内。就像我们永远也无法知道大津巴布维是如何变得如此繁荣和强大，为什么又消失得无影无踪？是与敌国的战争？是干旱或者地震？还是瘟疫流行？我站在卫城高高的城墙上，让自己的想象自由的飞翔。