美国的独立战争和《独立宣言》众所周知，但是美国的独立不是一蹴而就的，是一系列事件累积、叠加的最终结果。而其中波士顿大屠杀（Boston Massacre）
则是这一系列事件中最为亮眼者。

1.特殊的美洲殖民地

1763年，英国虽然取得了法印战争的胜利，但是连年征战也令英国的财政承受了很大的压力。

而美洲13州作为英国的殖民地，英国理所当然地想从它们身上抽血来补充自己。
但是美洲殖民地与英国其它地方殖民地不同的一点在于，殖民地当时的高层和平民大多是英国国内移民或其后代。他们认为自己应当享受英国国内公民的待遇，所有的加税都是不应该的，不公平的！

波士顿是英国在美国的重要港口，很多外国的货轮都是从这边进的。也是因为这个原因，所以后来才在这里发生了“波士顿大屠杀”。

2.波士顿大屠杀的前因

1765年为了能够多征税，英政府对美洲殖民地颁布了《印花税法案》。之后，殖民地的人认为自己受到了剥削，就爆发了强烈抗议。许多人表示“无代表，不纳税”，要求英国国会必须赋予殖民地议员席位。

为了保证这次税能稳稳地收上来，英国政府就此颁布了《驻营条例（Quartering Act）》，派了几千名的士兵到了美洲殖民地去帮忙监督收税。当时的波士顿居民不过只有一万七千人，而英军则四千人。1767年，英国的财政部长唐森德颁布了《唐森德法案》，其中第二条规定自英国输往殖民地的纸张、玻璃、铅、颜料、茶叶等均一律征收进口税。

与现在的美国在日本和韩国驻军的胡作非为一脉相承，当时的英军在美洲也是吃喝嫖赌、无恶不作。驻扎在波士顿的第14团和第29团的士兵与居民的关系极其恶劣，积怨甚深。

对于英军的这些行为，美洲本地居民也没有太好的办法，只能背地里扔石头、打闷棍，士兵时常好好的出去，鼻青脸肿的回来。

本来英国政府派士兵去美洲是要“耀武扬威”、显示英国强大实力的，但是英国士兵的行为却破碎了部分美洲本地居民对英国的良好印象，也埋下了怨恨的种子，为以后的一系列事件奠定了基础。

本杰明·富兰克林曾在英国下议院议会上说了这么一句：“派往美洲的英军不会遭遇叛乱，但他们确实能制造混乱。”
3.波士顿大屠杀

1770年3月5日，一名英军军官购买假发后回营，但假发店的店员爱德华?加里克（Edward Garrick）却误会军官没付钱，于是向军官喊叫，军官解释之后就打算离去，谁知道他部下的士兵休?怀特（Hugh White）为军官抱不平，与加里克发生口角，并打伤加里克，加里克血流如注，哀号痛哭。周围愤怒的围观民众立刻包围怀特。另外一名英军军官汤玛士?普雷斯顿（Thomas Preston）率领几个士兵来解救怀特，却遭到民众丢掷石块与殴打，英军情急之下向群众开火，当场打死3人，伤6人，其中2人因伤势过重，次日死去。

第一个被打死的是种植园奴隶出身的黑人群众领袖克里斯普思·阿塔克斯（Crispus Attucks）。

波士顿惨案的消息很快传到其他城市，纷纷起来抗议英军驻扎。在波士顿这座当时仅有1.7万人的城市，给死难者送葬的行列中竟聚集了五万人。英国军队被迫撤出波士顿。

事件发生的第二天早上，英军将制造此次惨案的托马斯·普雷斯顿上尉及其八名下属和在现场的四位平民拘留起来。3月27日，这些人被指控为谋杀罪。

一个星期后，一个大陪审团宣誓组成。在检察总长的要求下，普雷斯顿上尉及其八名下属被提起公诉。在为英国军人担任辩护的约翰·亚当斯（John Adams）的帮助下，英军上尉普雷斯顿及其他六名下属都判无罪释放，两名开枪的英军被判误杀，四名被收押的平民也被判没有罪而被释放。约翰·亚当斯就是被美国人尊为“Founding Father”之一的独立运动领导人以及《独立宣言（The Declaration of Independence）》签署人，后成为美国第一任总统华盛顿的继任者。

波士顿大屠杀不应该是一件单独的事件，而是一系列事件的结果。实质上，波士顿大屠杀没有发生在1770年的3月5日，也可能是6日，7日或者8日。波士顿大屠杀前英政府的一系列行为已经为这件事埋下了伏笔，并最终导致了美国革命。

与其它国家历史上，少则成十上百、成千上万的大屠杀相比，而撬动了世界历史的5人死亡的大屠杀确实是极其罕见的。