这部BBC拍摄的电影讲述的是英国文坛上赫赫有名的Brontë三姐妹的生平故事。原名<To Walk Invisible>被翻译成《隐于书后》也很有神韵,深得我心。
19世纪中期的英国小镇约克,住着Brontë 一家,男主人 Patrick Brontë 和他的三个女儿Charlotte, Emily, Anne 和独生子Branwell。早年毕业于剑桥的Patrick 是一介书生,终日伏案写作,年事已大,双目接近失明。3个女儿虽都已长大成人,老人心里最惦念的始终是独生子Branwell,因为在当时的英国社会,女人是没有财产继承权的,他是全家唯一的寄托和希望。
只可惜Branwell是个捧不起的阿斗,这次回家就是因为和老板的妻子偷情被发现后当即被炒了鱿鱼,连累在一起工作的妹妹 Anne 也不得不辞职回家。Anne 私底下把Branwell被辞退的真正原因告诉了姐姐Charlotte,暂时瞒着父亲怕他伤心。
Anne是家里最小的妹妹,模样生的标志可人儿,性格也随和,和哥哥姐姐们的关系都不错。长女Charlotte是外貌上最不吸引人的一个,矮小敦实,扁圆的脸上架着副厚厚的眼镜,还有永远下垂的嘴角显露出严肃和刻薄。二女儿Emily消瘦高挑,有一张长长的脸,说起话来不饶人的刀子嘴,却有着最软的豆腐心。Branwell 唯一显眼的可能就是他的一头红发。
Branwell 回家后无所事事,终日沉湎于酒吧酗酒宿醉。Anne 和 Emily 一起爬山散步时忍不住埋怨不成器的哥哥,觉得自己姐妹三人的未来是靠不住他的。Emily 心里深知 Branwell 只有这么点能耐,却因为是独生子,被全家寄予太多的期望和责任,反而对他有些同情,所以常常会为他辩护几句。
三姐妹在父亲耳闻目染的熏陶下都是文学写作爱好者,平时都会涂涂写写作为打发时间的兴趣爱好。Charlotte 和 Anne 常常会交流心得,但是 Emily 保守内敛,把写作视为日记般的隐私,不喜欢在人面前提起。作为长女的 Charlotte 对 Branwell 越来越失望,知道自己不得不做点什么来贴补家用。她觉得既然姐妹们都能写,不如索性拿去出版。为此,她还制定了计划,用三姐妹的诗集打头阵,先积累点读者和名气,再致力于发表小说。此时,她已经开始着手写第一本小说。于是,她贸然溜进 Emily 的卧室,翻看了她的抽屉,读到了Emily 的诗集,顿时惊为天人,她的诗作清新隽永,句句押韵,活灵活现,读起来荡气回肠。谁知,发现被翻了抽屉的 Emily 勃然大怒,冲到 Charlotte 面前和她大吵了一架。幸好事后 Anne 从中调解,也把 Charlotte 出版她们作品的梦想慢慢植入了 Emily 的心里。
这天,Branwell 等来了一个消息,他以前的老板病死了,也就是说他的情人现在单身,成了寡妇。还没等他来得及琢磨是该高兴还是悲伤,信使就直截了当的警告他别多想了,死者生前的遗嘱是如果她再婚,就会失去所有财产的继承权,指名道姓如果再和 Branwell 有来往,他就有生命危险。这出乎意料的威胁和打击又让 Branwell 喝的酩酊大醉,被人抬回了家。成事不足,败事有余的 Branwell 至此在人生的下坡路上连滚带爬的栽了下去,再也没有振作起来,反而愈发的挥霍无度,甚至为了酒钱对老父亲大打出手,欠债不还被警察追上了门。
与此同时,Charlotte 一边带着父亲进城就医,希望通过手术治好几近失明的双眼;一边加紧步伐,把姐妹们的诗集一个接着一个出版社的轮番往外寄稿。她们非常明白当时社会对于女性写作发表文章的世俗偏见,于是分别取了Currer, Ellis, Acton 三个中性名字加上 Bell 这个姓氏,就对应了三姐妹本名的缩写。她们最初的约定是一直会隐身于作品之后,不暴露自己的真实身份。终于,等到了愿意发表她们作品的出版商,遗憾的是,妹妹们的小说都被接受了,其中一部就是Emily Brontë 的< Wuthering Heights> (《呼啸山庄》,她自己的第一部小说 <The Professor> 却落选了。失望之余,理性的Charlotte 接受了出版商苛刻的条件,先出版了她们的书,自己埋头写起了第二部小说 <Jane Eyre> (《简·爱》),这次,她换了一家出版商投稿, 没想到,被编辑慧眼相中,一举成功,好评如潮。不但改版增印,而且版权被买下编成电影戏剧,一时间洛阳纸贵。
有了版税这些经济来源,三姐妹终于可以自给自足的过安稳日子了,但是家里却并不安宁。Branwell 三天两头和父亲吵架要钱喝酒,Emily 实在看不下去了,就说服姐妹们告诉父亲真相。惊诧之余,父亲深感欣慰和骄傲,在餐桌上问她们为何要保密时,这才道出真正的原因,是不想 Branwell 知道,这是 Branwell 一生的梦想,他自己怎么都做不到,却被三个姐妹完成了。对他而言,会是双重的失败和羞辱。之后,她们依旧隐姓埋名伏案写作,只是人红是非多。不过多久,就有不怀好意的出版商想蹭着 Currer Bell 的高涨人气,把 Emily Brontë 的小说篡改了之后薯名 Currer Bell 再高价卖给其他的出版商。这下,彻底激怒了Charlotte,她再也坐不住了,为了保住她们三个的名誉,决定立马赶赴伦敦,亲自面会出版商说清楚。这也就意味着要公布她们的真正身份,Emily不愿意,摔门而去。Charlotte 只好和 Anne 两个人马不停蹄的连夜兼程,17个小时后到达了伦敦。两个乡下姑娘踏进了伦敦一流的大书店,Charlotte 鼓起勇气要求和编辑私下面谈,当对方一脸惊异的望着眼前相貌平平的女子问:你就是Currer Bell?电影给了个特写镜头,Charlotte 仰起板着的脸,皱着眉头,一字一句的反问,为什么我不能是 Currer Bell,是我的口音,性别还是身材让你对此怀疑?她坚定的口吻反而消除了对方的疑虑,编辑马上喜笑颜开,对她们毕恭毕敬,热情有加,神秘的 Currer Bell - Charlotte Brontë 终于被大众所知。
伦敦之行顺利结束,她们匆忙赶回了家,看到的却是病重的Branwell 奄奄一息,很快就撒手人寰了。更不幸的是,在Branwell 的葬礼上 Emily 感染了肺结核在2个月之后也去世了,Anne 同样因为肺结核5个月后病故。只有 Charlotte 笔耕不辍,孜孜不倦的继续着她的写作事业。Brontë 三姐妹成就了英国文学史上的奇迹。《简·爱》《呼啸山庄》是经典中的经典,Emily Brontë 的诗集更是被后人誉为不可超越的史诗。
影片没有选用漂亮的明星们来出演三姐妹,而是根据历史描述选的相对普通的演员,丝毫不逊色,各有各的性格特色,老大的强势,老二的利嘴,老三的温婉,都极具才华,同时也都是平凡的普通人。取景于英国的田园乡村,壮丽辽阔,静谧唯美,不愧是BBC的佳作呢。
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