回国心切 - 看望老妈

三年的疫情终于翻篇了，原来十年有效的中国签证也于三月十五日恢复了，相信在美的广大华人都在计划回去看望亲人了。

我的老母亲今年94岁，孤身一人17年了，上次见她还是疫情爆发的2020年的春节。之前，我基本每年都回去陪她过春节。记得那是那年的大年初三，敬老院突来电话，要求我们晚上9点之前必须把老人送回敬老院，因为敬老院从当天晚上开始执行封闭管理。如果不能按期回来，何时允许你再回来只能另等通知。我当时回美的机票是大年初五的，显然，我只能提前两天送她回敬老院。老妈不喜欢敬老院，说过好几次，她不想每天都面对半死不活，暮气沉沉的老人。今天还在一个桌上吃饭，过几天再问，那人已经走了。她想活在朝气蓬勃的，有欢声笑语的“正常”世界里。在回美的飞机上，想到离别时她那念念不舍的，在外面还没玩够的眼神，我默默地哭了。她让我想起了小的时候，我拽着妈妈的衣服，不愿意上托儿所时的情景。。。

老妈 - 2023年春节

从那之后，时间一晃已三年多。政府为了保护老人，她与其他住院老人都一直被关在敬老院的大院内。拜托老天爷的关照，她坚持下来了，身体并无大恙。只是现在出门走不了多远，基本上要推或坐轮椅了。就老妈这个岁数，没有请保姆，生活还能自理，脑袋也不糊涂，已经算是很不错的了。我一般一个星期会给她打一次电话，没有任何事情，只是听她在那头唠叨。每次她第一件事就会重复地提醒我：美国枪击事件多，没事少出门。她一个人孤苦伶仃，盼望儿子来电话成了她生活的一个部分。她说，她每次都会把我打来电话的日期写在日历上，并期待着下次的电话。她不会用智能手机，因此我们不能微信和视频。她告我，敬老院像她这么大岁数的已没有几个了。而我则半开玩笑：你一辈子积德行善，老天爷还不想那么早收你去呢。她又总念叨：活那么长没有太大的意思，但话锋一转：我还不想走，一定要再见你一面。她等了我三年多，我真不知道她这个岁数了还能等我多久，所以，国内一解禁我就在着手计划回国看望老人家的行程。

现在已经四月份了。五月份要和二，三十位朋友飞意大利，一起坐地中海的邮轮度假，这是去年年底就预订好了的，无法更改。只能考虑六月份了。六月份的22号正好是老母亲的94岁大寿的生日，何不借此回去给她老人家办个寿宴呢？上次给她过生日还是2019年，我专门飞到北京庆祝她的九十大寿。想到这里，马上电话与老妈商量。她当然希望我回去看她，但嘴上却说，我都这么大岁数了，还过什么生日呀，你要回来看工厂，顺便来看我就行了。的确，她说的就是我之前回国的常态。记得有三次，我 “公私兼顾”，干脆就带老妈一同去我们的供货工厂。以这种节省时间的方式和她去过杭州，爬过泰山，游览过武夷山。我们同住在酒店的一间房间里，洗澡时我帮她搓后背，帮她剪脚指甲。那时老妈腿脚还利索，每次回国我都尽量带她到各处游览，国外还去过泰国，柬埔寨，斯里兰卡。尽管这样，我知道我永远都不可能原谅自己：在老妈最需要亲人陪伴的时候，我却分身无术，不能守在她的身旁。

美国学校六月份放暑假，届时回国的机票肯定水涨船高（现在的机票已是疫情前的3 – 4倍了，且直航还极少）。但我不想为了省二两碎银再多等几个月。都说，老太太过年，一年不如一年，一点都不假。和老妈见面，也肯定是见一次就少一次。如今，我已经半退休，所以，这次计划回国十天，哪里都不去，就在北京陪老妈。并打算回到北京的第一天就去敬老院把老妈接回家住，带她到不同的餐馆吃好吃的。天气好，则（轮椅）推她到处走走，晒晒太阳，呼吸呼吸外面的新鲜空气。。。

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二零二三年四月一日