陈晓冬今年已经28岁了，在一家快递公司工作。妈妈去世早，和爸爸生活在一起。有个女朋友，谈了好几年，因为和爸爸住在只有40平方的房子里，很是不方便。
老爸今年65岁，原来在工商局工作，是个科长。已经退休多年。退休工资有7000多元。退休了也没有什么爱好，无所事事。整天就坐地铁公交车满世界乱逛，反正免费。喜欢到超市排队领免费的商品，乐此不疲。
不知什么时候，他迷上了捡拾废品，对垃圾十分感兴趣，每天天不亮，头带个线帽，套个黑口罩，背着个夹东西用的二根竹片，骑个自行车，在附近的小区里游荡。还跟小区的保安混的很熟。进出十分方便。
早上七点前轻手轻脚回到家，把拾来的废品放在自己的房间。房间里有一多半都是这些散着异味的东西。这些东西别人打开他的门一定会熏倒，他却感觉很舒服，很有成就感。
为了老爸的这些废品，父子吵了多次，经常几个月彼此不讲话。女朋友也是因为这些，说不能闻这些味道，拒绝上门。
让老爸迷上的这些废品，是因为在东西里经常会有些惊喜。他在一个茶叶罐发现500元，在手机的包装盒里发现充电器，连接线，耳机。封口没开的保健品，各种新的没用过的小家电。最离奇的是有一张隔天开奖的体育彩票，后来居然就中奖了300元。
今天晓冬早上8点起床，没有看见老爸，也没看到老爸做的早餐，有点纳闷。也没多想，就骑电动车上班去了。在路上，他接了一个医院打来的电话，说老爸受伤了，在医院治疗，要求他来医院处理有关事宜。
在医院里看到老爸头上缠着带着血迹的绷带，手臂有红肿的擦痕。忙问怎么啦，老爸一脸尴尬，语不答意，说不清楚。
听医生说老爸摔了一觉，问题不大。晓冬办了手续，缴了费。准备带老爸回家。
走到医院门口，遇见急急赶来的片警和街道干部，才了解老爸受伤的来龙去脉。
原来早上5点钟左右，老爸在一个小区的垃圾桶翻找废品时，脚踢到个物体。是个蛇皮口袋，打开一看，里面装了几个包裹，好像是蛮值钱的东西。正在窃喜时，旁边有人低声说：“别动，这是我的”。老爸吃了一惊，抓住包裹不放。那人劲大，一把夺去，转身就跑。
到嘴的肉被抢了，老爸这个气啊，紧追不放。到了一个转弯处，老爸眼看追不上了，大声喊道：抓小偷，抓小偷。同时脚一软，踩在一个窨井盖上，轰的一声摔倒在地。
小区保安迅速出动，抓获小偷嫌疑人。同时把老爸送到医院。
后来片警告诉晓冬，这个嫌疑人还真是个偷窃贼。老爸是举报有功，还见义勇为负了伤，有关部门应该给于表彰。
晓冬沉默好一会，对警察说，表彰就不必了，能不能帮助老爸将他自己住的房子里面的东西全部清理干净，用警察的权威限制老爸从此不再捡拾废品。