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拜登上任后，美国对中国采取的激烈竞争政策，与气球意外事件造成附加政治影响，让中美关系变得异常紧张。中国不仅回绝美国"维持沟通"的要求，还屡屡制造一些可能失控的事件来挑战美国。在持续要求与中方沟通的同时，美国最近还明确告知中国，一旦中美冲突，对你的打击一定是毁灭性的。
这样背景下，两位美国国务院官员于6月4日这一敏感的日子访华。不久传出消息，国务卿布林肯即将访华。
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拜登上任后不久，就推出美国新的对华战略原则："激烈竞争，保持沟通"。
繁多的游戏规则，让球类运动中身体碰撞最剧烈的美式足球, 在极其激烈的竞技中球员的受伤率依然保持在可控范围内，美式足球得以蓬勃发展。这也是拜登"激烈竞争/保持沟通"对华战略的内在联系。翻译成中文，"激烈竞争为主，保持沟通为辅，保持沟通/管控危机，是为了更好的激烈竞争"。
而"四不一没有"原则，是拜登告诉习近平，"激烈竞争的目的不为政权更迭(not for regime change)"。
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中国难以应对拜登的"激烈竞争"，只能采取逃避政策予以"报复": 不接美国电话，避免高层接触。通过废除"保持沟通", 中共希望尽可能抑制美方的"激烈竞争", 为自己寻找对策赢得时间。
美国是绕不过去的，习近平在2022年的G20 会议上与拜登见了面，并答应两国高层恢复沟通，美国国务卿布林肯来年(2023年)访华正式纳入两国政府操作程序之中。至此，拜登"激烈竞争/保持沟通"的阳谋似乎得逞在即。
气球事件，让中美两国措手不及。
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气球事件爆发之初，中美默契配合：中国很快认领气球，白宫努力息事宁人，只是推迟/而非取消"布林肯访华"计划。
但气球从头顶上飞过给美国大众带来的不安全感，以及共和党借题发挥的政治操作，让拜登政府无法大事化小地控制事态，并在全美一致谴责中国的讨伐声中将气球击落。
这一结局让习近平感到被戏弄, 认为美方没有履行"中国认领气球/美方控制事态"默契协议，从而转为强硬，断绝所有与美政府高层的沟通；布林肯访华一事暂时不要再提；在南海/台湾海峡持续与美军针锋相对，绝不退让。
【尽管拜登无法一人控制管美国的政治局面，但拜登/习近平两人都心知肚明:  因为中国迅速认领气球，拜登欠习近平一个人情。】
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气球事件后，面对中国外交/军事上战狼操作，美国人持续遵循既定的"激烈竞争"方案，在提醒中国保持沟通的必要/重要性的同时，向世界展示自己负责的立场。最近，美方认为中方赌气行为应该终止了，从而也变得强硬，美国防部长直接警告中国：美中开战，中方的损失将是毁灭性的。
回避与强硬不是长久之道，赌气解决不了具体问题，时间久了还会让中国变得更被动。中方被迫同意中美高层接触。5月10－11日, 拜登国家安全顾问沙利文与中共外办主任王毅，在奥地利秘密会谈。在讨论的事宜中，谈妥恢复布林肯访华应是其中一件。
(以下是猜测)但中方提出附加条件：
1) 美方官员赴京商讨布林肯访华的具体行程；
2) 美方官员必须6月4日抵达北京；
作为应对，美方附加两个条件：
3) 美官员赴京一事不事前公布，不可在到京日期(6月4日)上作额外文章；
4) 美官员抵京，就意味着"布林肯近期访华"确定，中方承诺不随意更改。
于是有了两位美国国务院官员于6月4日访华的突然消息, 不久又有了布林肯即将访华的消息。
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【同意美官员6月4日访问中国，拜登还了自己欠习近平的那份人情；同意布林肯访华，习近平不得不开始玩拜登的游戏，美式足球。】