在1600老海归中，百岁老人的比例远远大于全国人口百岁老人的比例。以前有博文转述他们的养生之道，长寿秘诀，一般都是跟饮食、运动、心情等方面有关。南国农的秘诀不一样，他的养生之道是“三忘”：忘记年龄，忘记疾病，忘记恩怨。

南国农，1920年出生于江西清江县，家境殷实。1943年毕业于中山大学教育系，1948年赴美国哥伦比亚大学攻读比较教育与视听教育专业，获硕士学位。解放的消息传来后，他积极号召留学生回国，和同学们自编自演了一出话剧《异国的困恼》，“中国留学生在美国，你的事业要生根、开花、结果是不可能的。我们应该响应周总理的号召，回去报效祖国。”

此时南国农全家已搬迁到了台湾，但他放弃了与家人团圆，1950年回国，被分配到兰州西北师范学院。刚回国，先要在华北人民革命大学（简称革大）学习近一年，就是当时外国人说的“洗脑”。南国农对洗脑有一段坦诚的自白：“外国人说洗脑，我觉得确实它有这个功能。经过革大的学习，脑子改变了，一个呢，就是要服从组织分配，一个呢，就是到最艰苦的地方去。所以我们当时就选择到兰州了。”

南国农似乎是承认自己被洗脑了，他这种直言不讳以后也给他带来了麻烦。他在反右运动中被打成右派，被送往甘肃省张掖市祁连山脚下的山丹农场劳改，也被《甘肃日报》点了名：

本报讯 西北师范学院反右派斗争不断取得胜利，在突破李化方、“车轰”两个反党集团的同时，又揭露与这两个反党集团密切配合的另一以王明昭为首的反党集团。

地主家庭出身的王明照，对党一贯抱着敌对情绪。这次乘党整风之际，向党发出了一连串的毒箭，到处点火，散布反共言论，否定“肃反”成绩，否定党的领导，煽动学生罢课，纠集大汉奸赵荫棠、反动头子朱家骅的私人秘书南国农、“复兴社”特务王作楫等建立反党联盟，并和李化方反共集团的骨干分子刘钟瑜、李秉德，和“车轰”反党集团的首脑王烈骏、李仰先、朱金庆取得密切联系，在学校整风中制造混乱，企图推翻党的领导。

（文章提到的“反动头子朱家骅”是原民国教育部长，南国农24岁出国前曾担任教育部部长秘书一职。）

南国农所学的视听教育就是以后说的电化教育，当时在中国不受重视。南国农和萧树滋孤军作战，撑起了中国电化教育的半边天。（萧树滋是南国农在哥伦比亚大学时同专业的同学，一起来到西北师范学院。）从看看幻灯，听听录音到全面发展电话教育理念，南国农是中国电化教育公认的领路人。后来电脑网络发展起来，电化教育的作用愈显突出，南国农成了热饽饽，全国各大学都想把他挖走，但他坚守大西北，没有离开兰州。

2014年，南国农因病医治无效逝世，享年95岁。他虽然没能活到百岁，但他90多岁声音洪亮，记忆清晰，还东奔西走，到处讲课开会，难能可贵，大概都是受益于他的“三忘”。忘记年龄-不要总想自己已经七老八十了，什么事都做不了了；忘记疾病-不要总想着自己身上的一点小病，想多了小病也变成了大病；忘记恩怨-人一辈子总会和别人有些磕磕碰碰，不要总放在心上。这“三忘”可以归纳成“一忘”：忘我。