50年代回国的老海归们都给授予“毅然放弃”的冠冕。他们放弃了什么呢？一般人的理解就是放弃了高薪工资和舒适的生活。其实，50年代初回国的老海归在生活上没有放弃什么，他们大部分还在读书，生活拮据，靠打工挣钱。如果住房里有电视、电冰箱、煤气炉子就算“舒适”的生活，他们放弃的仅仅是这些而已。带着孩子回国的以后才发现还放弃了孩子们的教育机会。很多人真正要下决心放弃的是他们的学业和事业，有人还放弃了妻子儿女， “毅然放弃妻子回国”听起来不能为人所接受，所以没有人知道这些人的故事。上面的情况我在《老海归 小故事》里提到一些。

到了50年代中后期，老海归们工作了一段时间，生活才开始越来越舒适。有一个老海归与一般人不同，在读书期间就衣食无忧，甚至有些奢侈。他叫李瑞骅，1952年获加拿大多伦多大学土木工程硕士学位后回国。

李瑞骅出身于一个富商家庭，上海交大毕业后，父亲决定把他和两个兄弟都送出国。李瑞骅1947年被伊利诺伊大学录取，同时，一个驻加拿大大使馆的朋友帮他联系工作，他收到加拿大一个桥梁公司的工作邀请。李瑞骅接受了工作机会，到了加拿大又申请了麦吉尔大学，在蒙特利尔开始了“半工半读”的工作学生生活。

桥梁公司给李瑞骅的工资高达每月200加元，可以在家工作。他还在学校实验室工作，每月120加元。于是，他成了留学生中的高薪阶层，手头很绰裕。据他自己讲，为了在社会中不受歧视，他努力学习西方文化，待人礼仪，餐桌规矩，教堂礼拜，天天西装革履，白色衬衫一买就是一打12件，周末送出去洗。

他花了1300美元从纽约买了一辆二手车，只开过一年，基本跟新的一样。加上他一表人才，翩翩绅士风度，女孩子常跟他“约会”，有时候去“汽车露天电影院”看电影（在停车场坐在车里看电影），有时候去跳舞。为了跳舞的时候不丢脸，他特地上课学习交际舞。当地人都很喜欢他，把自己的女儿交给他出去玩都很放心。他虽然是单身，但没有物色到终身伴侣。他的哥哥李瑞麒却在舞会上认识了一位当地华裔女孩，表示愿意跟他一起去中国，回国前在加拿大结了婚。在中国生了一男一女，60年代困难时期，一家人又回到加拿大。

李瑞骅跟公司同事们的关系很好，跟他们学会了滑雪、冰上钓鱼，甚至学会了怎么开小飞机。他后来辞去了蒙特利尔桥梁公司的工作，到多伦多攻读硕士，业余时间给一个制图公司画图，每个月还是有不少收入。有时工作量很大，他就雇佣中国同学帮忙，当起了老板。写论文的时候不用上课，他又在一个建筑公司上班，每月300多加元。

李瑞骅十几岁的时候就喜欢照相，自己冲洗、放大、上光，所以在留学期间也照了不少相，留下来的留学纪念照片很多。因为喜爱摄影，回国途中路过德国，买了一架最新型号的带万次闪光灯的莱卡IIIC，价钱昂贵，中国海关要徵很高的关税。周恩来知道了以后，亲自批准免税。因为近视，在德国还买了五副蔡斯镜片的眼镜。一路上游山玩水，下馆子，看芭蕾，坐邮轮；在瑞士买了一个自动劳力士手表和一套高级渔具；在摩洛哥第一次见到赌场，决定去赌一把；四个月途经英国、印度、新加坡，最后从香港入境。回国后不久又买了一辆摩托车。

像李瑞骅这样留学的老海归不多，钱和工作对他来说从来都不是问题，回国最大的放弃是绿卡（带回国，文革期间给销毁了），没有其他什么顾虑。他作回国决定是因为收到国务院留学生事务委员会的一封信，表示欢迎他回国。回国后，他参与了人民大会堂等大型工程的设计，建立了美满的家庭，经历了各项政治运动，于2009年去世，享年85岁。