溫老太太罹患皮膚癌，右臉頰有一塊大腫瘤，已損及右眼視力，經30次放射治療後，仍不見好轉。後來，她聽從一位友人的建議，從飲食中排除含糖食物，一段時間後，腫瘤開始從口腔流出一些汁液，並逐漸縮小。大約經過半年，溫老太太的臉部已恢復正常，幾乎見不到腫瘤痕跡。她回醫院抽血檢驗，癌指數亦降至正常範圍。

近年來，限糖改善癌症的案例時有所聞。〝糖會養大癌細胞〞這一說法愈發流行，卻也爭議不斷，醫界亦無統一論調。

那麼，吃糖究竟會不會引發癌症，或加劇癌症病情？糖該不該吃、該怎麼吃？本文將逐一探究這些問題。

癌細胞真的愛吃糖？

癌細胞吸收的糖量是否遠大於正常細胞？這是肯定的，最直接的證據就是現代西醫檢測癌症所用的〝正子電腦斷層掃描〞（PET-CT），方法是把含葡萄糖的正電子放射製劑注入血液中，然後掃描出葡萄糖在全身細胞中的代謝情形，葡萄糖高度集中的區域，就是癌細胞（惡性腫瘤）所在的位置。

癌細胞之所以能夠搶食大量的葡萄糖，是因為癌細胞表面的胰島素受體遠多於正常細胞，所以它能從血液中捕獲大量的血糖。癌細胞這種〝大啖糖〞的異常特性又稱為〝瓦式效應〞（Warburg Effect）。

1931年諾貝爾醫學獎得主奧圖?瓦爾堡（Otto Warburg）發現，癌細胞與健康細胞有一個根本區別：正常細胞進行有氧呼吸，將葡萄糖分解為二氧化碳和水；而癌細胞偏好無氧發酵，將葡萄糖分解為乳酸。

但癌細胞為何要消耗那麼多的糖？目前科學家尚無定論。一般說法認為，癌細胞通常處於缺氧的環境，所以只能採用無氧發酵來產生能量，就像細胞在無氧運動時的代謝模式。但由於癌細胞發酵葡萄糖所得能量極少，大約只有正常細胞的5％，因此癌細胞必須吸收超量的葡萄糖才能補足所需能量。

另有說法認為，在癌細胞里，有一種類似病毒的〝多形性〞微生物寄生，癌細胞的行為與基因表現皆受微生物左右。這些微生物會攔截並吃掉細胞內大部分的葡萄糖，以致細胞本體可利用的葡萄糖極少。也就是說，癌細胞消耗大量葡萄糖之舉，其實是遭微生物宰制的結果。

 

吃糖會使癌症惡化嗎？

根據研究，糖的確會助長癌症發展。

去年十月，頂尖學術期刊《自然通訊》（Nature Communications）一篇為期九年的研究證實，糖會刺激腫瘤生長。研究人員用酵母細胞做實驗，他們發現，糖在細胞中酵解時，有一個中間產物會活化RAS蛋白質（一種原癌基因╱proto-oncogene），然後刺激細胞增殖。研究者Johan Thevelein教授說：〝當癌細胞消耗大量的糖，就會不斷刺激癌症擴展和生長，陷入一種惡性循環。〞

幾年前的研究《癌症可能是一種新陳代謝疾病》也有類似的論點：〝過多葡萄糖的攝取會促進腫瘤生長〞。〝癌細胞很需要吸取糖類〞，〝糖類越多可以讓它製造很多分子（如胺基酸、核酸及脂質）〞，成為有利於癌細胞增生的原料。該研究刊登在2014年的《美國國家科學院院刊》（PNAS）。

另外還有一些研究顯示，血糖高低與癌症發展有密切關聯。

一項動物實驗顯示，腫瘤對血糖很敏感。將侵略性乳癌菌株注入68隻老鼠體內，然後分別餵以高血糖、正常血糖和低血糖的食物，結果發現：血糖值越低，老鼠的存活率就越高。70天後，24隻高血糖組有8隻存活；24隻正常血糖組有16隻存活；20隻低血糖組有19隻存活。

正常人吃糖會致癌嗎？

上述研究探討的是糖對癌症發展的影響，如果是未患癌的人大量吃糖，會不會引發癌症？

上述研究探討的是糖對癌症發展的影響，如果是未患癌的人大量吃糖，會不會引發癌症？

癌症的成因很多，包括遺傳、營養失衡、作息不良、環境毒素、生活壓力、負面情緒等等多樣複雜因素。而高糖飲食很可能造成營養失衡或代謝問題，成為〝促進〞癌症形成的一項因子。

莫菲特癌症中心（Moffitt Cancer Center）助理研究員Eric Lau博士指出，〝糖本身雖不會致癌，但卻會促癌〞，甚至可以說它與癌症有間接關係。吃太多糖肯定與肥胖和身體發炎脫不了關係，都會增加罹癌風險。

荷蘭公衛及環保研究所一項為期四年的研究中，比對111名膽管癌患者與480名對照組（一般民眾）的飲食，結果發現，攝取糖量（含單醣與雙醣）相對多的人，罹癌風險高出一倍以上。

一份流行病學研究追蹤21個現代化國家（歐洲、北美、日本及其它國家）的發病率和死亡率，發現糖的攝取與乳癌罹患率有很大的關聯，特別是老年婦女。研究指出，致癌的原因可能跟胰島素過度分泌有關。

此外，糖對攝護腺癌、大腸癌和胰腺癌的罹患率可能影響最大。研究顯示，高GL飲食的人罹患攝護腺癌的風險比低GL飲食的人多26％；而罹患大腸癌和胰腺癌的風險則分別多出44％和41％。

如何吃〝糖〞才健康？

從各種科學研究看來，糖確實對癌症有負面影響。可是有一點必須釐清，真正會促癌的是〝糖〞，而非一切〝醣〞。

只有葡萄糖或蔗糖這類人工精鍊、空有熱量的〝單醣〞或〝雙醣〞才會使血糖飆升、胰島素反應過度，而刺激癌症形成或生長；而天然的水果、蔬菜、全穀類這些〝多醣〞碳水化合物富含植化素、維生素、礦物質、纖維及各種營養素，這些複合養分不僅能調節血糖與胰島素反應，還可強健免疫系統，因此兼具穩定血糖與抗癌的作用。

德國專門收治癌末病人的癌症專家以色斯（Josef Issels）認為，碳水化合物的攝取形式決定致癌程度。攝取濃縮的糖類（如食品添加糖）後，血糖會上升，使健康細胞的發酵系統負擔過大，導致代謝障礙。所以，攝取碳水化合物最好以新鮮的形式為優先。他在《癌症大震撼》（Cancer：A Second Opinion）一書建議，〝癌症病患應該選擇糖尿病患者的飲食方式〞。

也就是說，預防或治療癌症的飲食重點不是禁絕一切含糖食物，而是把血糖控制好。

雖然水果或全穀類食物進入體內後也會分解出葡萄糖供給癌細胞，但同時，它也會將天然的抗癌植化素及營養素帶進癌細胞內，使癌細胞生長受阻，甚至促使癌細胞凋亡。美國〝血管新生基金會〞共同創始人、癌症學者李威廉（William Li）博士研究證實，很多天然植物（如荷蘭芹、莓類、葡萄、番茄茄紅素、大豆、綠茶、大蒜、薑黃及一些藥草）具有抑制癌細胞血管新生的作用，功效不亞於當今的抗血管新生藥物。

所以，無論是癌症治療或日常保健，最健康的飲食應該是多吃富含營養素的〝天然醣〞，如水果、蔬菜、豆類、全麥、糙米、蜂蜜、楓糖等全食物；少吃〝精製糖〞或〝精製澱粉〞，如糖果、蛋糕、餅乾、白米飯、白麵粉做的麵條和麵包，以及罐頭、含糖飲料（汽水、茶或咖啡）等各種包裝食品。