医者之惑

现代医学的发展，使人类对自身的了解，对疾病的诊治有了前所未有进展。但无论现代科技如何先进，总还是会有诊治不了的疾患。作为临床医生，也总会遇到新的难题。
这几天本该休年假，可英国这天，又是风又是雨的，还很冷，加之新冠病毒还在英国流行，没什么地方可去，就想利用这几天，做点儿加班活儿。
这两年由于新冠病毒流行，所有的医院都积累了大量待诊病人。我们科的可能会更多一些，因为还有同事退休，没招到新人。现在手外科的待诊病人，按正常门诊，估计一年都看不完。所以倘若我加点班，或许就能有助于尽快把这些累积的病人都看完。
这周每天都是整天看这些等了一年，两年，甚至更久了的病人。尽管预约的病人数比平时的要多很多，但由于时间久了，有病人也就没来。即便是到门诊的病人，也有一些因为症状缓解，甚至完全消失，不再需要治疗了。
短期内看了这么多的病人，除了常见的病，创伤，还真有些不寻常的病例。比如，今天看到的一位年轻女病人，家庭医生给医院的信中只是简单地介绍说，病人是在一年前练拳击时受伤，至今未好。仅看信，感觉有些蹊跷。的确，拳击运动或者拳击人或物，是很常见的手外伤原因之一。虽然女性有练习拳击的，但很少会因此而受伤。所以看到家庭医生介绍的病情，感到有些意外。等到病人来就诊，才知道家庭医生说的不太准确，甚至有点误导。其实，病人是在协助男友练习拳击时受的伤。她是用手举着一牌子，让男友打，没料到练习时拳头打偏了，击到她的手指。当时即去了医院拍片，好在没骨折，可手确一直还疼。显然，这不是普通的拳击者的受伤或机制，因此损伤的组织结构也就明显不一样，诊断和治疗也就和常见的拳击伤不同了。

有时候感觉行医看病就像做侦探一样，尽管有现代的各种诊疗设备辅助，很多时候也需要医生的逻辑推理。前两天看到一病人，就感到很奇怪。中年女性，有正常的工作，没外伤史。开始时只是觉得手指疼痛，有些僵硬，没太放心上。但症状逐渐加重，最后除拇指，食指之外的三指屈曲呈握拳状，不能伸直。这才想到去看家庭医生，随即转诊到我们医院。但那时由于新冠疫情，没能及时来医院检查。这一等就是一年多，而她的手也一直都是三个手指呈握拳状，仅靠拇指和食指，做家务，还在上班工作。
类似的病人也曾见过，大多数是中风后遗症。重者指甲剪不了，会扎进手掌皮内，加之不易清洗，很容易导致感染。但此患者年轻，没有过中风，所以不太可能是中风所致的屈指挛缩。
另一个常见的病是所谓的“板机指”，这病的病理是肌腱 结节阻止了手指的活动，严重的也会导致屈指。但这一般都是暂时性的，而且多是一个手指，即便是不能伸直，也很少会持续很久，而且检查时也能触摸到肌腱上的结节。
在检查这病人时，也找不到别的病因。反复检查病人的手掌，也触摸不到结节。三个手指指甲很长，应该是已经有段时间没剪了。手指关节僵硬，几乎固定在屈曲位。给病人注射局麻药之后，能够稍微掰开手指，但仍不能伸直，也没有感觉到在“板机指”病人手指上常有的弹响。给病人打过麻药之后，稍能逐渐部分开打手指。这时已麻木不疼了，也没有阻止肌腱滑动的结节，问题不再是肌腱，而是关节的僵硬。综上所述，似乎难以有合理的解释。
但换个角度，仔细想了一下，似乎也存在着另一个可能。也许最初的时候，手指是因为疼痛，以及肌腱上的结节的阻碍，因而不能主动或被动伸直。由于新冠病毒的影响，没能及时诊治，关节屈曲久了，软组织挛缩，就变得完全僵硬。同时，由于肌腱不受力，结节在长时间的静态之后，逐渐消失。所以一年以后再检查，才会查不到结节，而只有僵硬的指关节。
这两天在看一个破案的电视剧，想到对这些疑惑不解的病例，的确像是在破案。