在老舍先生《骆驼祥子》的年代，老北京人穷的叮当乱响，总想着沾点儿荤腥儿，所以“穷人乐”的吃食便应运而生了。今儿，说的是“羊霜肠”。逢下午，老北京的街边上、胡同口或是庙会上都有卖“羊霜肠”的，绝技了这么些年，现在有的回民馆儿又有了，这可是与“豆汁”齐名的美食，直到八十年代末也五毛钱一碗。说起“杨霜肠”，又叫“羊霜霜”和“羊肚儿”。因羊小肠里有挂肠油，翻过来后，白似秋霜，得名“羊霜肠”。逢上午，买卖家儿先到屠宰厂买回羊血，将羊血灌进肠子放铁锅煮。羊血凝固在肠子里，白色的羊油凝在肠子上。上午做好了临到下午去卖。

叫卖的同时，羊霜肠和骨头肉、碎肉、筋头、软骨头文火在锅里煮。买的时候，掌柜从锅里挑出根肠子，在案板上切片铺在碗底儿，再放上碎羊肉，浇热汤，?勺芝麻酱，撒上辣椒油，再抓把香菜末，一碗热腾腾，又红又绿，香气四溢的羊霜霜就端您跟前儿了，半碗一碗的凭您的肚量。
在《天桥杂咏》中的竹枝词说：“纵使荤腥胜苦脏，充饥何必饮灰泥，清贫难得肥甘味，莫笑口生程度低。”说起来，羊霜肠纯属穷人乐，有钱人绝不吃这口儿，估摸着，和“豆汁儿”一样，南方人也吃不了这口儿。
和豆汁焦圈、炒肝包子、羊杂儿火烧一样，羊霜肠也是有配对儿的吃食——烧饼。注意，这烧饼可不能油太大了，要不吃起来会让人感到太腻。羊肠子比猪肠子油多，价钱却差不多，所以更受老百姓的欢迎，因为百姓生活一天比一天富足，餐桌上的大鱼大肉也不再是什么稀罕物了，羊霜肠因为油腻的原因不再受百姓的喜爱，随着时间的流逝，羊霜肠已然在五六十年代退出了历史的舞台。
不过最近我在北京海碗居又见到了久违的羊霜肠。这里的羊霜肠秉承了原有的那种汤鲜、肉香、肠嫩的特点。小小的一碗羊霜肠捧在手里，香气扑鼻。这里做的霜肠改进了原有的制作方法，选用羊小肠，清理时尽量将肠油去除，所以让人吃起来不会有一种油腻的感觉。喝上一小口汤，浓浓的鲜香充满了口中。为了使汤中不会有太多的膻气，所以特别加入了许多香菜，和辣椒油。