《何西阿书》第11章讲的是神对以色列不离不弃的爱。经文首先讲到是神将以色列从埃及为奴之家领出来，用慈绳爱索牵引他们（11:1-4）。接下来经文讲到以色列却依然有想回埃及的打算，而他们的计谋也必定失败（11:5-7）。经文最后讲到神对以色列的呼唤，神不忍心就此毁灭以色列，而是希望他们可以重回祂的怀抱（11:8-11）。

经文提到以色列人出埃及的历史，以及他们想重回埃及的打算。当时的背景是以色列受到别国的威胁，于是就向埃及求救。以色列与埃及的关系由来已久。他们曾经在埃及做奴隶有四百年之久；虽然后来被神拯救出来，可是他们对埃及始终保持着藕断丝连的眷恋。埃及虽然奴役过以色列，可是也给他们带来了许多的好处，至少是有饭吃、有衣穿；况且，埃及的富裕、强大，雄厚的文化底蕴，也已经在以色列人的心目中留下了深深的烙印。所以，当他们遇到困难时自然会想到去向埃及求救，因为无论如何，做奴隶总比丧命要好吧。然而，神要让以色列人明白，自从神领他们出埃及地以来，一直在保护他们。虽然以色列人在这个过程中遭遇过很多苦难，可是神的爱却始终没有离开过他们。神希望以色列人回想起神在过去一直以来对他们的帮助，从而立定心志，不去惧怕强权，也不需要去依附外邦。事实上，以色列的历史也证明了神的话是真实的，他们在出埃及以来，一直都是在神的看顾之下；虽然他们当中有悖逆，有怨言，会遇到争战，也走过旷野，可是神始终带领他们，直到进入所应许的迦南美地，建立王国。然而，以色列却忘记了神的诸般恩典，在一遇到困难的时候，就思念起过去曾经奴役过他们的埃及。他们在遇到困难的时候，不是投入神的怀抱，而是投入埃及的怀抱。

这就好像一个从监狱释放出来的人，发现不好好工作就会饿肚子，于是宁愿回监狱。这看起来很好笑，但却也是我们今天的真实光景。我们每一位立志跟随耶稣的人，都会发现一个事实，就是神让我们走的是一条舍己、背十字架的苦路，不是这条路本身有多少艰难险阻，乃是我们要放下自己的时候是多么的难。不但如此，这个抵挡神的世界也常常带给我们攻击和搅扰，我们在成长过程中也不断会受到神的管教。所有这些加在一起，让我们跟随神的道路必定不是天色常蓝、花香常漫，而是要经历许多的艰难，来破碎我们旧有的生命，磨练我们对神的信心，塑造我们属神的品格。在这个过程中，我们就会好像以色列人想起埃及一样去思念以前不信神的光景，想着那个时候想干什么就干什么是多么的自由，想着那个时候借助个人或别人的帮助就可以得到立竿见影的效果是多么的便捷。可是，我们不要忘了，我们所信的神不是一个概念，而是活生生与我们在一起帮助我们的神。我们只需安下心来好好思想，数算神的恩典，就知道祂的真实和美善。慈爱的神依然在等着我们这些迷途的亡羊回到祂的身边。让我们回到神的怀抱吧！

默想经文：“我用慈绳爱索牵引他们，我待他们如人放松牛的两腮夹板，把粮食放在他们面前。”（11:4）

静默思想：在危难之中数算神的恩典。思想我们我这一路的走来，在过去的人生节点，神是如何带领我们，眷顾我们的。花一些时间默想，细数。帮助我们决定是回到从前那虚无、短暂的世界的怀抱，还是回到神那慈爱、永恒的怀抱。神还在呼唤我们回头呢！