《撒母耳记上、下》在希伯来文圣经中，原是合起来的一卷书，由希腊文译本率先将之分为上下册，并且将《撒母耳记》和《列王纪》统称为“国度的四卷书”。这样的划分可以让我们看到其中的历史连贯性，给我们展现出来的是以色列王国的历史，也是神在人类社会中掌权的历史。

历史是连续的，其中的各种人物潮起云涌。他们在人类历史的长河中出现少时就不见了。他们因为某些原因出现在历史的舞台，他们也因着某些原因而离开这个舞台。他们可能是被逼上这个舞台，可是他们如何谢幕，却是要看自己如何演出了。《撒母耳记上》记录了四个人物（家族），他们相互交替，此消彼长。他们都是被动地登上这个舞台，而结局却大不一样。祭司以利家族的出现是因为他们属于祭司的谱系，这个谱系决定了他们要出现在祭司的职位上。然而荣美的职位并没有带来荣美的结局。代替他们的是撒母耳。撒母耳的出现也不是自愿的。他还未出生就已经被母亲献给了神。结果撒母耳忠心服事神，直到生命的终结。接下来的是扫罗，他结束了以色列士师时代，同时也宣告了以色列君主体制的诞生。扫罗的出现也是被动的。他原本是放牛的，结果被神拣选成为以色列第一任的君王。可惜，扫罗善始没有善终，最后以自己的手结束了自己的生命。取代扫罗的是大卫。大卫也是被动地登上这个舞台。他原本是一个牧羊童，结果被神选召，取代扫罗，成为以色列的第二位君王。大卫的一生有污点，可是他那颗忧伤痛悔的心，使他成为合神心意的王。

四位人物（家族）都是被动地登上了以色列历史的舞台，但却演绎着不同的人生。以利家族和扫罗没落了，而撒母耳和大卫却留名于信心人物的行列。实际上，我们的人生都有许多被动的成分，因为神的旨意不可违；当同时我们的人生也有足够的活动空间，因为神要按照各人的行为报应各人。我们被动地登台，却是主动地演戏，最后所得的奖赏乃是关乎与我们的生命。看着这四个人物的一生，我们可能会问：“如果他们没有被呼召上这个舞台，他们的结局是否会不一样？比方说，如果扫罗没有被呼召出来作王，他会不会作一个天真无邪的放牛童在田园生活直到终老呢？神呼召扫罗出来作王是否反而害惨了他？如果大卫没有被呼召作王，依然是牧羊童，成天混在羊群中，他还会是合神心意的人吗？他会不会成为一个打群架的野孩子？”

这个问题没有答案，因为历史不可重演。然而，如果我们知道每个人都的人生就是一个舞台的时候，我们就会明白道理是一样的。无论我们出现在什么样的历史舞台，我们始终都是出现在自己的人生舞台。不同的历史舞台、不同的角色会影响我们如何演绎自己的一生，可是我们的生命却始终贯穿其中。扫罗无论是作为君王还是放牛的，他始终要对付的都是自己内心的嫉妒和苦毒；大卫无论是作君王还是放羊，他始终是要靠着忧伤痛悔的心来到神面前。

我们的人生可以有不同的路线，可是人生的功课却是一样的，就是在主的恩典和真理中炼尽生命中的渣滓，活出耶稣基督的荣美。我们每一个人都是被动地进入历史的舞台，我们被出生、、被移民的浪潮卷来、被带到教会、被推举服事.....可是在这些被动的当中，我们如何主动地追求那永生呢？我们的外部环境不断改变，我们所处的角色不断变化，可是我们的生命在始终如一地不断成长吗？

有时候我们会说，本来挺有爱心的，结果遇到这个人，把我弄得根本爱不起来。有时我们也说，本来做一个平信徒好好的，什么事都没有，结果参与服事之后反而被弄得心烦意乱，心生怨恨。其实，我们不是被服事所害，乃是我们在服事中没有学习成长，以至于老我显露了出来。扫罗的败落不是因为被选出来作王给害的，而是因为他旧有的生命没有在神的恩典中更新。神把我们放在不同的历史舞台，为的是要在我们的人生舞台上完成他的再造之工，更新我们的生命。愿我们以史为鉴，珍惜自己所处的位置，因为这就是我们生命成长的舞台。