《哥林多后书》第12章保罗继续他为自己的辩护，目的是要帮助哥林多教会的信徒对他有更全面和正确的认识，以至于愿意接受他的劝诫。保罗的辩护不是为了抬高自己，乃是为了更好地服事信徒，建造他们的生命。在这一章的经文里面，保罗一方面列举了他的属灵经历（12:1-10），另一方面也说到他为信徒的成长所付出的劳苦（12:11-18），以及他这样做的目的是为了他们最终可以回到神面前（12:19-21）。

在经文中有一个很特别的词出现了两次，就是“更喜欢”。一次是在第9节，“所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆蔽我。”（12:9），一次是在第15节，“我也甘心乐意（原文与“更喜欢”同词）为你们的灵魂费财费力”（12:15）。这两个“更喜欢”表达出保罗作为神的仆人为主、为弟兄姐妹而甘心摆上的心志。第一个更喜欢，是因为保罗为肉体上的一根刺而痛苦，于是呼求主把这刺拿去。保罗既能有众人都稀奇的属灵经历，以他和神之间的关系，祈求神把这根刺拿去应该是不成问题，神是会帮这个忙的。可是结果却出人意料。神没有拿去这根刺，而是对保罗说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱（这里的软弱不是指犯罪、跌倒，而是指肉体上的痛苦）上显得完全。”也就是说，在保罗的软弱中，神依然在看顾他，给他够用的恩典，帮助他得胜有余。所以保罗更喜欢夸自己的软弱，因为他在软弱中真实地经历了神的能力和恩典，他不需要为自己的软弱痛苦而发愁，反倒是为神的作为而感恩，再次刚强起来。第二个更喜欢，是因为保罗虽然有这样的权柄来以福音养生，可以得到哥林多教会的各种帮助，可是他非但没有这样去要求他们，反倒是更喜欢为他们的灵魂费财费力；也就是说，只要对信徒的成长有帮助，保罗愿意为他们付上一切的代价。

一个是更喜欢夸自己的软弱，一个是更喜欢尽全力帮助别人。这两个更喜欢似乎很矛盾，一个软弱的人怎么能够去帮助别人呢？难道不应该是一个更喜欢夸自己富足的人才有可能去更喜欢帮助别人吗？实际上，保罗更喜欢夸自己的软弱，并不是因为可以躲在软弱中无所事事，乃是因为他在软弱中经历了神的帮助，由软弱变为刚强，以至于不但不需要为自己担忧，反而有力量可以去帮助其他的人。很多时候，当基督徒在夸自己的软弱时，却变成了一种“属灵的假谦卑”，变成了继续向神求福利的借口，变成了不去帮助别人的借口，变成了瘫倒在地爬不起来的借口，甚至变成了在罪中享乐的借口。然而，当保罗夸自己的软弱时，却是藉着神的力量重新站立，并且帮助别人；保罗因着主够用的恩典，可以不再为自己的刺而痛苦，反倒是为别人的跌倒而忧伤，为别人的成长而付出辛勤的汗水。盼望当我们在夸自己的软弱时，不要变成真的只沉迷于自己的软弱，只注视在自己的需要上，而忽略了神的能力，抛弃了神的使命，掩面不顾弟兄姐妹的需要。