自由，是人人都心之向往的事情。然而，我们绝大多数人，都不得不把自己生命里的黄金岁月，年富力强，捧奉给了稻梁苦谋。
周国平写过一篇题为“幸福的西西弗斯”的短文，颇有点鸡汤的鲜香滋味。在他的笔下，希腊神话里那个被罚终日劳役，重复推石上山的西西弗斯，竟也有间隙而短暂的幸福: 他在下山的时候，因为发现了一只美丽的蝴蝶而生出欢喜！
我觉得这不能说服我去相信西西弗斯真的就是幸福的，我更愿意认为，是西西弗斯在看不到尽头的无奈中，学会了与命运妥协和解，学会了阿Q式的精神胜利，学会了以拥抱苦难和欣赏苦难的方式来作为另类抗争。
这不是我们大多数人的真实写照吗？我们平凡人，过的都是卷又卷不动，躺又躺不平的妥协性人生。工作，于是成了生命里占据着极大比例的一部分，没有其他选项。我的一个同事，在办公桌上放着他三个孩子的照片，他告诉我:“看着他们，我才能够回答自己，我为什么会在这里一天又一天地耗着。” 我回答说：“我也套着和你同样的行军鞋啊。每当想到自己的生命是以月底报告，季度报告，年终报告来计算来划分，心里的悲怆无以复加。”
但是，在我近三十年的加国职场生涯中，我还真遇到过不肯退休的人，而且不止一个。他们在经年累月的“服刑”中，竟然爱上了自己的“监狱”，而且，一旦离开，他们还会对外面的世界产生水土不服。最后他们要么重新回来，要么干脆拒绝出狱，反正都是一个架势: 誓把牢底坐穿! 英文中对活到老干到老的这样一族人类也有相应的说法，称他们是“dying with his boots on”。
希拉是我之前任职的一个公司的高管。她个头玲珑，口齿伶俐。每次聚集开会的时候，一群大男人都毕恭毕敬地听她神采飞扬地总结过往，规划未来。我那时刚刚加入这个部门，从侍从丫环起步。彼时对未来既憧憬又怯弱的我，面对希拉这样高出数级的女强人，只会远远地仰慕，从未想去套个近乎。
两年后希拉满了退休年龄。公司为她举办了隆重的退休庆贺。我也参加了，依然是远远地捧场，远远地艳羡。
后来，在其他的公司聚会中，我耳旁飘过几位资深员工谈论希拉的只言片语:“听说她原本计划周游世界，结果游到半途就厌倦了...”; “听说她又想回来，在积极争取返聘，也在联系其他公司...” 我闻知诧异: 多年高薪的希拉退休后的生活从经济上讲肯定是优渥的。依照我有限的想象力，退休，是一个人在向这个世界奉献了自己的青春才华，智力体能，和自律责任后终于赎来的人生最后的自由，应该是天高海阔的呀，怎么这高阔反倒成了无根无依的凄凄切切了呢？！
我们公司的内部网站上有许多免费课程，供员工自学提升。我那时还是单身，却无心风花雪月，胸中只有一份穷人的执念: 多学点技能，好争取更高的薪酬，这样就能尽快有资格申请父母团聚了。那段日子，我下班后也留在办公室上网，一直学到抬头望出，窗外已是灯火阑珊。
一天傍晚，我照例收拾好书包，带着一整天工作和学习下来的倦意，踱步出了早就空无一人的办公室。在静静的过道等电梯的时候，我竟然遇到了希拉! 我俩从未单独交流过。初级员工的我，在高管如希拉眼里或许就是“似乎有点眼熟”的芸芸众生之一。然而此刻这封闭的天地之间只有我和她，她好像急不可耐把我当成了相识旧好一般。
“这么晚了，年轻的姑娘，你怎么也像我一样在这里消磨啊？”希拉主动开口，带着真诚的关切，带着调侃的幽默。
我有点惊讶，既惊讶她真的像同事之前闲谈八卦所预测的又回来了，也惊讶她如此主动地想与我攀谈。我告诉她，我想利用下班后的时间，自学公司提供的网课，努力提升自己。这听着似乎是在向领导表功一般的套话，其实都是实话实说。
这时电梯门开了。希拉一边往里走一边扭头对我说:“噢，傻孩子啊，你这样如花一样的年龄，千万不要学我啊！你此时应该和一个好男孩一起享受烛光晚餐，或者两个人坐在沙发上依偎着看一部电影。你不要把最美的生命都用来工作，不然你会落得除了工作其他一无所有的结局。要吸取我的教训啊！”
我听罢笑了。今晚的希拉多么可亲可爱。可惜我虽然也直逼而立之年了，但还是太年轻。那晚我并没有完全理会希拉一番肺腑掏心之言背后的沉重和落寞。我之前听说过希拉是单身，从未有过婚姻。我不知她是曾经有过故事却又不慎失去，因而留下空白; 还是自始就一直如此这般地专注于攀登公司的阶梯，所以在日复一日年复一年中忘记了春夏秋冬。
几年后当我真切地感受到对家庭的渴望并开始为之焦虑时，我多次回忆起那个晚上，在空寂的办公楼的走道上，在姗姗迟来的电梯里，我和希拉曾经有过的简短对话。
艾莉是我的现任同事。和希拉退休后又重返职场的情况有所不同，艾莉已经过了法定退休年龄，但是她一直坚守岗位。若干年前，我们银行修订了政策，不再实行年龄一刀切，而是把继续工作亦或按时退休的决定权完全交给员工。这新政策成了艾莉的救赎，她满怀欣喜，全然拥抱。
艾莉在我们银行已经服务了四十年。对职位对薪酬艾莉似乎并没有太大的野心，所以多年来一直心安于同样的工作，兢兢业业。有一年，公司评比年度最佳员工，艾莉入选了。其实这是虚名多过实惠的奖项，不过倒是把干了半辈子的艾莉激动得一手捂胸口，一手抹眼角。
艾莉是希腊人。当年年轻的艾莉和丈夫移民来到多伦多，不久他们的女儿出生了。在新移民和新生命的双重挑战下，脆弱的婚姻解体了。艾莉作为单亲妈妈，一个人带大了女儿。女儿长大后，艾莉每年都利用休假回希腊探亲，那时候的她计划着退休后回到祖国长久地陪伴年迈的母亲。子欲养亲不待，在艾莉即将退休前两年，她的母亲去世了。艾莉一下子陷入抑郁: 母亲不在了，希腊从此不再是她的憧憬。
艾莉的女儿早就过了而立之年，因为对婚姻没有信心，一直未婚。母女相伴，难免磕磕绊绊，于是女儿搬出独居了。对只剩下自己的艾莉，办公室成了维系她与社会沟通的重要场所。她悄悄地对几个亲近的同事说:“我一个人，退休之后就没有了社交。万一生了急病出个什么意外，都没人知道啊！”
于是艾莉就打算一直干下去了。至少，哪天她有个迟到或旷缺，公司会去打听她的下落。
希拉和艾莉都是我亲眼见证过的不肯退休的人，她们需要工作时的踏实感，需要办公室的“温暖”。世界上还有另外一些不肯退休的人，则是把一生演绎成了励志版的西西弗斯。他们不是因为山坡上偶然飞过的蝴蝶而去忍受推石上坡的无用苦役。他们胸怀志向，相信终有一天能够让巨石安稳在山顶，让宙斯惊讶不已。所以他们从心里热爱自己的一份劳作。
2019年诺贝尔化学奖得主John Goodenough，就是这样的人。他说过:“我只有九十岁，老子有的是时间。”得奖时他已经97岁，依旧在工作，依旧走在学习和探索的路上。
还有“钢铁侠”马斯克的母亲梅耶，她一次次重新起步，一次次重新出发。70岁的她，依旧活跃在人生舞台。她说: The Best Time is Now, 我不会退休。
对我而言，很遗憾我还没有找到像John Goodenough, 像梅耶那样的燃烧激情。我所面对的朝九晚五，谈不上是来自灵魂深处的热爱。我在日复一日的推石途中，只有从山坡上偶然拂过的清风，摇曳的野花，扑闪的蝴蝶那里得着安慰，做个阿Q式的“幸福的工人”。我不希望自己成为希拉或者艾莉，我相信世界上有比办公室更美丽的地方，在等着我去安放自己的灵魂。我憧憬着一份心安理得的，经年辛劳所赎来的自由。我向往面朝大海，春暖花开。
思韵，读着你的回复感慨，我也是，有时会翻出我们四姐妹合唱的《相逢是首歌》来听，见你关门，一直惦念你呢！
最近外出回来，想着抽空来跟小老乡聊几句。
很理解思韵，你做的对，女儿高中是关键时刻，现在应该多多陪伴她们的成长，珍惜现在在一起的时光。我现在都后悔，当年没有多陪伴女儿，现在飞走了，想陪也因大家都忙，很难有长时间生活在一起的机会！
网上都是玩的事，等思韵有空有闲有心情时再来和大家一起玩：））
祝思韵一切安好，健康快乐！
钟情老托老柴咋啦？有本事你抵制芭蕾啊，那不是老柴的作品吗？你是觉得日本版的天鹅湖更正宗？！！！
咦，难得你和唐西达成一致了。我倒省心，不必为你俩熄火了，蛮好。说到这城，有两类极端，一类是所谓的“好人”，那是逮谁都说好都点赞，另一个极端就是土豆了，横扫一切地嘻笑怒骂，好一番嘴瘾痛快。之所以说“极端”，是因为这两类在我看来都“过”了。
不过这个世界真的很疯的，也难怪你。好吧，继续等你的“俄罗斯”系列，看你挨骂！：）
《俄罗斯必胜》系列，3篇下面骂我的属于不同类型，基本上是越来越发疯了，等待思韵“铿锵掷地，怒发冲冠”的文章，我也准备写《俄罗斯必胜4：精英们眷恋老托老柴老肖》，看看谁能疯倒文学城， :))
关于楼下《伏尔泰说过，工作可以使人免除三大坏事：无聊，罪恶和贫穷》，我想，伏尔泰怎么都不会想到人类局部地区已发展到了“我们是最后一代”……其实“工作”就给想工作的人工作吧；
至于文学城里的人，20-30岁该学“玩儿”的时候都呆在了办公室实验室里，如今想玩也不会玩啊，只能继续泡在办公室或电脑前打字，哎…………说着说着又放肆了。不说了，去玩儿，通宵达旦。
谢谢朋友挂念， :))
你们有亲人在国内的，真是不容易。那里近年来发生的，简直让人瞠目结舌。不过再想想，一切也都在意料之中。有洞察的人，早在光鲜盛世的时候就料到这样的光景了。
确实，经过时间的沉淀和折射，再写出来的经历与彼情彼景已经有了善意的距离。主要是心境变了，看一切也变了。写日记与写回忆是不同的。
https://www.youtube.com/watch?v=TNmx4EVX7dM
思韵在现阶段都花时间陪伴孩子是明智的，现在的点点滴滴很快会成为将来的美好回忆。
女儿好，女儿是父母的贴心小棉袄，我女儿念中学、大学甚至工作后还与我一块出去旅行，就我们母女，现在每星期一次的电话，与我们可以聊好久，儿子是有事说事, 两人太不一样了。
思韵的至亲都在身边，少了份牵挂， 我都三年没回国了，本来还想退后都陪陪老妈，唉，彼岸接连发生的一系列事件都快把我变成老愤青了，心寒至彻底失望。
思韵以后想写就写写，当时写与事后写不一样，事后写会少份激情，多份理性。不想写就潜水，毕竟陪伴家人最重要。
世界上确实有从心里热爱自己的一份劳作的人，我还遇到不少，有的退休了而无比失落~~~问好思韵~~~
PS，鸡毛信。李承鹏连续发了三文，请移步首页。是真的他。
不管怎样，空巢之后，时间一定会比现在富裕。到时候我的博客是该翻翻土，认真耕耘了。我相信边边潇洒着呢，她都玩起“说走就走”了。
今天我惊喜地发现一则最新留言，在我四年前的一篇旧文下面。看来开门还是应该的。之前许多朋友也悄悄告诉我，他们会不时地翻读我的旧文的，希望我开放。
花花，我告诉你一个我的体会：博客世界有两个平行空间，一个是博主之间的，一个是博主与读者之间的。我们常常会被博主之间的友情所牵引，因为那是表面看得见的热闹。但是那个我们看不见的庞大的读者群，里面其实蕴藏着丰富的又是低调的，仗义和长情。当我在悄悄话里读到那么多从未留言的读者送来的关切问候时，我觉得人间值得。花花，我相信“沉默的大多数”这个说法。人在做，天在看，这些沉默的大多数，就是“天”的一部分。
我陪着你，我们一起，善用自己的一方小小的文字天地。花花，祝你开心写作！
我真的是因为家庭责任紧迫了。可能大家会觉得，北美的华人孩子，能差到哪里去，至于紧张吗？我告诉你，这一两年还真跟你们孩子那时不一样了。而且我发现，越是好孩子的家庭，父母越上心。这“上心”，绝对是褒义词。父母和孩子共趟人生之河，这是一桩充满活力和希望的美事，错过了就没了。可巧，这两年我们又进入了历史周期中的乱世，疫情，战争，意识形态的纷争，这都让我觉得，此刻归隐休整，大概真是不错的权宜之计吧。
边边怎么还不来？你回来了，也可能会留住她。
大宝还有两年上大学，小宝还有四年？四年后，你就空巢了，那时候业余时间会很多的。不用等退休呀，空巢了就把你那些计划都开始实行吧。还有，你嗓子不错，可以去专业的声乐老师那里学习：）
我有时觉得大量增加移民的原因是因为优秀的人才被美国吸走了。
留着门吧，我想你的时候可以过来看看，虽不敲门，知道你在里面忙，也没白跑。
文章千古事，得失寸心知。你懂的。
退域不退都在个人的选择，适合自己就好。
水星大哥的宝贝儿子，在多伦多发展得好吧？我们这个城市，还有很大的发展空间，我预计。从香港和上海的现状来看，多伦多未来的亚裔人口还会增加。祝福孩子们机会多多！
对了，你发给我的今届高考数学卷，我几乎一题都不会。我安慰自己，连学霸迪儿都被难住了，我的“痴呆”也是意料之中的吧！：）看来咱真不年轻了。能够及时退下职场换一种方式去积极生活享受生活的，都是让我羡慕的。
我潜水的时候，还是会读百合的文章的，从你的小说里，我读到了自己的轨迹：始于一个人打拼，终于全家团聚。今年是我出国三十周年，心潮的起落特别频繁。我猜百合和我走过的路，该有不少相似之处呢。对了，我俩最大的共同点是：我们都是伪理工女。：）
谢谢留言，祝夏安！
看到一篇文章，说是退休越晚的人，越难以适应退休带来的改变。工作对我是一份收入，也是社交生活很重要的一部分，因此，我虽然对它谈不上热爱，却没有离开的勇气。不过为了有活力的享受属于自己的生活，我还是决定要早点退了。
同祝米亚全家夏安！北美和法国的学制有所不同，但是大宝和Mia同龄，我们都是在陪伴。：）
至于博客，写与不写，开与不开，希望思韵自在。
祝思韵与家人夏日美好！
好的，以后对文学城，应该会更中庸，只要你还在，我也不会完全地离开。
很高兴你修到了与自己和谐的境界，这也是我们每一个人的追求和向往。祝好！
沈香的文章，图文并茂，有质有量。我对心理学有着天然的兴趣，也不由自主地会用心理学的角度去观察芸芸众生，常常感叹人性之错综，世道之繁杂。
好久没有读到你的博文，也没在你的博文上留言。到了我这个年龄，不时怀旧，时时回忆起当初读到你的文章和你的留言时的那份激动和感动，很珍惜那段在你博文中与你交流的经历。
完全理解你想尽量参与与大宝二宝的成长过裎，没有什么比这更重要了。不过还是希望你能不时发文或者至少能不关闭你的博站，让我们能继续重温你的博文，你的文章是文学城中的瑰宝，一道亮丽的风景。
好的麦姐，以后我再被“分别心”的真情之箭击中，我就再出来跟大家亲一亲，疯一疯。谢谢麦姐，也隔空抱你！
谢谢王妃，很感谢这城有你和菲儿凝结大家。
当然，生活的魅力，也正是她的矛盾之处。我们都是在有舍有得中体会生活的真谛。
祝叶子全家和美快乐，两个俊气的小男子汉前程锦绣，祝叶子牵挂着的上海亲人平安健康！
不肯潜水的人？
不肯舍博的人？
不肯弃城的人？
这就是爱！
谢谢文学城对我的厚爱……我有机会再破戒吧。：）
园姐，你的那句“考验每一位博主的良知与底线”的铿锵留言，有朋友转发给我了。我对你的敬爱无以复加。我最看重的，就是一个人身上的浩然正气。你永远是我最爱的园姐！
去夏威夷路上买了本书，是谈日本养生，其中一条长寿之道就是永不言退休，只要开心，一直做事。不急退哈！
送上一个欢迎回归的拥抱！
是的呀，如果工作还要继续，那我们就一定要学会在旅途中找乐趣，找风景了。不然等自由到手了，人也太老了。：）
支持你，家庭第一，孩子们第一，好好花时间享受每天早上每天晚上都能看见女儿们的时光。孩子一上大学以后就变稀客了，我二儿子放假了，还在学校，见面不容易啊。
思韵，好好享受家庭生活，但退休还早着呢。
其实我前天看了你的美加对比文，就想说两句的，但最终还是管住自己了。今天是花花让我沦陷了。
菲儿大气含蓄，其实我从你的文中已经读出了你对美国的自豪和喜爱。你的观察很准，从服务业就看出，美国人是热情欢快的。美加两国的实力差距不言而喻。我妈妈因为两边住，她的口头语是：“美国，到底是美国。”加拿大的人才流失也很严重，年轻人需要更大的施展空间，完全合乎情理。不过生活在多伦多，因为这里几乎集中了加拿大的大部分实力，倒是拥有着美国大多数城市所没有的“都市感”。所以我妈的另一句口头禅是：“多伦多，到底是多伦多。”好玩吧？
- 我也要象他，只要能胜任工作要求，就一直做下去，充分享受工作带来的幸福感。
试想你有一份自己喜欢的工作，虽然有压力，但也时时带来成就感，不是比到处游山玩水更充实？ 工作之余经济宽裕，喜欢什么不妨买下来奖励自己，帮组家人，更是双倍的快乐。
思韵的文章就是好，还是从前的味道，发散开来后再收回了，结语永远都是很strong and conclusive! 希拉对你说的话就是我想跟我女儿说的。人生很短，最美好的时光千万不要都用在工作上! 虽然在国内，我已经到了退休年龄，但是在美国退休还遥遥无期。那就一边工作一边享受生活吧！
谢谢思韵分享，祝夏安！
所以我说，陪伴和交流，很重要啊!
我潜水的日子，只在城里的朋友家转转了。看到“波城冬日”开门，我一定不请自入。：）
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回复 'cxyz' 的评论 : 小C好啊！文学城是一个善待过我，也带领过我成长的地方，我应该感恩的。你我都蛮幸运的，拥有家庭，依然上有老下有小地被依赖着；也有离不了的工作，前些天Rogers断网，我跟公司失联，弄得双方鸡飞狗跳；还有写作这个爱好，有互相喜欢的文友。这是一个很健康平衡的生活了。不过现阶段，我要挤压一下自己的爱好，把重心的重心向家庭倾斜。这关键的几年，我争取不留下遗憾。
今天的这个破戒，就算是给我一个机会给朋友们送上一个久违的问候吧！
我非常同意思韵的观点。我认为，不依赖外部世界的人，屏蔽了外部的喧嚣，依然能够自得其乐的人，依然能够拥有内心平衡的人，晚年的退休生活越会富足满意。
啊，啊，啊，思韵你可回来了，献上999朵玫瑰！
羡慕花花，儿子已长成。
我已退一年多了，不后悔，忙着呢。
工作是生活的一部分， 重要的一部分，维持生计是其目的之一。工作和其它的生活构成我们的日常整体，其间需要一个平衡，哪个占主体， 因人而异，因时间段儿而异。 不管是工作还是生活，包括婚姻，只要不要超越自己生理和心理的底线，都是应该积极接受的。
先放一本书占个位置，正要出门办事，回来读，思韵可别关门啊！
文章一会儿看，答应我别管门，等我看完。
亲，爱你。