记得，第一次看到是在《三国演义》小说里：诸葛亮借完东风、走下了神坛……。后来，一听到‘神坛’，就会想到诸葛亮穿着肥大的袍子，‘装神弄鬼’来着。不知什么时候开始，神坛的功能变了：上坛人不是去那儿祀神，而是自己当起神来、呆在上面，让人膜拜。所以，每当看到‘走下神坛的某某某’，忍不住奇怪：他上神坛去干嘛？不管江南江北，都没听说神坛上装暖气，冷啊！难怪《走下神坛的……》书里的主人公都是些已死的人。是他们自己走下神坛的？还是死后被抬下去的？我没功夫研究。庆幸我的主人公不是活物，要不，也受不了那份儿寒气。

‘科学’行善很久了。在近一百年里，青霉素是最伟大的科学发现。它是亚历山大·弗莱明在1928年第一个看到的；到1940年，能够大量提取后，救了千百万人的性命。过去说到肺炎，真是谈虎色变：一旦染上了急性肺炎，70％的病人只能等死。谁不怕呀？有了青霉素以后，死亡率降到10％以下，这病才算能治。奇怪的是：有些死里逃生的人，只字不提青霉素和医生，倒是去感激不相干的人。要知道，没有青霉素，爹妈来了也不管用啊！

一种种像青霉素的抗菌素被研制出来，已知的细菌性传染病开始得到了控制。另一种细菌引起肺部病变叫‘肺结核’，也叫‘肺痨’。它是慢性病：肺被细菌一点点地弄坏；人瘦得皮包骨头，最后咳血而死。因为传染，他人避之不及，真是生不如死！只有抗菌素才能彻底治疗。现在，这病很少了，就连医生也难得看到。

想到现代人的一切都拜科学所赐；要讲究报恩，起码应把它首先放到神坛上。因此，‘科学’被捧到了高不可攀的位置。人们慢慢地忘了它的本义，成了‘特别好的’、‘靠得住的’、‘很精确的’的同义词了。总之，成了首选的好词儿了。现在，也是科学该走下神坛的时候了？

‘科学’也能作恶！原子能同样是伟大的科学发现之一。1942年，恩里科·费米用链式反应放出了这个能量。用这种大到惊人的能量来发电，既干净又好。可是，千万别让它漏出来，要不然它会比最脏的东西还让人恶心。更可怕的是，用这能量还能杀人。想必大家还记得广岛、长崎那两颗原子弹：一眨眼的功夫，几万个活人灰飞烟灭……。“前事不忘，后事之师。”遇到这样的事，总有一些老话，说来十分动听。可问题是：能操作吗？大家历史都学的不错，谁记得有什么办法，不让从前的惨事以后再发生？

科学能救人，也能杀人。它只是一种方法而已，并没有善恶，全看掌握在谁的手里。由于计算机的出现，把科学推到了快速发展的阶段，好几项技术产品已连续几十年成几何增长的态势。马尔萨斯要是能活到今天，他的《人口论》绝不会是原来的样子。这时，人们禁不住要问：该谁掌管这份巨大的能量？他懂科学吗？他比一个皇帝好多少？他脑袋短路怎么办？再加上‘外行领导内行’，问题就更多了。看来，非得有一个独立的机制，用来制衡，才能让科学行善。因此，就尤其不能把它留到神坛、或交在坐神坛的人手上，以减小又一次世界大战的可能。

坐过只有油门、没有闸的车吗？“你疯了！这车也敢坐──有闸还出事故呢，别提没有闸的了。”