一个周日, 某华人教会的Ford Econoline cargo van 抛锚于敬拜场所。周日修车行都不开门。若叫拖车公司来拖走，得把车里装地满满的货（音响，喇叭，胡琴等等）卸下。大麻烦！ 

我正陪女儿在Woodson高中打球。接到电话“传令”，匆匆赶去。车旁围了六、七人。其中不乏Handyman，小炉匠，还有汽车“行家”。点火钥匙一拧，发动机就像喝了二锅头的老鼠，噌噌地转，就是不着火，连打嗝的迹象都没有。哦，说到老鼠，国内汽车修理厂管起动机叫大老鼠，把点火线圈（变压器）叫小老鼠。

简单问了问情况，已基本确定是油上不来。旁边有人插话说电路问题可能性较大。因为他的车出现过“类似”问题。请注意，好多表征“类似”的问题，其症结往往相差甚远。就像幼儿是病都说肚子痛。

既怀疑油上不来，首先看油箱是否已空。向车里一瞅，汽油箱“空了”。我便对一位执事说，去弄点汽油回来，车似乎没问题。他问我肯定吗？我蛮有把握。他准备去打油，我开始检查进气系统。刚打开空气滤清器（检查进气系统应做的第一步），我立刻叫住了准备去打油的那位执事。我已找到症结。 我回头再去看一眼汽油表以确认油箱真正无油。这回看得稍仔细点，汽油表指示还有些油。原来我第一次仓促一瞅把水温表看成了汽油表。这车仪表盘布置和很多车不大一样，水温表在我们很习惯瞅的汽油表位置而且设计和汽油表“类似”。 这个“类似”把我这汽车工程师都给蒙了一下。这是多好的“类似”不雷同的例子啊！  

回到空滤器。滤芯很脏很湿，几乎湿得饱和，皱褶间还夹着树叶和杂草。说到这儿，知道汽车为啥不着火了吧？就像人戴个32层纱布的那种口罩。你把口罩浸湿，撒上两把土，再蘸上些碎草烂树叶，能喘过气来吗？ 

我取出滤芯，在地上磕打磕打，清除杂草树叶，放回后仍不关上盖子，点火开关一拧，发动机先噌噌几秒然后轰得一声, 像打了鸡血的猴子，撒着欢地得瑟起来了。我然后将滤清器盖子装回，建议他们立即换空滤器滤芯。亲，或许不是自己的车，也别把它当永动机开呀！ 

教训：此车为“公车”，司机是义工，不懂车，平时能开一般不保养。空滤器时间用久了，尘埃堵塞透气孔，树叶杂草嵌入皱褶，加上阴雨连绵，空气潮湿，滤芯就成了我上面描述的那个口罩了。

还是定期检查、更换口罩吧。不然咱萨斯挡了，雾霾遮了，人也憋死了，得不偿失啊！