街头琴师
 
小镇上有个露天蔬菜市场，每个星期四上午开放。从镇中心的塔楼过马路再穿过一条小道就到了。
小道的一侧有一溜矮墙，只比小板凳稍稍高一点儿。买东西回来走累了，可以坐在上面歇歇脚。
几年前，每逢星期四上午，会有一位老人坐在矮墙上拉琴，老人身穿灰色的旧制服，身板硬朗，面庞清瘦，不苟言笑。他在矮墙上坐好，把头上那顶灰色的旧帽子摘下来，帽里朝上放在地上，然后开弓拉琴，路过这里的人有时会放下一两枚硬币在帽子里。
那把琴可能是民间乐器，有点像中国的二胡，琴身比二胡短，琴弦也短，声音略显沙哑，远不如二胡的声音悠扬流畅。
老人脸上从来没有什么表情，他只是低头抱着他的琴，不急不慢地拉着，琴声随着晨风飘进小镇从小街穿过。
我想等我买完菜回来给他的帽子里放点钱，然后站下来听听他拉琴。可是出来时，老人已经不在那儿了。他每次只在那里呆一两个小时，快到中午的时候就离开了。
后来去市场前先给他放下硬币，然后再去买菜。我往帽子里放钱的时候，他偶尔会抬起头看我一眼，看与不看，皆面无表情。
有一次，当我往他的帽子里放钱的时候，他忽然开口说话了：
“你是日本人吗？”说这话的时候他的脸上仍然什么表情也没有。
“不，我是中国人。”我说。
他的眼睛亮了一下，一抹笑意从眼睛里掠过，被我逮住了。
“我想为你拉支曲子。”他抬起头来，温和地望着我。
我说：“是吗？太好了，谢谢你。”
“你来点吧，告诉我你喜欢听什么曲子。”他说。
这下子把我难住了，中国曲子他不懂，外国曲子我不懂，若是请他拉莫扎特，也不靠谱啊。
他示意我在他身边坐下，我想啊想，脑子里响起“铃儿响丁当”的旋律，好，就请他拉这首吧。
    听我报完题目，他好像没听懂，表情有些困惑，于是我小声哼了几句给他听。
这下他是听明白了，因为我发现他脸上的表情一下子就变的严肃起来，由温和变成愠怒。
“那是美国曲子，我不拉。”口气十分坚决。
我以为我听错了，睁大眼睛望着他。
“我讨厌美国。”他说。
接着，他语速很快地列举了一些讨厌美国的理由。我的英语水平仅限于日常交流，有关政治经济方面的单词基本听不懂，所以，他的话对我来说只是一头雾水，不过，通过他的表情和语气，能感觉到他对美国的极度反感。
我被这位琴师给晾在了矮墙上，呆呆地听着他慷慨陈词。
据我所知，英国人从不谈论自己的政治观点，尤其是对陌生人，个人的政治倾向绝对属于谈话禁区，就拿选举来说，谁也不会告诉别人，他（她）的选票投给了工党还是保守党，因为英国人不喜欢争执，任何容易引起争执的话题一概回避。他们最喜欢的话题是天气，因为谈天气永远不会引起冲突。
眼前这位街头拉琴的老人，面对一个来自异国的陌生人，大刀阔斧地亮出自己的政治观点，厌屋而及乌，连美国的曲子都拒绝，这是我没有料到的。我什么也没说，只是默默地听着他讲，忿忿地讲。
此时有个念头在脑中一闪，莫非他是吉普赛人？想起不久前在森林里安营扎寨的那些房车，和住在里面的吉普赛人，他们坚守吉普赛人流浪的传统，拒绝定居，他们声称只在森林做短暂的停留，不久就会离开。
前几天有一个着装稀奇古怪的吉普赛女人到诊所去，手里攥着几个绿色的护身符要我们买，说是此物可以给诊所带来财运。
这位老人会不会是其中的一员？他的个性过于鲜明，完全不同于那些三缄其口的英国人。
刚才他问我是不是日本人时的淡然，得知我是中国人时，他的眼睛里一闪而过的那一抹笑意，让我知道他对中国的友好，美国与我何干？就让他说个够吧，反正他不会一直说下去。
“你可以再点一首别的吗。”果然，他的口吻又变得温和，可能意识到自己刚才的表现有点过火。
本来我身上就缺少音乐细胞，冷不丁遭他挥来的一记闷棍，再也想不出别的什么了，我摇摇头。他轻轻叹口气，把头低下，若有所思的样子，场面有点尴尬。
     “你是否介意为我拉一支你最喜欢的曲子？”我找了个台阶下。
他稍微沉思了一下，拨动了琴弦。一支我从没听过的曲调从他的指下流出，悠远而略带忧伤，和着颤音，如泣如诉。他的神情特别专注，我听得也十分投入，渐渐地，琴声将我带到了一个地方，那里是爱尔兰乡村，原野寂寥，雾霭氤氲，飘渺中的村落若隐若现，萦绕着忧郁的琴声。
一曲终了，我们俩都沉浸在那乐曲中，静静地坐在矮墙上，这首曲子令我心里难过。过了一会儿，我起身告辞，我说：“这首曲子很特别，它令我感动。”
“你很善良。”他抬起头来望着我，眼神分外友好。
过了几天，有一天中午我出门的时候，看到他正从我家门前走过，我在他身后悄悄地打量他：还是那一身旧的灰色制服，头上还是那顶灰色的旧帽子，脚步缓慢而沉重，他走近一辆停在路边的老式福特汽车，打开车门，坐进去，车子缓缓地开走了。
打那以后他不再来市场拉琴了，我特地留意了一下，森林里的那些吉普赛人的房车也不见了。