这是语言能力的经典教育的第三篇，也是这个系列的最后一篇。

现在美国小学教育里有个阅读的风潮，把阅读的地位提的很高。阅读能力是学习能力里基础的基础，的确很重要，不过读什么、怎么读还是有些讲究，我并不认为只要爱读、多读，就一定好。比起三十年前，现在出版书籍、杂志的成本大大降低了，监管程序也简化很多。加上商业化风潮，读物和食品一样，垃圾甚至有毒的充斥市场，孩子读什么书，父母还是要把关。我在前面讲了文学作品的筛选，其实“读”的内容不应该只限于文学作品。

对于三年级以上的孩子，可以通过阅读而学习（read to learn, instead of learn to read），各个科目都可以读着学，以此操练自学能力。首先，我认为小学阶段学习历史很有价值。很多公立小学只教初步的美国历史。因为历史是沿革性的，后人的做法想法是前人埋下的因由，历史如果能从人类上古时代讲起，是最好的。历史里面充满了故事，可以从学龄前就开始熏陶，小孩子不觉得是在学历史，而是觉得在听故事。这样亲近感和爱好就慢慢养成了。关于历史，我会有单独篇章特别介绍。另外，科学读物也有的编得很生动，特别是印刷精美的关于动物、人体、气候的读物，很多孩子很喜欢，也要鼓励他们读。第三方面是数学，可以用来自学的数学书也有很多，三年级以上的孩子掌握了四则运算以后，可以鼓励他们自己学习或是复习数学。下面这套书，每课前面有讲解和例题，后面有作业题，进度慢，重复多，可以作为暑假读物，或是在学校课业之外的补充作业。还有，虽然读书是写作的基础，多读书的孩子才能会写作；可是写作也需要操练，而且很多情形下，和阅读比起来，写作可以更有效地提高语言能力。最后，读不能代替背，小学时期，孩子记忆力非常好，浪费了很可惜，中英文的诗词、短文、和圣经，能背尽量背。

当然这个过程都要父母付出心血。选教材、点拨指导，还要观察孩子的反应——没有哪个教材能适用于所有的孩子。比如我家有的孩子很喜欢重复，恨不得每个故事都讲一百遍；可是有的听过几遍就不肯再听，一定要换着样的来，可能一年以后又想起那个故事或那本书，就再看几遍。家长如果能了解孩子的特质，就可以更好地引导他们，每个孩子都有巨大的学习潜能。

话说回来，如果可以选择，大部分孩子当然更愿意读故事，而非学数学或是写作、背诵。我们尽量帮助孩子让艰难的工作显得容易——鼓励他们、选择适合的教材、教法和老师，培养兴趣，尊重个性等等。还有一个必须面对的问题，就是人人都有惰性，这怎么办？我不知道您怎么处理，我唯一的办法就是回到《圣经》。《圣经》是个宝贝，但也得会用，要用的好，首先得诚实地用里面的道理要求自己；在为人父母的职分上尽责，也在养育儿女的过程中不断自省、提高。父母在爱里管教孩子并要求未成年的孩子听话、顺服，这是符合圣经教导的，是“天赋亲权”。孩子的成长过程是一个在爱里学习顺服、负责任的过程，小的时候顺服父母，承担学习、家务的责任，长大了，就容易顺服上帝，顺服职场上、政府里的权威；自己做了父母或是有了职权，更需要顺服上帝，满有爱心和责任感地要求子女、下属，这是一个健全的社会，美好人生的运作方式。为人父母的朋友们，让我们挑起养育儿女的责任，也理直气壮地把握教导孩子的权柄；我们不是孩子的圣诞老公公，是他们人生的引路人 （语言教育篇完）。

有泪水、有欢笑，哭着笑着走过的日子，孩子大了，我们老了。