阿丹歌的博客
完成长篇故事
正文
订婚并没有一定的仪式。晚宴的目的，也是趁此机会给双方家里一个交待，让两家从形式上认可两个年轻人的婚事。Jonathan事先坚决要求自己请这顿饭，所以Bob和Gerson没有选择价格不菲的牛排店，而是挑了Raleigh的一家口碑不错又很实惠的意大利餐馆。
先上的是新出炉的面包和胡椒橄榄油佐料，随后上的是色拉和开胃菜。Gerson和Bob商量了一下，点了两瓶常见的加州产的仙粉黛红酒。Max本来还想要一瓶香槟，话未出口已被Debra制止了。Jonathan很快就发现，两瓶红酒根本不够。普通人喝酒也就是沾一沾唇，或者抿一小口，Debra却是喝一大口，而Max几乎是一饮而尽。他随后又要了一瓶。
“等你们结婚，我和Madalena会给你们一笔安家费，作为Tina的嫁妆。”Bob对Jonathan和Tina道，“当年Julia出嫁，还有Charlie结婚，我们都是这么做的。你们用来干什么我们不管。Charlie是在长岛买了房子；Julia我们就不知道了。”
“我们也买了房子。洛杉矶的房子比湾区便宜。剩下的我们用作了创业的启动资金。”Julia道。
“买房子最好，这也是我们的初衷。成家的时候没有多少房贷，受过最好的教育却完全没有学生贷款。这是我们作为父母应该给予孩子们的。这样他们生活的起点就比同龄人高。”Bob总结道。
Gerson和Elizabeth完全同意。这样的亲家，想法和他们非常接近，他们很舒服，也很满意。
主菜还没上，Debra和Max已经喝下了一瓶红酒。Debra的酒量自然比Max差了很多，她有点喝高了。潜意识里，Jonathan仍然是她的孩子。现在Gerson和Bob两家人在计划Jonathan未来的生活，没有征求她的意见，她觉得应该说点什么。
“我们Jonathan从小就聪明，即使不念耶鲁，他也能念下这个博士。他可以上安娜堡的密歇根大学念本科，那也是顶尖大学，公立大学能排上前三，还不需要申请学生贷款。你说是不是，Max？”
“念公立大学也有学费。也得申请一点学生贷款。他还得假期打工，挣每年的生活费。”Max支支吾吾，却也是按他们抚养孩子的计划说的。
“听说你们有个女儿，比Jonathan小一岁，她上了安娜堡的密歇根大学了？”Charlie冷不丁问了一句。
“她贪玩。上了个两年制的专科。”Max沮丧道。
“噢。看来公立名校也不是那么好进的。”Charlie不无讽刺地说。
“那也差不多。”Debra转身对Gerson说，“你们把孩子培养得这么优秀，我们很高兴。不过你们夫妇规矩太多，管束得太严。孩子小时候，每次见了你们，就像老鼠见了猫。”
Gerson笑了笑没说话。Elizabeth皱了皱眉。她本来也没有想邀请Max和Debra来，是他们自己非要以Jonathan的养父养母自居，偏要来的。在Elizabeth看来，她刚过门不久就当妈，孩子是她兢兢业业带大的，自然是她的。Debra没资格以养母自居。Max更不配当一个父亲。他们带了孩子一年多，孩子不知挨了多少打骂。否则Tony和Michele怎么会求上门来。
“约束他的行为。自由他的思想。这是最好的教育。”Elizabeth淡淡地说。跟他们说话，等于鸡同鸭讲，她懒得多费口舌。但是她这种优越感把Debra激怒了。
“你也许不知道。”Debra对Madalena说，“Jonathan刚到他们家才半年多，Gerson带着他第一次回老家，孩子一见外祖母和外祖父就死活不肯回纽约了。那次哭得死去活来呀。因为他的继母对他太严厉。孩子太缺少母爱。”Debra说着，眼泪就下来了。
这其实是让Elizabeth后悔的一件事。Jonathan刚到纽约的时候，有很多不良习惯，比如不洗手就吃东西，打人等等，而且过于顽皮。Elizabeth对此严加管束。过分的管束的副作用，就是当Gerson把孩子带回Tony那儿的时候，孩子死也不跟他回纽约了。Elizabeth不得已，亲自来了一趟Detroit，跟Jonathan好言好语了一番。小Jonathan觉得她象妈妈，就跟她回来了。
“是有这么回事。”Gerson对Madalena和Bob说，他不得不替妻子开脱，“但这是故事的前半段。后来我太太亲自去了一趟Detroit，跟孩子好好聊了聊，我们后来就一起回来了。我想主要原因有两个，一个原因是那时候我太太刚跟我结婚，既没有思想准备，也没有经验；另一个原因，是Jonathan也太调皮，过去养成了很多不好的习惯，需要纠正。”
Madalena和Bob点了点头。养孩子费多少心，他们心里有数。难为Elizabeth，刚刚过门，那么年轻就当上了继母，对孩子不管不对，管多了更不行。
“跟我们过，就有那么多不好的习惯了？”Debra冷笑道。Max也很生气。Gerson一时语塞。
“唉。我来说两句。”Jonathan的爷爷站了起来，慢吞吞地说，“我姓刘，叫Edward。Gerson是我的内侄，也是我和Lily的养子。我们没生儿子，所以Gerson就跟我们的亲儿子一样。我年纪大了，说话声音轻，站起来说好一点，这样大家都知道我在说话。”
几个孩子都笑了。Edward倚老卖老，其实他声音洪亮。他的英语里带着一丝伦敦口音。
“Jonathan命苦，从小就没了母亲。但是他又很幸运，因为Elizabeth，还有Debra，都给了他深厚的母爱。”
Debra的脸色马上好多了。Edward转向两个年青人，“Tina，Jonathan，爷爷奶奶祝福你们。你们现在没孩子，可能还不理解，把一个孩子抚养成人，成才，需要付出多少心血。Jonathan，一个男人如果只靠自己，是没有办法把一个孩子抚养成人的。一个单身母亲却可以。换句话说，如果一个孩子没有母亲，他不能长大成人。”
Edward停顿了一下。“Jonathan，在你最需要母亲的时候，你母亲不在了。这时候有另外一个女人，她愿意克服一切困难，做你母亲，只因为她的丈夫是你父亲，这对她来说是很不容易的，也有点不公平。你看看你现在，高大英俊，学识渊博，前程远大，又要娶这么美丽善良的女孩为妻，这一切都是怎么来的？你怎么走到今天的？依我说，Elizabeth愿意抚养你，并把你培养成才，就是亲生母亲，也不过如此啊。对你来说，这是天大的恩，你需要牢记。Jonathan，还不去给你母亲敬酒？”
Jonathan和Tina端起酒杯，来到Elizabeth面前。Elizabeth早已泪眼婆娑。她拥抱了儿子和未来的儿媳。Edward等他们喝完，不失时机地又说：“也去给你舅妈敬一杯。”
Debra喝了Jonathan敬的酒。她很满意Edward也给了她面子，不再乱说话。
晚宴继续进行，大家还算是尽兴。
先上的是新出炉的面包和胡椒橄榄油佐料，随后上的是色拉和开胃菜。Gerson和Bob商量了一下，点了两瓶常见的加州产的仙粉黛红酒。Max本来还想要一瓶香槟，话未出口已被Debra制止了。Jonathan很快就发现，两瓶红酒根本不够。普通人喝酒也就是沾一沾唇，或者抿一小口，Debra却是喝一大口，而Max几乎是一饮而尽。他随后又要了一瓶。
“等你们结婚，我和Madalena会给你们一笔安家费，作为Tina的嫁妆。”Bob对Jonathan和Tina道，“当年Julia出嫁，还有Charlie结婚，我们都是这么做的。你们用来干什么我们不管。Charlie是在长岛买了房子；Julia我们就不知道了。”
“我们也买了房子。洛杉矶的房子比湾区便宜。剩下的我们用作了创业的启动资金。”Julia道。
“买房子最好，这也是我们的初衷。成家的时候没有多少房贷，受过最好的教育却完全没有学生贷款。这是我们作为父母应该给予孩子们的。这样他们生活的起点就比同龄人高。”Bob总结道。
Gerson和Elizabeth完全同意。这样的亲家，想法和他们非常接近，他们很舒服，也很满意。
主菜还没上，Debra和Max已经喝下了一瓶红酒。Debra的酒量自然比Max差了很多，她有点喝高了。潜意识里，Jonathan仍然是她的孩子。现在Gerson和Bob两家人在计划Jonathan未来的生活，没有征求她的意见，她觉得应该说点什么。
“我们Jonathan从小就聪明，即使不念耶鲁，他也能念下这个博士。他可以上安娜堡的密歇根大学念本科，那也是顶尖大学，公立大学能排上前三，还不需要申请学生贷款。你说是不是，Max？”
“念公立大学也有学费。也得申请一点学生贷款。他还得假期打工，挣每年的生活费。”Max支支吾吾，却也是按他们抚养孩子的计划说的。
“听说你们有个女儿，比Jonathan小一岁，她上了安娜堡的密歇根大学了？”Charlie冷不丁问了一句。
“她贪玩。上了个两年制的专科。”Max沮丧道。
“噢。看来公立名校也不是那么好进的。”Charlie不无讽刺地说。
“那也差不多。”Debra转身对Gerson说，“你们把孩子培养得这么优秀，我们很高兴。不过你们夫妇规矩太多，管束得太严。孩子小时候，每次见了你们，就像老鼠见了猫。”
Gerson笑了笑没说话。Elizabeth皱了皱眉。她本来也没有想邀请Max和Debra来，是他们自己非要以Jonathan的养父养母自居，偏要来的。在Elizabeth看来，她刚过门不久就当妈，孩子是她兢兢业业带大的，自然是她的。Debra没资格以养母自居。Max更不配当一个父亲。他们带了孩子一年多，孩子不知挨了多少打骂。否则Tony和Michele怎么会求上门来。
“约束他的行为。自由他的思想。这是最好的教育。”Elizabeth淡淡地说。跟他们说话，等于鸡同鸭讲，她懒得多费口舌。但是她这种优越感把Debra激怒了。
“你也许不知道。”Debra对Madalena说，“Jonathan刚到他们家才半年多，Gerson带着他第一次回老家，孩子一见外祖母和外祖父就死活不肯回纽约了。那次哭得死去活来呀。因为他的继母对他太严厉。孩子太缺少母爱。”Debra说着，眼泪就下来了。
这其实是让Elizabeth后悔的一件事。Jonathan刚到纽约的时候，有很多不良习惯，比如不洗手就吃东西，打人等等，而且过于顽皮。Elizabeth对此严加管束。过分的管束的副作用，就是当Gerson把孩子带回Tony那儿的时候，孩子死也不跟他回纽约了。Elizabeth不得已，亲自来了一趟Detroit，跟Jonathan好言好语了一番。小Jonathan觉得她象妈妈，就跟她回来了。
“是有这么回事。”Gerson对Madalena和Bob说，他不得不替妻子开脱，“但这是故事的前半段。后来我太太亲自去了一趟Detroit，跟孩子好好聊了聊，我们后来就一起回来了。我想主要原因有两个，一个原因是那时候我太太刚跟我结婚，既没有思想准备，也没有经验；另一个原因，是Jonathan也太调皮，过去养成了很多不好的习惯，需要纠正。”
Madalena和Bob点了点头。养孩子费多少心，他们心里有数。难为Elizabeth，刚刚过门，那么年轻就当上了继母，对孩子不管不对，管多了更不行。
“跟我们过，就有那么多不好的习惯了？”Debra冷笑道。Max也很生气。Gerson一时语塞。
“唉。我来说两句。”Jonathan的爷爷站了起来，慢吞吞地说，“我姓刘，叫Edward。Gerson是我的内侄，也是我和Lily的养子。我们没生儿子，所以Gerson就跟我们的亲儿子一样。我年纪大了，说话声音轻，站起来说好一点，这样大家都知道我在说话。”
几个孩子都笑了。Edward倚老卖老，其实他声音洪亮。他的英语里带着一丝伦敦口音。
“Jonathan命苦，从小就没了母亲。但是他又很幸运，因为Elizabeth，还有Debra，都给了他深厚的母爱。”
Debra的脸色马上好多了。Edward转向两个年青人，“Tina，Jonathan，爷爷奶奶祝福你们。你们现在没孩子，可能还不理解，把一个孩子抚养成人，成才，需要付出多少心血。Jonathan，一个男人如果只靠自己，是没有办法把一个孩子抚养成人的。一个单身母亲却可以。换句话说，如果一个孩子没有母亲，他不能长大成人。”
Edward停顿了一下。“Jonathan，在你最需要母亲的时候，你母亲不在了。这时候有另外一个女人，她愿意克服一切困难，做你母亲，只因为她的丈夫是你父亲，这对她来说是很不容易的，也有点不公平。你看看你现在，高大英俊，学识渊博，前程远大，又要娶这么美丽善良的女孩为妻，这一切都是怎么来的？你怎么走到今天的？依我说，Elizabeth愿意抚养你，并把你培养成才，就是亲生母亲，也不过如此啊。对你来说，这是天大的恩，你需要牢记。Jonathan，还不去给你母亲敬酒？”
Jonathan和Tina端起酒杯，来到Elizabeth面前。Elizabeth早已泪眼婆娑。她拥抱了儿子和未来的儿媳。Edward等他们喝完，不失时机地又说：“也去给你舅妈敬一杯。”
Debra喝了Jonathan敬的酒。她很满意Edward也给了她面子，不再乱说话。
晚宴继续进行，大家还算是尽兴。
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