在今天的博文里，我与朋友们分享收获大蒜的喜悦，同时复习一下在北方种大蒜的要点。

到了6月中下旬，美国北方的大蒜可以收获了。这是我种在社区有机菜园里的大蒜。收获大蒜的指标就是叶子基本发黄。这时候，叶子和茎干里的营养基本转移到地下的蒜头，继续留在地里，蒜头也不会长大了。大蒜如果直接用手拔，有时候拔不动，还有可能拔断。用小铲子在大蒜的周围松一下土，大蒜就很容易拔出来。我的这个品种叫德国白（German White），是一个硬脖子品种，是我很喜欢的品种。

刚开始种菜的朋友可能不知道，大蒜分成软脖子和硬脖子两大类。软脖子大蒜春天不长蒜苔，硬脖子大蒜春天长蒜苔；软脖子大蒜的存储时间较长，最长可放一年；硬脖子大蒜的存储时间较短，一般不会超过半年；软脖子大蒜不容易剥皮，硬脖子大蒜则相对容易剥皮；软脖子大蒜温和，硬脖子大蒜辛辣，味道更好一些；软脖子大蒜容易被冻死，硬脖子大蒜的抗冻性很强。有的菜友说硬脖子的蒜苗没有软脖子的蒜苗吃起来柔软，但我觉得硬脖子大蒜苗炒腊肉更有质感。我建议今年年底准备种大蒜的朋友可以种两个硬脖子和两个软脖子，比较一下它们的优缺点，然后挑选1-2个自己最喜欢的品种作为保留节目。大蒜可以自己留种。

接下来，我简要地介绍一下大蒜种植的要点。

1. 种蒜的重要性。挑选合适的种蒜是大蒜种植的关键。硬脖子有很多品种，软脖子也有很多品种。购买种蒜之前，最好问问当地微信群里的菜友，看看什么品种的大蒜适合当地的气候和土壤条件。夏天时朋友们也可到当地的农夫市场逛逛，买几头品相好的大蒜。很多地方的农夫市场只有夏天才开放，而大蒜需要等天冷才能种植，所以买回家的大蒜头要风干保存起来，等下霜之后再种。超市里大蒜虽然品种不少，但良莠不齐。当然也有菜友买到过很好的品种的，只不过买到好的大蒜品种要靠运气，不确定性很大。

我去年种了两个品种的大蒜。德国白早春时长这个样子，超市买的大蒜早春时长这个样子。到了6月初，德国白是这样，超市的杂牌大蒜是这样。蒜头长的小小的，只能用来做糖醋大蒜。一样的施肥浇水，种出来的大蒜相差很大！所以说，挑选好的大蒜品种非常重要。

2. 最佳播种季节。在北方，大蒜需要迟一点种植。我种大蒜有个固定的时间，就是秋天拔了雪菜之后种大蒜，这样容易记住。在四季分明的美国北方，下几次浓霜之后就可以种大蒜了。大蒜种的太早，一是没有必要，二是早种的长得没有迟种的长得好。

3. 底肥要充足。中国有句农谚：穷不种蒜，大致意思是种大蒜需要花钱买很多肥料。种大蒜，在美国能买到的最好的基肥是鸡粪。如果当地没有鸡粪，其他农家肥也可以。其实，种大蒜最好的粪肥是猪粪。很多人爱吃猪肉，但有猪粪的人很少，除非自己养猪。鸡粪袋子上都标有肥料的推荐用量。我觉得大蒜的基肥，可以是推荐用量的2-4倍。鸡粪撒到土表，然后混到土里，再把已经分开的蒜瓣种下去。我在这个视频里有更详细的介绍。在北方种大蒜的朋友在下霜之后可以来复习一下。温故而知新。

4. 春天追肥。大蒜春天是否要追肥，这要看大蒜的长势。像我这样叶子很绿的大蒜，可以不用追肥。如果叶子偏黄，像我邻居家的大蒜，可用稀释的蓝水肥追肥。有机种植的朋友可以用“鸡汤肥”给大蒜追肥。我对有机菜园的老美菜友们说：有一种chicken soup可以治愈人的感冒，另一种chicken soup可以给蔬菜吃饱肚子。在我的建议下，好几个老美菜友都开始在菜地里用“chicken soup”了。

5. 套种夏菜。大蒜是生长季节很长的蔬菜。从11月份一直长到第二年的6月份，很占地方。菜地不够大的朋友可以参照我的做法进行套种。在5月份，拔掉一些大蒜吃蒜苗，然后把夏菜的秧苗（如番茄和辣椒）挤到大蒜里面。5月份的时候，大蒜开始抽苔，基本不再长高了，因此套种在里面的番茄和辣椒不怎么受到影响。在6月中下旬在收获大蒜之后，撒一些鸡粪。鸡粪里的养分会被雨水慢慢淋到地里，为夏菜提供养分。盖一些烂树叶，再浇点水，防止树叶在变干之后被风吹跑。

这是收完大蒜和盖了树叶的菜地。菜地里的树叶可以大大减少水分的蒸发。整个夏天，我只需每个星期去看看菜地，浇点水。西红柿和辣椒红了就摘几个回家。整个种菜过程，变成一种轻松的享受！
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