自己种的西红柿比商店买来的好吃太多，西红柿又相对容易种植。因此在自家后院种植西红柿的朋友很多。每年6-7月份看到第一个成熟的西红柿，心情总是无比的激动！然而，有时候发现西红柿“成熟”是因为生病了，西红柿的顶端是烂的。这样的西红柿只好摘下来扔掉。如果烂的面积不大，那大部分西红柿还是可以吃的，味道不变。

这是西红柿很常见的生理性疾病，叫做蒂腐病或脐腐病。英文叫做Blossom-end rot，简称BER。那么，番茄蒂腐病是什么原因引起的呢？这个问题，学术界已经研究得很透彻了。引起番茄蒂腐病的原因是番茄果实缺钙。经分析，番茄腐烂部分因为缺钙，含钙偏低。近几年有人提出不同的看法，说：番茄蒂腐病不是因为缺钙引起，而是番茄先得了蒂腐病，腐烂部分的钙含量才变低的。持这种观点的人认为，蒂腐病是“因“，含钙低是”果“。不过这种观点不是主流。大部分番茄的研究人员都认为，番茄蒂腐病是因为番茄果实缺钙引起。

朋友们请注意这里的一个细节。番茄蒂腐病是因为“番茄果实“缺钙引起。也就是说，土壤里可以有很多的钙，但如果番茄植株不能有效地吸收钙，番茄果实也会缺钙。另一种情况是，番茄植株可以有效地从土壤里吸收钙，但不能把吸收的钙及时运输到番茄果实里。这种情况下，番茄果实也照样缺钙，得蒂腐病。

在了解了番茄为什么会得蒂腐病之后，我们再来看看怎么减少和避免蒂腐病的发生。我根据自己多年的番茄种植经验和美国一些大学园艺系的研究结果，将这些方法归为6大招，然后简单评价这些大招的有效性。

1. 均匀浇水。土壤里的钙必须先溶解在水里才能被番茄的根系吸收。因此，影响钙吸收最大的原因是土壤太干燥。在生长旺季，番茄每星期需要至少一英寸的降雨或者浇水。一英寸相当于25毫米的降雨量，即一场暴雨的降水量。我看到有些朋友每天给番茄浇水，每次只浇一点点。这样其实不好。如果天气干燥，一星期浇两次水，每次多浇一点。这样对番茄更好，也更节省时间。均匀浇水是防治番茄蒂腐病最有效的的方法。

2. 覆盖秸秆或者树叶。西红柿小苗移栽之后，在土面盖一些秸秆或者树叶。秸秆树叶可以减少水分蒸发，保持土壤潮湿，即保墒。“墒”这个字，北方朋友都知道，南方朋友大部分都不认识。秸秆和树叶腐烂之后，也是很好的有机肥。在番茄苗周围覆盖秸秆或者树叶，不能太厚。几寸厚的秸秆树叶没事，不会发热而烧伤番茄。

3. 叶面喷施钙肥。叶面喷施钙肥是一种常见的补钙方法。美国市场上有很多液体钙肥，朋友们有兴趣的话可以试试。不过，我觉得叶面喷施液体钙肥效果不好，因为叶子和果实对钙的吸收能力很小。而且浓度过高的话，液体钙肥会烧伤叶子和果实。

4. 在菜地里加氯化钙。氯化钙是很常见的化肥，不少老美用来给番茄补钙。如果土壤里的含钙偏低，如美国南方的一些州及中国的江西、湖南和广东一带，即土壤是红颜色的地区，在菜地里加氯化钙可以显著提高番茄对钙的吸收。

5. 在菜地里加石灰。石灰包括石灰石、生石灰和熟石灰。不同形态的石灰都含有钙。

石灰石的主要成分是碳酸钙。碳酸钙不溶于水，必须在土壤酸的作用下，其中的钙才能被番茄吸收。石灰石的效果不好。鸡蛋壳主要成分也是碳酸钙，补钙效果也不好。

生石灰是氧化钙。在美国很难买到园艺用的生石灰。我建议朋友们不买食品级的生石灰给番茄补钙，太贵了。

熟石灰是氢氧化钙 。美国的建材商店（如Lowes和Home Depot）都有卖。如果你的菜地土壤是红颜色的，可以用一点熟石灰。如果你的菜地土壤是黑土，则不用或者少用熟石灰。

6. 在菜地里加石膏。石膏的成分是硫酸钙。硫酸钙微溶于水，既是硫肥又是钙肥。园艺用的硫酸钙叫做gypsum salt，在美国很容易买到。

我今天介绍的防治番茄蒂腐病6大招，适合不同的地区不同的土壤。我自己在后院种番茄时，尽量做到均匀浇水，番茄秧苗移栽之后加覆盖物，春天翻地时少少加一点熟石灰给土壤消毒，有时候加一些硫酸钙（石膏）。只要做到这四点，番茄蒂腐病的发生率可大大减少。

朋友们在了解了这些方法之后，可以根据自己菜园的具体情况，使用一种或者多种方法，防治番茄蒂腐病。朋友们需要注意的是，氯化钙、石灰和石膏一次都不能用多。用多了，蒂腐病也许解决了，但番茄的其他毛病又出现了。保持养分的平衡和均匀浇水是减少番茄蒂腐病和提高番茄产量的关键。
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