如果想在后院种出健康高产的蔬菜，必须先养好土。养土有不同的方法。有的养土方法要花很多钱，效果还不咋的。有的则是免费的，一分钱也不要。今天我向朋友们介绍一种免费的养土方法。这个方法不耽误春菜种植，也不耽误夏菜种植，特别适合小菜园养土。

这个方法就是早春种植豌豆苗或者蚕豆苗。豆苗嫩的时候用来吃，剩下的部分和根用来养土。豌豆苗和蚕豆苗是好吃的小品种蔬菜，美国商店里卖的很贵。自己种豆苗，既能吃得过瘾，又能养土，真是一举两得！

在今天的博文里，我把整个操作过程及豆苗改良土壤的原理向朋友们介绍一下。朋友们知道原理之后，就可以举一反三，利用类似的方法，改良自家后院的菜地土壤。土壤肥沃，蔬菜自然就会高产。

1. 3月份，在菜地里播种豌豆或者蚕豆。3月份种豆苗是美国耐寒区5区的种植时间。其他地方的朋友需要根据当地的气候，适当调整种植时间。

2. 采摘豆苗。等豆苗可以收获的时候，尽早摘一些来吃。掐豆苗的时候，留几个腋芽。过2-3个星期，又能采一批。

3. 绿肥长成。母亲节前后，天气转暖。夏菜（如西红柿、黄瓜和豆角）都可下地了。这时候的豆苗也长大，有些老了。自己种豆苗就是要吃嫩的，老的豆苗不好吃。因为豆子长得很快，2个月下来，地里已经有很多生物质了。这些生物质就是提高土壤肥力，改良土壤结构的极好材料。

再来看看地下部分。豆科植物和固氮细菌有一种共生关系。细菌将空气中的氮气转化成铵离子。细菌自己利用一部分铵离子，再将另外一部分铵离子送给豆子。豆子当然不能白要细菌送的铵离子。豆子在收下铵离子的同时，回送细菌一些光合作用的产物（如蔗糖）。铵离子是一种无机态的氮素。被豆子和其他蔬菜吸收之后，用来合成氨基酸、蛋白质和其他含氮化合物。

4. 整理菜地。因为豆子长得太高了，不能直接在里面移栽夏菜秧苗，需要先清理一下菜地。这些豆子，可直接用园艺剪子在靠近地面的地方剪平，但豆子长得像一团乱麻，剪子无法下手。我的办法是先拔掉一些豆子，再用剪子剪。拔下来的豆子茎叶放在边上，备用。剩下的豆子茎干像理发一样剃一遍。如果留的茎干太长，豆子过几天又长出来了。因此一定要剪到靠地面的地方。

5. 移栽夏菜秧苗。在菜地整理好之后，就可以移栽夏菜了。菜地可以翻地，顺便加入一些基肥（如鸡粪），但不翻地也可以，而且更省事，还来一个小小的免耕。挖坑，移栽夏菜，浇定根水，再把刚才拔下来的豆子围在夏菜的周围。注意不要在秧苗的根部堆很厚的绿肥，需要留一点点空间。绿肥太厚会发热，有可能烧坏小秧苗。剪过这样处理的豌豆和蚕豆基本不长了。偶尔能看到几棵生命力顽强的豆子。如果不影响夏菜的生长，这些残余分子可以留在地里，让豆子根部的细菌继续固氮，继续提供氮素。在夏菜的生长过程中，盖在土表的豆子茎干慢慢腐烂，在土里的豆子根系慢慢腐烂。这些腐烂的有机质，源源不断地为蔬菜提供养分，改良土壤，把菜地土壤变得越来越肥沃！
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