新英格兰之行完成后，暑假即将结束，但还来得及安排另一次短期旅行，于是决定去位于美加边境圣劳伦斯河（St Lawrence River）上的千岛群岛（Thousand Islands）一游。

千岛群岛是一个由 1,865 个大小岛屿组成的群岛，位于北美洲安大略湖东北角的圣劳伦斯河中，横跨美加边境。加拿大一侧的岛屿属于安大略省，美国一侧的岛屿属于纽约州。

一些中文媒体称呼千岛群岛为“千岛湖”，其实是很不确切的。因为，无论是地图上还是实际上，根本就没有这样一个“湖”。这些岛屿位于安大略湖的出口处，圣劳伦斯河的源头并且向下游绵延约 50英里（80 公里）。 这一地区被美加边界一分为二，包括美国纽约州的杰斐逊（Jefferson）郡和圣劳伦斯（St Lawrence）郡的部分地区，以及加拿大安大略省的利兹和格伦维尔联合县（The United Counties of Leeds and Grenville）和弗朗特纳克县（Frontenac County）的部分地区 ，它的正式名称就是”千岛群岛“。

这些岛屿的面积从超过 40 平方英里（100 平方公里）到由单一住宅甚或无人居住的岩石露头占据的较小岛屿不等。 要算作“千岛”之一，河道内的小岛必须有至少一平方英尺（0.093 平方米）的土地常年高于水位，并至少常年支持两棵树生长。

在地质上，大部分岛屿都是加拿大地盾的一个分支，被称为“千岛 - 弗朗特纳克拱门”（Thousand Islands – Frontenac Arch）地区，向南穿过河流与阿迪朗达克（Adirondacks）山脉汇合。 这一地区在2002 年被联合国教科文组织指定为“世界生物圈保护区”（World Biosphere Reserve）。

19 世纪末和 20 世纪初，许多富有的游客来此消暑度假，使该地区成为广为人知的避暑胜地。度假区最辉煌的半个世纪（1874-1912 年左右），正是与美国“镀金时代”大致重合的时期。来自纽约，以至芝加哥、克利夫兰、匹兹堡以及美加其他城市的富裕家族和中产阶级的夏季居民建造了各式各样大小不等的避暑别墅，逐步形成并保留下了今天的游人可以观赏到的充满历史感的度假屋系列。

千岛群岛所在区域，人口密度不高，区域内没有什么大城市。美国一侧的游客来到千岛群岛，可以选择住在圣劳伦斯河边的小镇克莱顿（Clayton），这是一座以1849至1850年曾任美国国务卿的约翰克莱顿的名字命名的小镇；另一个热门旅游目的地是亚历山大湾（Alexandria Bay），它只算作是个“村”，而不是“镇”。美国一侧人口较多的市镇是沃特敦（Watertown），但它位于群岛以南大约35公里处，选择在那里住宿不很方便。比较下来，住亚历山大湾相对合适，提供环岛游船服务的主要商家”山姆大叔游船公司“（Uncle Sam Boat Tours）也坐落于此。

那天，我们出发前往千岛群岛，途中先后在宾夕法尼亚州的斯克兰顿（Scranton）和纽约州的沃特敦短暂停留，赶到亚历山大湾住地已是晚上9点左右。

宾州斯克兰顿市的街景。

纽约州沃特敦的街景。

当晚，到达亚历山大湾之后，本打算去圣劳伦斯河边走走，熟悉一下情况，因为要预订隔天的游船行程，只好放弃了。“山姆大叔”提供不同的游船线路，我们选择了两个项目：一个是沿着美加两侧水道往返行驶，号称“两国游”（2 Nation Tour），历时2小时15分钟；另一个是游览辛格城堡（Singer Castle Tour），历时3个半小时。两项旅程的终点都是位于哈特岛（Heart Island）的博尔特城堡（Boldt Castle），游客可在此下船，另外购票进入城堡参观，过后再乘坐山姆大叔提供的免费摆渡船回到陆上始发港码头。看得出，两个项目最后一段航程有所交叉，所以如果你只想选择一个项目，也不会耽误游览最值得一看的哈特岛和博尔特城堡。

第二天一早，我们赶到”山姆大叔“游船码头。时间尚早，停好车后，我们来到村子中心地带的街上闲逛。

街上店铺林立，是一处游览观光目的地的样子。

随后，回到码头，跟着人流登上游船。一声汽笛长鸣，游船启航出港，开始我们的“两国游”。

导游在介绍航行中所见的沿途风光。

甫一启航，就可远远地看到哈特岛和岛上的博尔特城堡。但游船并没有靠近它，而是溯流向上游进发。

这趟22英里的航程需要穿越美国和加拿大的国际水域，为游客提供两国共享的这个独特的地理区域的最佳景观，近距离欣赏千岛群岛中美国和加拿大两侧的人文历史和自然景观。

岸边一座座漂亮的度假别墅，不时地从我们的身边掠过。

当游船穿越美加两国交界的水域时，船长关闭引擎，负责解说的导游要大家向水下看并问大家看到了什么，大家一头雾水，因为没什么特别的东西可以看到。导游解释：的确没什么特别的标志，但这里实实在在就是两国的边界。恭喜你，欢迎你来到加拿大！况且无需护照。

加拿大一侧的岸边游轮码头，依稀可见。

跟一艘加拿大游船相会。

飞驰而过的快艇。

身姿绰约的帆船

穿过连接美加边界的千岛群岛大桥。

圣劳伦斯河碧波荡漾，一座座大小岛屿形态各异，岛上的房屋也各展风姿，从我们的船边缓缓掠过，千岛群岛真是美若仙境！

最后，游船在哈特岛的博尔特城堡之下的码头停靠，想进入城堡参观的游客陆续下船。我们因为下午有别的游程，打算次日游览过黑岛上的辛格城堡之后再来游哈特岛。所以没有下船，而是继续随船回到始发港码头，结束第一个游船项目。

第三天，进行第二个游轮项目：前往黑岛（Dark Island），探寻辛格城堡（Singer Castle）的神秘历史和引人入胜的城堡建筑，回程中再次停靠哈特岛，参观博尔特城堡。

这项游轮行程为向圣劳伦斯河下游航行约11 英里。到达黑岛后登岛参观辛格城堡。航行过程中，经验丰富的导游生动有趣地介绍沿途所经过的众多岛屿的掌故，分享有关历史、环境和航运方面的知识。在城堡内部，另有训练有素的导游迎接游客并带领游客进行一小时的徒步旅行。

遇到一艘大货轮与我们相向而行。导游随手用手机搜出有关这条货轮的信息，比如哪年下的水，载重吨位是多少，甚至现时载的货物以及目的地等等都能随口说出。

经过的小岛

辛格城堡是于19世纪末20世纪初由辛格缝纫机公司（ Singer Sewing Machine Company ）总裁弗雷德里克·伯恩（Frederick Bourne）为自已建造的夏季别墅。城堡之名“辛格”即来自于此。他于 1902 年购买了黑岛，并以 500,000 美元的成本设计并建造了这座最初被称为“塔楼”的城堡。城堡在其家族手中保留了半个世纪，直到上世纪 60 年代被一家教会买下作为宗教静修处。以后，辗转为现在的公司所有，并向公众开放。

等候在城堡的导游准备迎接游客进入城堡内部参观。

城堡设有 28 间卧室、浴室、客厅、餐厅、图书馆和厨房。墙内有一个秘密通道网络，可以从不同的位置进入，通到城堡内特定房间。

餐厅

卧室

仆人的卧室。

图书馆

城堡被朝河上的一侧，巨大的后院绿草茵茵，鲜花盛开。

站在城堡的阳台上，可欣赏圣劳伦斯河上的旖旎风光。

参观完辛格城堡后，游船溯流而上返回，最后停靠在哈特岛。

哈特岛已遥遥在望。

这次我们下船，进入博尔特城堡内部参观。

博尔特城堡是整个千岛群岛最著名的建筑和旅游景点，它最初是由美国百万富翁乔治·博尔特（George Boldt）建造的私人豪宅，现在是由千岛大桥管理局负责维护的旅游景点。

博尔特城堡背后有一个令人慨叹的凄婉的爱情故事：城堡最初的主人是著名的纽约华尔道夫酒店总经理乔治·博尔特。他是一位白手起家的百万富翁，出生于德国，13岁时，来到新大陆谋生，从餐厅的洗碗工做起。25岁时，他未来的岳父慧眼识珠，延聘他负责管理费城最豪华酒店的餐厅。这样一步一步，最后他自己也成为一位百万富翁。博尔特和家人喜欢来千岛群岛度假，他买下哈特岛（Hart Island），把它改名叫“心岛”（Heart Island）。 1900 年，博尔特计划建造一座巨大的砖石结构，他聘请当时有名的建筑公司 G. W. & W. D. Hewitt 和数百名工人建造了这座六层的“城堡”，作为送给妻子露易丝·博尔特（ Louise Kehrer Boldt ）的礼物。

1904年初，正当城堡工程已经完成超过百分之九十之际，妻子露易丝却不幸染病去世，伤心不已的博尔特叫停了城堡工程。此后，博尔特虽然继续来千岛群岛避暑，但却再也没有踏足心岛，直到 1916 年去世。 此后的70多年里，城堡和其他石头结构任凭风吹日晒，雨淋雪侵，变得几近一片废墟。 千岛大桥管理局于 1977 年以 1 美元的价格收购了心岛和附近的游艇屋，根据协议，从城堡运营中获得的所有收入将用于修复，以便公众和游客参观游览。

进入城堡入口处，环绕城堡四周的是巨大的花园。

“鸽舍”和花园

鸽舍是一座石塔，用来收藏博尔特喜欢的珍禽，塔高60英尺。

意大利花园

城堡入口前，是宽阔气派的门廊。

城堡一楼和二楼的所有房间都进行了修复。一楼宽敞的大厅：

门厅显眼处墙上挂着博尔特先生的肖像画。

露易丝博尔特的照片

一楼接待室

宴会厅

舞厅

博尔特先生的办公室

通往二楼的楼梯

露易丝的卧室

从楼梯处朝上看，可见彩色玻璃天花板。

三、四楼大部分房间没有家具，但有博尔特及家人居住的镀金时代千岛地区的图片和原始文物的展品。房间也没有家具，让游客有机会想象在千岛桥管理局修复工作之前城堡的样子。

从城堡外的露台上可远眺河上美丽的景色。

在岛的边缘，一个大型的柱廊拱门矗立着，是船只前往心岛的原始入口通道。

城堡自备的发电站位于岛屿的东部边缘，建造时可容纳一台发电机，为整座岛屿供电。里面的展品描述了 1900 年代早期是如何获得电力的，并展示了城堡建设和千岛群岛地区的历史照片。

由于发电站设计建造得极有特色，很多人看到照片会误以为它就是城堡本身。

参观过博尔特城堡，还可以乘坐山姆大叔的摆渡船前往位于千岛群岛中最大的岛屿之一的韦尔斯利岛（Wellesley Island）东北岸的乔治·博尔特游艇屋，付很便宜的门票钱，参观这是一座历史悠久的游艇屋。 乔治·博尔特在此安置他拥有的许多船只，毗邻博尔特城堡。游艇屋由费城建筑师 G. W. & W. D. Hewitt 设计，建于 1903 年。它于 1978 年被列入国家史迹名录。

从黑岛及其辛格城堡，到哈特岛及其博尔特城堡，再到博尔特游艇屋，这样一圈游览下来，需要大半天时间。结束行程回到陆地上，还有足够长的时间沿着圣劳伦斯河遛弯，寻找一处适合的地方，欣赏千岛群岛瑰丽的晚霞，为这次出游画上圆满的句号。

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