飞到拉斯维加斯住了一晚，第二天睡了个大懒觉，因为照我的玩法，接下来十几天基本上都会起早摸黑。吃了早饭，采购了一些饮料食品之后，向大峡谷国家公园的南缘出发。车程大约四个多小时，下午两三点到达，正好赶在日落之前：虽然冬天日落也要到五六点钟，可是下午三四点钟峡谷就在阴影里了。
“震撼”这两个字已经被用得太多太滥了。几十年来，从喜玛拉雅的高峰到安底斯的雪山，从落基山下的林海到死亡谷的荒漠，从肯尼亚的马赛马拉大草原到巴塔格尼亚的冰川，唯一的一次让我内心真正被震撼的，是第一眼看到的大峡谷。
好象站在群山之巅，放眼望去，是无穷无尽的裸露的山体，千沟万壑，好象大地的伤痕，展现着亿万年的风雨侵蚀。那样的巨大，那样的宏伟，让任何语言和图片都显得苍白无力，只有身临其境才能感受到。大峡谷有446公里长，最宽处29公里，1800米深。那条看上去平静的不宽的科罗拉多河，和比它更小的支流，却造就了地球上这最壮观的自然奇迹。
我们第一次到大峡谷，还是十多年前大女儿璐璐一岁多的时候。这些年来这个做姐姐的还特别爱显摆自己在大峡谷的照片，每次妹妹湄湄都要抗议为啥还不带她去，觉得很不公平，这回总算如愿以偿补上了。
虽然大峡谷在美国南方的亚利桑那州，因为海拔比较高，南缘有2100米，北缘有2400米，冬天气温要比几小时车程外的拉斯维加斯或者凤凰城低得多，经常会下雪。第一次去的时候就正好碰上一场大雪，早上气温降到零下十度。站在峡谷边上，狂风呼啸，当时我全身冬装，因为没有经验，脸露在了外面，雪粒打得脸生疼，几个小时下来，好象脸都给冻住了。
不过，白雪点缀了的大峡谷，又是另一番风景。
第二天早上我独自起来去看日出。我们这次住在公园里边的 Grand Canyon Village，非常方便，驾车不用十分钟就到了。
峡谷里飘着几屡长长的薄雾，给日出时的峡谷更添一分姿色。
同一个山峰，当年大雪过后是这样的：
和很多西南地区的砂岩一样，大峡谷也是日出的时候最红最美。
看完日出我回到旅馆，发现孩子们才姗姗起床，马上急着催她们：我们预订了八点钟的园内导游团。前一天晚上湄湄不舒服，有点发烧，还吐了，早上起来 LD 给她做方便面吃。可是时间不等人，不等她们慢条斯理地吃完面，我就把三个女人赶了出门。走几分钟到了出发点，却眼看着大巴士离我们而去。
我知道这天导游团的路线是走南缘西边的一段，于是开车追了过去。到了峡谷边第一个景点，果然那巴士停在那里。我们出示了预订旅馆时一起包括的旅游团票，没想到那司机兼导游是个不讲情理的倔老头，说是我们应该在旅馆前台当天换取乘车票，愣是不让我们上车。孩子们很吃惊，我心想这样也好，让这些从小被娇惯宠爱的丫头们知道，真实的世界不是围着她们转的，晚到了别人不会等的。
于是我们自己沿着 Hermit Road 开。峡谷里的薄雾中，层峦叠嶂，望不到尽头。
沿着峡谷边缘观光，可能是最轻松的一种旅游了：开车到一个个景点，下车走几步就能到。
一直到这条路的最西头 Hermit Rest 我们才折返。回旅馆收拾了行李，吃了午饭，下午一路玩到公园的最东头 Desert View。这里的视野似乎更加开阔。
晚上到 Peach Spring AZ 的 Hualapai Lodge 入住，准备第二天走到大峡谷里去。
(未完待续)
