孔子雖然說話聲音小且慢，但精神卻很好。並開始囑咐弟子們：我多年來遊說各國的君王，但最終也沒有看到秩序恢復，輿論一律的局面。我這一輩子，沒吃啥好的，沒穿啥好的，乘的車也很不像樣。快到死了我才明白，上天讓我享受的東西我卻沒有去享受，實在是太不明智了。

你們跟我學的那些東西，都是些為了鞏固君王的王位，控制老百姓，或著是歌頌君王的學說。但君王聽不進道理，美妙的音樂他們聽起來就像是麻雀喜鵲亂叫。他們隨便給了我一個司空的官來糊弄我，是對我的莫大侮辱。這樣的君王不會長久。我的偉大理想沒有實現是因為我只知道給他人做奴才，而不知道自己當主子。手中沒有權利，就不能實現自己的理想，是白白浪費自己的智慧，這一點我知道的太晚了。唉，魯國啊，你是我當官路上的傷心之地呀。你們可千萬不要走我的老路，當不成國王，也要當侯，再不行也要成為大商人。當教書先生最多也就是混口飯吃，還不如江洋大盜活得滋潤。

我給你們說的這些都是我悟出來的，但你們必須記住：只有行動才能事業昌盛，只是空談便一事無成。把一個想法真正地付諸實施了，勝過把一百個想法寫在竹子上。今後那些有作為的君王，肯定會按照我的辦法管老百姓，並且為我修廟塑像，把我當作老百姓頂禮模拜的精神偶像。然而，他們並非真心尊崇我以及我的說教，不過是借我的名字鞏固他們的王位罷了。

擁有軍隊的人才有可能成為人君，他們把老百姓看得就像蟲子一樣微不足道。出謀劃策的人只能給國王當奴才，要想吃好的穿好的還得看主子的臉色。再能說會道的舌頭能和軍人的利劍比試嗎？太愚蠢了。自古以來很少見到有書生當君王的，就是因為他們不知道掌握軍隊。智慧都消耗在了寫文章上。即使有個別實踐者，也不過是給掌握兵權的人打下手，或者給那些想圖謀篡位的人當謀士。這樣怎麼能號令天下呢？

君王的寶座是建立在白骨之上，君王的酒杯裡盛滿了鮮血。各朝各代都如此。君王總是希望他的帝國能世世代代存在下去，然而這只能是痴心妄想。如果財物可以通過打劫得到，強悍的人就會效仿。如果王位可以被搶過來，那些英雄豪傑就會想辦法奪取。這樣就會沒完沒了的你爭我奪，得到的會失去，其他人再奪到，再失去。就和自由市場上的緊俏商品一樣，經常換買主。概括地說，實踐得法者就可以成王，那就是神；讀書讀得好可以當官，但終究也不過是個奴才；謀劃精道經商可能成功，那就是富豪；迷信書本而不懷疑書本的人就是愚蠢之人。

聰明的人在奪取天下時，會聲稱他這樣做是為了老百姓，所以追隨者就很多。等他的事業成功了，原先許的諾言就不見影了。但他會換個說法，讓老百姓擁戴他為王，而老百姓也覺得應該是這樣。所以，想得天下的人必須善於借助老百姓的力量。民眾愚蠢了，國家就穩定；老百姓聰明了，世道就會亂。

人們都對周武王讚譽有加，對殷紂王卻大肆聲討。實際上他們是一路貨色。他們都把國土和百姓當成自己的私有財產。財產擁有者最怕的就是失去財產。