汉人血性：壮志饥餐胡虏肉　　　　

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      东汉章帝元年，驻扎在柳中城的大汉西域都护府戊己校尉（西汉时在车师地区设立的最高军事长官）关宠的一封紧急求援文书，送到了刚刚继任皇位的汉章帝手里。信中表达了当时西域紧急的军情：　　
      在这年的三月，匈奴单于派左鹿蠡王带领二万军队，与汉帝国争夺西域。匈奴军队势如破竹，攻破了归附汉帝国的车师后国，招降了西域北部焉耆等小国，汉帝国刚上任的西域都护陈睦战死。驻扎柳中城的关宠部、驻扎金蒲城的耿恭部被合围，而这两支部队都不过才几百人而已！！一旦这两支部队被消灭，匈奴军队长驱直入山南，整个西域将落入匈奴之手。　　
然而，收到这封求救信的时候，已经是十月份的事情了！！半年多了，谁也不知道西域现在是什么情况，千余军队对两万，这些帝国的军队还存在吗？而冒然派军队增援，倘若没有城堡的依托，很容易被风驰电掣的匈奴骑兵消灭，更何况已经是冬天了，恶劣的气候、遥远的路途、后勤的艰难。
　　大臣们茫然相觑。看来，西域的失去已经不可避免了，只有等以后再寻找机会，而那些战士们，已经注定要为国牺牲了！然而，以司徒鲍昱为代表的大臣还是坚决主张救援，他的话深深打动了年轻皇帝的心：汉帝国从来不冷却英雄的热血，即使这次救援注定失败，也要向世人宣告汉帝国从来不会放弃为他战斗的勇士！
　　汉军在风雪中西出玉门关，去找寻那已不足百分之一的希望！
　　当时西域的情况是：耿恭所部在金蒲城被围困后，耿恭乘大雨，率部队向敌人发起突击，大雨中敌人看不出我方兵力究竟有多少，因此退走，但仍形成远距离包围之势，耿恭所部成绩逃出重围。到了五月，耿恭因为水源问题引兵转移到疏勒城。疏勒城有涧水流过，可以保证夏季的饮水；同时，疏勒城正当山南山北之间的要道，可以防止匈奴攻略山南各西域小国。
　　匈奴人很快发现了耿恭部的意图，再次将耿恭部合围在疏勒城，山南各国派来援军不战自溃。残酷的围城战开始了！
　　匈奴人把涧水的上游壅塞住，要渴死汉军。这一带的气候干旱，地势又高，耿恭一面布置汉军守城，一面命令挖井。可是一直挖了十五丈(约等于现在的四十米)不见水！这是十分严重的大事，若无饮水，便只有死或降两条道路。渴极了的将士，用布榨出马粪的汁来喝！在这样的情况下，如果老天不保佑，那么就算你是如何的英雄也无济于事。
　　于是耿恭便恭恭敬敬地整衣拜天。而奇迹般的，先前掘的井里涌出了甘泉。汉军上下呼唤雀跃，感谢天助，高呼万岁。——究其原因，大致是河流被堵而改道之后，地下水仍然存在，需要一段时间，才能受地底压力作用而渐渐流入井中，古人不知道科学原理，便以为得了神助。耿恭故意以军士在城上泼水，以示水源充足。匈奴人见了大惊，也以为汉军是有老天爷护着的，于是开始退兵。但他们还是不死心，继续一边放牧，一边远距离包围，想要把汉军困死。
　　当时，附近的国家都已经投降匈奴，形势十分险恶。幸好车师后王的夫人是汉人，见汉军久久被围，心底着急，想尽办法派人给他们偷偷地送粮食，又多次将匈奴兵的动向告诉耿恭。汉军因此得以多支撑了一些日子（现在知道汉帝国为什么要和亲了吧！）。 就这样再过了几个月，城中汉军因为不断有人战死、病死、饿死，结果只剩下了数十人，也没有人想要投降匈奴。
　　被困日久，艰难到了什么样的地步？将士们饿得要死，只得把身上的皮制铠甲放进锅里，煮软一些，然后切成一块块地分下去，吞嚼充饥。再后来，连皮甲都吃完了，迫不得已，将弩也拆了，把上面绷着的皮条和用作弓弦的兽筋同样煮了吃。护具和武器无疑是战士的第二生命，为了稍填肚子，都顾不得了。　　这时，匈奴单于亲临城下，知道城里的汉军已经疲痹得不得了，却还不投降。匈奴人虽凶残，但是心肠直，敬重英雄，于是他心生敬意，便招降耿恭，并答应封他为王。 而就在此时，一幕令人震骇的事便发生了，——耿恭答应投降，并将匈奴使者骗进城里，亲手击杀，然后就在城上，对着匈奴的大军，将尸体的肉割来烤着吃！耿恭用这样 的行动，把投降这一条后路给完全断绝掉了。与其说是饿极了骗个“食物”进来，不如说是横下一条心，誓死无二。
　　这就是后来岳飞在《满江红》中抒写的“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”的来历！
　　第二年的正月，汉帝国的救援军终于到达了柳中城，关宠部队已经全军覆没了，在这么严寒的天气下，救 援军认为更加艰难的耿恭部更不可能存在了，于是统兵的秦彭、王蒙、皇甫援等将领都决定返回，毕竟他们不能冒险把全军置于危险之地。但是，范羌泣血要求一定要去去疏勒城看看，虽然大家都觉得这是不可能的事，但还是分给他两千部队。
　　范羌领兵冒雪前进，沿山北而行，历尽艰辛终于到达城下。城中汉军已经所剩无几，还活着的都没有什么战斗能力了，半夜察觉有军队开来，还以为是匈奴军趁雪来打，大惊绝望。范羌远远地呼喊：
　　“我是范羌啊！不是敌人，是汉朝派兵来迎接耿校尉，救你们回国！”
　　 再没有比这样的一声呼喊更激动人心的事了！这时候，城内只有二十六人了！ 在回去的路途上，他们受到了匈奴骑兵的追击，只能且战且走。到了三月份，军队退至玉门，耿恭部已经只有十三个不成人样的幸存者了。这些人获得了战友们的无上敬意，玉门关的将军们，亲自为幸存者们沐浴更衣。这些荣誉，勇士们是当之无愧的！