退休后还要不要回国生活（续完）

想把这个经历记录下来，与朋友分享。写完后回头一看，这也太能说了！各位对付着看吧。

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不习惯与看不惯

回国生活当然会有很多不习惯和看不惯，毕竟在外面生活了几十年。不过首先强调一下，这无关乎对错，仅为个人感受而已。如果有人说你看不惯就别看，或者就像网友说的那样，不能入乡随俗就别回来嘛！这话是没错，但你不先入乡，怎么知道能否入俗？再进一步说，即使已经入了乡，即使熟悉曾经的民俗风俗和习俗，你不观察生活，怎么能了解哪些是这几十年来的新俗？是这么个理吧？如果多年前压根儿没出来，所看到的这些就是再正常不过的生活一部分。或者说就像以前回国一样，回去几周，走马观花，亲戚朋友同学聚会一个接一个，胡吃海喝忙得不亦乐乎，这些也都不是事儿。然而一旦打算长期住下来，观察的角度和心态就不一样了，如果说是矫情也不为过哈。

说到当下的中国社会，国内人士也常常会用到一个词：浮躁。之所以浮躁大多是为了名和利，随之而来的就是浮夸和虚荣。近年来当代汉语中就增加了新词汇，像家里有矿、拆二代、“养猪专业户”、限量版、校园贷等。再有就是对一些事物可劲儿地往好往大里说。我工作的培训中心一层大厅里挂有授课老师们的照片，下面标有数颗星，表明级别。其中有两位美国（白人）五星级教师，这半年来我从没见过。还有一位本地教师，也是中心的副校长（她老公是校长），照片下标有7颗星。这位“七星级”老师/副校长曾来过杜克大学参加一周（还是两周？）的教师培训。她跟我聊了当时她参加培训的内容，然后话锋一转问我，杜克大学是在哪个州来着？我上网查过她的简历，其中却赫然写着曾获得美国杜克大学硕士学位。部门有一位20岁刚出头的小女海归，聊天后得知是美国某州立大学人力资源专业（HR）本科毕业，然而转眼在部门的广告牌上她却变成了这所大学毕业的“教育学硕士”。部门女领导前几年曾带着7、8个学生来美国“游学”（即参观学校），回去后摇身一变成了“留美学者”。当然，比起国内著名的那位自称曾是美国某所著名大学的“校董”来说，这些不过是小巫，但浮夸风可见一斑。

说点别的例子。办公室都是年轻女孩儿，其中一位长得娇小玲珑，说话甜甜的，跟她聊得时间长了感觉还是个实在姑娘 （就是她告诉我“教育学硕士”作假的广告牌，我们对此都嗤之以鼻）。姑娘26岁了还没有男朋友，别人问她的择偶标准，她说要找“胡歌”，再就是得有“Money”（都是她的原话）。在国内我注意到人们喜欢买白色的车。从我的住处往楼下看，至少有三分之二的车是白色的，不经脏，又不可能常洗，看上去脏兮兮的，为什么都喜欢？心生好奇。问过一位白色车的车主，答复竟是白色车显大。这个“大”当然不会是指车内的空间。年轻人们闲聊，我也只是听听而已，不会妄加评论。且不说我们之间有代沟，还横着一个太平洋呢。这些涉及到思维方式或者价值观的讨论不是我们关注的重点，我们更操心国内的日常生活。

前面说了空气质量，现在说说环境卫生。至今还记忆犹新的一次是十多年前回国探亲，一天在一家银行外面等来接我的车。当时还有其他人也坐在门口的台阶上，他们吃着东西，脚底下扔的是包吃食的纸，五颜六色，油油腻腻，再远点周围地上也都是垃圾。他们坐在其中吃得有滋有味，悠然自得，不受任何影响。2019年我在国内时，从暂住地到最近的公交车站得步行15分钟，经过一条不宽的街，到了晚上就是夜市，主要卖吃的，又以各种烤串为主。我几次傍晚路过该夜市，看到地上都是纸盘纸杯竹签竹棍餐巾纸，狼藉遍地，走路还得看准下脚的地方。坐在各种桌子旁边的人们，吃得津津有味大快朵颐。一次看到一对年轻夫妻带着7、8岁的女儿在一张看不清颜色的小桌上正吃得欢，小女孩穿着裙子，一只脚还踩在自己坐着的凳子上。我很努力才忍住没有走过去提醒小姑娘把脚放下来。再就是公厕，大型购物商场或超市很不错，但别的地方。。。想大家回国后都有体会，我就不说了。其他方面发达了，但人们的习性以及一些公共场所的配套设施没跟上，感到突兀。

这是开在一条主要大街人行道上的另一处夜市，距我后来租住的地方很近，我特地走过去看了一次，卫生环境要好得多，但我没敢买东西吃。

电视剧《那年花开月正圆》第1集里有一个镜头，周莹（孙俪饰）擤了鼻涕后随手揩在鞋后跟上。孙俪演得是自然连贯，一气呵成，让人看了忍俊不禁。我看到国内有人在公共场合还这样，再就是吐痰。后期我在公交车站等车时不坐那儿的长凳，因为曾经一低头看到脚下一片痰迹。到了冬季气候更干燥，这种现象更甚。我一次去买菜，前面几步远一家店的棉门帘突然飞起，紧接着后面闪出一名三十岁左右的男子，捏着鼻子冲着大街就来了那么两下，很快又掀起门帘闪入店内。好险，幸亏我慢走了几步！至于电梯里公厕里有人抽烟我都遇到过，虽然这些地方都有禁止吸烟的标志。还是那句话，积习难改。

无响不欢，可能是华人的共性。婚庆大典、孩子满月、乔迁新居、店铺开业等等，都敲锣打鼓、放炮仗以表喜庆。这我还真不习惯了。我工作的地方旁边是一家酒店，在当地算有一定的档次（2020年2月，我曾在那里订了一桌酒席，是正月初七的，计划宴请我的亲戚们，后因疫情取消），所以很多人在那里订婚宴。因为市里禁止放烟花爆竹，婚庆公司便雇用了电子礼炮车，从我们办公室常常能听到礼炮的轰鸣声。当地（不了解其他城市）的Walmart很有特点，别的部门不知道，蔬菜水果肉类点心等都是包干，即供应商负责自己的货架，摆放自己的货物，自己推销。我外甥承包大棚种火龙果，一到收获季节，就在微信上通知亲朋好友同事等，只做零售。我问她为什么不跟超市订合同，做批发，我自认为会省时省事。她说没有时间和精力守在超市推销，她有全职工作。超市的每个货架都是卖自己的货，所以推销起来很卖力。除了时不时有人来上货整理货架之外，都是高音喇叭代劳，此起彼伏，不胜其烦。国内的顾客很习惯，都不以为然。我不行，吵得脑仁疼，四下看看没人注意，就把喇叭给关了，受不了。亲戚家车里的监控系统也不消停，除了时时BB作响外，还不停地播报“前方一百米有监控录像”。。。好在我尽量不麻烦他们，不常坐他们的车。

那家酒店包间的照片，可惜没吃成

我租住的小区相对安静，我自己关上门窗就是个与外界隔绝的小空间，自己还觉得挺好。楼下二楼有人装修肯定会有动静，为此人家门上自贴说明，请大家谅解。其实中午和晚上还真没听到太大的响声。楼上头顶那家可能是小孩学钢琴，也不会在中午和晚上练琴，偶尔在家听到楼上传来的琴声还挺享受的。意外的是有一个周末，我在家里突然听到外面有人放音乐，持续不断，还非常近。我到前后阳台仔细观察，没看出个所以然。之后好像有人在唱什么歌，再后来就放起了有唢呐的吹打乐。突然意识到，这是在办丧事。从小我对唢呐的不好印象就是这么来的，直到一年前无意在网上看到一位年轻姑娘（上网查到了，叫刘雯雯）在某个音乐会上吹奏唢呐曲《百鸟朝凤》，印象一下就改变了（那是一个音乐会的片段，指挥是谭盾，演奏完后他还给了那位女孩一个拥抱）。我在那里住的几个月，这种事发生了两次，另一次应该是哪家的老母亲过世了，放的歌曲是“你入学的小书包有人给你拿，。。。”，音乐放到晚上快十点戛然而止，似乎不至于太扰民。

我还想说说社交距离 – 先暂且借用这个词，这是一个很有趣的文化特征。  十多年前回国，在机场还得用公用电话给家人报信，刚挂了话筒，面前台子上摊开的电话本、钱包等还没收好，在身后排队的人已经走上来伸手拿电话了。那时在银行办事还没有现在叫号一说，排队在窗口办完事，  现金、护照、钱包等还没来得及拿，后面的那位就直接凑到窗口了。这次我回国（2019），某天在超市买完东西交钱，排在我后面的大姐（实际应该比我年轻）前胸都要贴到我后背了。我忍不住转身跟她说，要是着急你先来吧，她赶紧退了一步说，不急不急。就是嘛，再着急即使人贴人排队也快不了哈。我工作部门的女领导找我谈话，不论是椅子还是长沙发，每次都是近距离面对面坐下，我都会下意识地退后一尺。习惯也好，秀亲民作风也好， 我还真不习惯。前段时间看过一档法治节目《一线》，某城市几天内连续出了小偷扒窃事件，被判定是团伙连环作案后，警方调取了监控录像。监控中看到，在行人不多的街道上，并不拥挤的商店和市场，这些扒手们贴身靠近实施偷窃，连连得手，而受害人却都浑然不知。现在国内网上有很多短视频，拍的是某人在大街上（街面很宽人也不多）走着，不小心撞到迎面来的行人，或撞掉对方手中的东西，然后就出现了各种反应。这些当然是摆拍了，但在中国这种情景很常见，比如我上面说的就是现实生活中的例子。

在美国这些事十有八九不会发生。熟人之间握手拥抱确实会比中国人多一些，但生人之间要有一定的距离（当然不一定是现在的6英尺），即所谓的respectful distance 。 如果在公共场合有人过于靠近，人们就会感到不自在继而会警觉。如果遇到很窄的过道，两人同时通过有困难时，也会有一方很自觉地侧身站在一边，等对方先过去后自己再过。  这就是文化差异。作为“第三种文化”的我们，对某些原生文化虽然熟悉，但不再习惯也不再赞同，但可以共存。各行其事，互不妨碍，我们在现居/籍国家生活不也是如此吗？这是我从不同的角度对入乡随俗的理解，不知别人能否认同。

网络图片：我的家乡省城第一家星巴克开业。

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还要回去吗？

体验过了，又絮絮叨叨说了这么多，再回到原点：退休后还要不要回国生活？我现在的回答是：NO。再回去故地重游是肯定的，估计一、二次，看看亲朋好友，但不会回去长期（如一个月以上）居住了。这个决定肯定受了疫情的直接影响。如果有网友看了我的“漫漫回家路”博文系列，就知道2020年2月我们是怎样仓皇出逃，返回美国的。说实话即使那样我还计划着几个月后返回国内，心想不就是像非典，几个月后就消失了嘛。那时我租的房子还在（当时交了一年的房租，房东要求的），生活用品还在，跟培训中心的同事们一直保持着联系。。。再回去重拾一切，继续我的“寓公”生活，但那时就决定不会在国内过冬了。

改变主意是在国内疫情进一步恶化后。那些在国外旅游的，探亲的，留学生们不仅回国受阻，还要听那些冷嘲热讽甚至恶言恶语，而对我们这些居住在国外的华人当然就更不客气了。当时如果你在美国/西班牙/意大利。。。计划回国探亲、旅游、暂住。。。，听到这些标语口号顺口溜不会无动于衷吧？2020年2月底返回美国后，我们试想过不回美国的其他可能性，都觉得不会有那样选择。再后来看到国内事态的转变，如果当时继续留在国内，想一想都不寒而栗。

现在国内疫情反弹，多个省市又在告急，新闻、电视、短视频的画面很自然地让人们回忆到一年前的光景。那些场面，以及那些标语口号顺口溜的内容和质量也更生动，更击中要害也更扎心，而今年的这一轮主要是针对国人彼此的。努力理解一下，人人自危，各求自保，在生死面前其他的一切一切都淡得不能再淡了。借用一句流行语：活着就好。

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看了网友的评论后，想再啰嗦几句。

*** 回国后做什么

最最初的想法是回国办一个不以盈利为目的、小而精的培训中心。考虑到外籍人士在国内注册这么个机构会很麻烦，就想以亲戚的名字和身份办，他负责数理化，我负责英语。之所以会有这个想法，是由于美国这边工作的缘故，认识了一些中国留学生。接触多了，发现这些学生的英文口头表达很差（写作能力不了解），上课不参加讨论，不在课堂提问，做报告时也不跟同学们眼神交流，只是拿着卡片照本宣科，课后也没见跟同学交往，而是中国学生自己扎堆抱团活动。碰到过一、两个英文稍好的，但因为不了解文化差别，根本就是在那儿胡言乱语。聊过后得知他们的父母大多数做生意，他们自己上国内的私立学校，无疑出国留学肯定是早计划好的，英文不好显然不是钱的问题。虽然现在国内条件好了很多，但外语教学还是沿用着30、40年前方法，或许还不如以前，因为目前国内“应试教育”更为严重，学校老师家长为刷题考试成绩等忙得焦头烂额，哪会顾及到学生个人的学习特点、兴趣爱好？由此萌生了想法，回国以immersion class 模式办课外英文培训，不仅学习练习语言，还要学会（用英文）提问讨论、发表见解、比较和理解各种文化等等。

回国之前在电话上进一步沟通后，才意识到亲戚之前几次不过是说说而已。他只把辅导这些科目的热情和兴趣用来碾压他自己闺女（小姑娘后来成了我的英语辅导学生），据他家人反应，数次他对女儿的辅导都以鸡飞狗跳结束。回国后再跟他们谈还是这个结果，他们却连连惋惜我回去晚了，错过了办英文补习班的黄金时期，说我原单位的某个老师办补习班，一年赚了40 万等等。我赶紧问这位老师叫什么名字，我要打电话证实一下好取取经 --- 当然是说笑了。看来真的是道不同。合作不成，那就退而求其次，让他们打听社会上已经运营的培训中心，为其打工说服他们办这种班。这就是我博文中之前提到的培训中心。

我个人觉得退休回国做点事挺好，让退休生活更充实更有意义。完全自己搞麻烦太多，也太辛苦，不值得。给别人打工多少感觉受制于人，加上理念不同，需要磨合。如果之前国内有合作单位最好，让对方邀请你继续合作，每年工作不要太长，比如3个月左右，期间要求对方解决住宿问题。有朋友说国内的同学邀请她国内一起搞，但因为涉及敏感领域，她没有答应。以目前中美关系的现状，回国搞什么可能是首要考虑的问题 --- 如果你是从美国回去的话，别的国家是否会好点儿？

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*** 与国内亲人互动

做个简单的比喻：我出生在A 地，在那里度过了童年、少年和部分青年时期，那里有亲人故交，A是我的故乡。之后为求学和发展我搬到B 地，在那里上学工作抚养孩子，交代了青年、中年并步入老年，时间久了，有了感情，我把B当作第二故乡。有了第二故乡并不表示会忘记或憎恨第一故乡。这跟政治无关。我历来不懂政治，也不感兴趣，更不会无知、冲动或狂热到指望别人跟我一起骂他自己的政府，即A故乡。

回国后跟亲友聊天。其中一位享受着较优厚的退休待遇，过着比当地人高出几倍的悠闲舒适的生活，开口却是牢骚满腹，骂天骂地。另一位坐拥5、6套住房，却在那里高调批评房改，说得一无是处。我说你们知足吧，享尽政策带来的好处，还不赶紧闭嘴。对于中美贸易，先不说他们的知识面是否达到真正理解的层次，这次倒学会了鹦鹉学舌，当着我的面说三道四，毫不客气，那我当然不爽了。尤其是这些人都是当年迫切想把孩子送往美国读书，但最终欲求不能的。还因为有人当面说我，你们美国人如何如何，那我就“美国人”一次。当然这是关门闭户的内部行为，出了家门我依旧本着莫谈国事、莫谈政治的原则。“祸从口出”从古至今在中国都是一大“金科玉律”。

*** “妖魔化”

我在这篇博文中提到国内媒体对美国“妖魔化”。有网友看后说“妖魔化”是双向的，几十年来美国没有正面报道过中国，并特指香港，新疆等问题。我很同意这个说法，美国插手别国事务不是一天两天，世界上好多国家内部发生冲突，背后都少不了美国的影子，“国际警察”的帽子不是凭空飞到美国头上的。但如果说到民间交往，能成功地把对方妖魔化，我认为根本原因在于双方缺乏相互了解。直到上个世纪70年代中美恢复官方往来，进入了80年代甚至90年代，中国的老百姓有多少人能接触到外国/外国人？更不要说去美国看看了。中国有别国的外交人员和记者，但他们在中国的活动是受到严格限制的。如果读一下美国人Peter Hessler（New Youker杂志曾驻北京记者/特邀撰稿人）写的有关中国的书，直到2001年，他自己想开车离开北京要接触什么人等，都得预先审批。当时中国的老百姓只能通过官方宣传了解外面世界，《参考消息》会提供更多的信息，但也不是人人都能看到这份小报。

美国的老百姓也一样，多少年来他们的认知可能还停留在中国人都留着长辫子（pig tail），下金矿干苦力，只会开洗衣店，赌博是闲暇时唯一的娱乐等。记得有一则笑话，说美国父母告诫他们的孩子不要浪费粮食时常说一句话“People in China are starving”。多少年后这句话改成“People in Ethiopia are starving”。其实如果这个笑话是指50、60年代的中国，那也不完全是无中生有，那时的中国饿死人不是什么秘密，有争议的仅仅是确切的人数。如今中国一些边远穷地区还有人面临着温饱问题，否则政府怎么会有规模宏大的“扶贫计划”？我曾经给美国人说30年前我们（限于城市户口）每人每个月只能买到28 – 30 斤粮食（细粮加杂粮的总和），他们不理解，也搞不懂“计划经济”。如果问到什么是城市户口，那就得再花时间再做解释。很多不理解是由不同的国情造成的。

记得2000年我们住在美国南部的一个城市，公司一位同事找我，想让我帮她上小学一年级的外孙做有关中国的project，还说孩子的奶奶拒绝帮忙，因为“中国是社会主义国家”。我当然愿意帮了，我为孩子提供了中国国旗、地图、图片、工艺品等，并告诉同事不论什么主义，中国的疆土、几千年的文化不会变。美国人对社会主义这个词很反感，由此会产生很深的偏见。我也有过偏见，来美之前认为美国人对婚姻不认真，后一代人不想赡养老人。来美生活了几十年的经历，证明了这的确是偏见。

除了偏见，还有不理解。我上课前会问学生（中学和大学）对中国了解多少，他们会说中国功夫，中国新年等，然而十有八九都会提到中国的“one child policy”（后来他们也有人听说中国开放了二胎）。估计别的国家很少有人能理解中国这一国策/法律，觉得一国政府怎么能限制国民生孩子？我不止一次尽量浅显地解释：由国情所致，还有老传统老观念，中国人信奉多子多福，还重男轻女，为了生儿子，会一个接一个生直到生了男孩。。。如此种种，失控的中国人口增长造成了诸多问题，如。。。一番解释后，再看学生的表情，依然是：“So ？”

还是在上面提到的那个城市，一个偶然机会我认识一群收养了中国孩子的家庭，收养的都是清一色的女孩，收养时最小的几个月，最大的已经三岁。同样作为女性，我从心底憎恶中国的某些恶习，也更心疼这些孩子。我很感激这些家庭给了她们爱，给了她们一个温暖的家。从那时开始，我义务教了他们两年中文，学生其实是那些美国爸爸妈妈们。这些家庭并不富裕，为了凑够领养手续费（其中一大部分是被要求给中国孤儿院/福利机构的捐款），有的不得不向所属的教会募捐；有些家庭已经有了自己的亲生孩子，就是想给这些不幸的孩子们（当然不限于从中国来的）一个真正的家。有一家收养了一个中国女孩后，又申请收养一个身体有残疾的中国男孩。不知沟通过程中出了什么差错，美国妈妈去广州接孩子时，发现男孩有严重的腭裂，后续需要做多次手术。考虑到经济能力无法承受，美国妈妈只能放弃。朋友打电话告诉我（那时我已经搬离那个州），那个妈妈哭着回到美国，告诉亲友们她没能把“儿子”接回家。听了之后我也跟着掉了眼泪。

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结束本篇前，看到文学城刚上传的一篇博文，颇有同感，同时担心博主会遭拍砖 ：- ( 。我相信博主不是刻意抹黑中国和国人，而是像作家柏杨一样，想让这个民族进步，以更好的状态呈现在世人面前，因为“我们”包括了你、我还有他/她。如有网友感兴趣却还没看到，下面是链接：

《我们离真正的文明还有多远》

https://www.wenxuecity.com/blog/202101/77949/24927.html

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（全文完 - Finally！！！）