在我开谈以前，我还要向家长们表示感谢。因为对于子女已上大学的家长来说，这并无任何新意。我的原意是为那些尚在育苗的家长们抛砖引玉，处乎意料的是仍有很多过来人跟贴，这给了我很大鼓舞。真可谓一石激起千层浪，有这么多家长群策群力，孩子们真的有福了。

接着谈谈年级排名。第一次排名通常在９年级的第二学期开始以后公布。一般来说，前10 名的区别常常在小数点后５～6 位，可见竞争的激烈。也就是说，如果孩子的排名在三十几名的话，那是很难再赶上前１０名的。唯一的办法是每学期比别人多选1-2 门课，这种现象通常反映在浪子回头–男孩子开窍晚，但是一旦开窍，有很强的爆发力。如果按部就班，要想取得年级排名的优先，最关键的是提前计划，8年级就要重视，因为年级排名是环环紧扣的。

对排名影响最大的是选课。绝大多数的中学都设有普通班(Regular Class，最高4 分 ) 和PreAP / AP 班(最高5 分)。显而易见，在普通班学得再好，只有4分。而在PreAP / AP 班就是得了B ， 还有4分。如果同是两个全优生，选4门同样的课，但是程度不同。这样在期终就是16 比20，比分一下就拉开4分。这就是苹果和橘子，不能比了。

更值得一提的是不少AP课要预修PreAP。譬如10年级的世界历史要求9年级选世界地理。所以，如果可能的话，尽量鼓励孩子上PreAP。虽然竞争激烈些，但是课堂气氛要比普通班好很多。因为普通班上不泛以高中为人生正规教育的终点之学生，再加上正在反抗期的年龄，这教室内的景象，可想而知了吧？

选PreAP/ AP的另一个优点，是给人以积极向上的印象。同时表明这个学生是愿意接受挑战的，有能力承受压力的，不轻易放弃的。这些都是正面的心态，你说那招生的见了能不欢喜吗？

如果孩子的排名在第一，第二，那就不光是排名了，这里面还有领导才能的含义。学校会给名列前茅的学生很多曝光的机会，如毕业典礼上的发言，代表学校出任社交使节，等等。同时，这也是一个教育孩子的最佳时机。在肯定成绩的前提下，小边鼓稍敲。山外有山，戒骄戒躁。这样，孩子在心理上会有所准备，做到胜不骄，败不馁。否则，当孩子进入好大学后会情绪低落–曾是鸡头，怎么成凤尾了呢？
（待续）