俗话说，七岁看老。儿子在来美国之前打下的基础对后来的发展起了关键的作用，这要感谢我的父母亲。 儿子在国内的时候，我每次回国探亲父亲都要嘱咐我，对孩子不能有求必应，对不合理的要求不能迁就。我心想，做到这一点太难了，好不容易和儿子在一起，爱还爱不过来呢，儿子的要求怎么忍心拒绝呢？可是我发现孩子很乖。比如饭前他提出来要吃冰淇淋。按照父亲的原则，我说，现在不能吃冰淇淋，快吃中午饭了，吃完中午饭再吃好不好？儿子会很爽快地答应，很通情达理。父亲曾在一篇育儿心得里写道，‘孩子如有无理要求，甚至继之以撒娇或哭闹，家长一定不要迁就答应他，千万不要为了哄他不哭而满足他的要求。一次顶住，以后就好管；但如一次迁就，下次必然变本加历，后患无穷’。孩子七岁时给我写的信里希望我给他买一个8860型号的Lego（我回国时带给他的Lego里有广告）。信的后面有我父亲的附笔，说孩子已经答应不要买了（注1）。儿子的自控能力很强， 遇事沉稳，我想也许和从小凡事不能随心所欲有关系。

父亲的第二条原则是对孩子必须守信用。在那篇文章里他是这样说的：‘孩子们虽然幼小，但记性很好，大人许诺的事是牢记在心的。哄骗孩子，不兑现，会使孩子大失所望，其余的话就不大肯听。不信任父母，引起一系列不良的后果。因此我们从不哄骗孩子，决不轻诺。一经许诺的事，就一定兑现。让他们知道爸爸妈妈讲的话是算数的，使他们对良好的教育也接受得快。’回国探亲，我随意地和儿子说，咱们每隔一天出去玩一个公园。这下可麻烦了，有几天是高温天气。为了守信，我们顶着酷热还是照样出去。现在想起来，我的做法也许过于刻板了，有待商榷。不过我发现儿子有一个最大的好处：只要是他答应做的事情就一定做到。我想大人的身教起了很大作用。

如果儿子觉得大人的拒绝或者要求不合理，他很小就会用商量的口气提出自己的理由，从来不吵闹。我想他这是和大人学的，我父母对外孙总是用商量的口气（请网友们不要误解：如果孩子太小还不懂，或者无理取闹,是不能和孩子商量的）。孩子和大人的沟通也许就是从这里开始的，或许EQ就是这样培养出来的吧。

十岁时（在美国），夏令营的老师给他的评语是这样的："You are more than a model camper, but a great human being, smart yet humble, active yet subduced. Please don't ever lose those qualities." (你不仅是个模范夏令营队员，而且是有高尚人格的人，聪明而谦虚，活跃而克制。希望永远不要失去这些品质。）。另一位老师也对我说过，你儿子是个gentlman。我想，这里有遗传的因素，因为他非常像他的父亲。可是孩子幼儿时期的成长环境对他的品行和性格也有很大的影响，这要归功于我的父母。

注1：孩子十岁生日我给了他一个surprise礼物，就是这套Lego，是个car chassis，由许多精巧的小部件组成一辆用方向盘转弯的车，价格不扉。