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何基沣(1898-1980)曾用名何芭荪。河北藁城人。1933年春，赴喜峰口抗击日军，以战功升为第110旅旅长。卢沟桥事变前夕，率部驻守卢沟桥一带，多次挫败日军。卢沟桥事变发生后，直接指挥驻军抵抗。以机智顽强的作战赢得时人赞誉，成为一代抗日名将。1938年春秘密赴延安，1939年1月秘密加入中国共产党。1946年任徐州绥署第三绥靖区副司令官。1948年在淮海战役中，与张克侠率国民党军第五十九军、第七十七军2万余官兵于贾旺、台儿庄防地起义。1954年起，任水利部副部长、国务院水土保持委员会副主任兼秘书长。1955年被授予一级解放勋章。1958年任农业部副部长。曾被选为第五届中国政协常务委员。
何基沣-投身军旅    
1898年10月，何基沣诞生于藁城北席村的一户书香门第。何基沣幼时对四书五经毫无兴趣，却对《水浒》、《三国演义》等古典小说情有独钟，这使他从小就富于同情心和正义感。思想保守的老父亲无法容忍基沣的离经叛道。基沣只得去投奔在北京任职的兄长。在兄长的资助下，1918年考入北京清河陆军军官预备学校。
1923年于保定陆军军官学校毕业，在冯玉祥部历任排长，连长，营长，团长，第五师旅长、副师长。在第一次国共合作时期，何基沣积极拥护北伐革命战争，参加了对军阀吴佩孚的讨伐。
1929年在北平入陆军大学特别班学习，并加入中国国民党。1930年11月，中原大战结束，西北军解体，西北军大部分投蒋，其中宋哲元部被东北军收编为第二十九军，何基沣改任第三十七师一O九旅副旅长。1932年起，在宋哲元的第二十九军任三十七师副旅长、旅长。
何基沣-抗击日军    
“九·一八事变”后，日本帝国主义加紧向华北侵略。

何基沣率领二十九军大刀队在喜峰口击退日军
宋哲元部二十九军负责喜峰口带的防务。1933年3月8日，何基沣率所部赶到喜峰口面对强敌压境，何基沣为激励官兵士气，振臂高呼：“国家多难，民族多难。吾辈是受人民养育之军人，当以死报国，笑臣沙场，何惧马革裹尸？战死者光荣，偷生者耻辱。与入侵日军展开浴血奋战。11日晨，何基沣与援军针对日军怕近战，夜战的弱点。制定了出其不意的迂回战术。当日深夜中国官兵手持大刀，趁日军熟睡之机，突入其营地猛砍猛杀，并将日军的火炮和辎重，粮秣烧尽。这是自“九·一八事变”以来中国军队抗击日军的首次胜利，极大地鼓舞了中国军民的抗战信心。不久，何基沣因功晋升为一一O旅旅长。
1936年6月6日，在冀察政务委员会举行的招待日军驻北平部队连长以上军官的宴会上，狂妄的日本军官始而舞蹈、唱歌，继而舞刀，炫耀“武士道”精神。应邀出席的二十九军在北平的团以上军官个个义愤填膺，争相出场与日军一决高下。何基沣也按捺不住满腔激愤，纵身跳上一张桌子唱了一支《黄族歌》，随着“不怕死，不爱钱，丈夫决不受人怜”的激昂的歌声，二十九军军官们斗志昂扬，有力地震慑了日本侵略者。
1937年7月7日晚10时，驻丰台的日军借口在卢沟桥附近演习时一名士兵失踪，蛮横地要求进入宛平县搜查，遭到中国驻军的严正拒绝，日军向宛平的中国驻军发起攻击。第二一九团吉星文部奋起还击，经过数次拉锯战，终于打退了敌人。日军包围宛平城，何基沣于8日黎明即亲临前沿阵地指挥，并向所部官兵发出了与卢沟桥共存亡的命令。战斗开始不久，平汉线铁路桥及其附近龙王庙曾被敌人攻占。8日下午何基沣亲率突击队从长辛店以北及八宝山以南一齐向敌人发起反攻，并与敌人展开白刃战，终于打退了敌人，夺回了铁路桥及龙王庙等地。当日军诡称和谈以待援军时，何基沣受命与日军谈判。会上，日方代表樱井等公然提出要中方撤出宛平县城、撤换有关军政指挥官，并向日方赔礼道歉的无理要求。何基沣听了拍案而起，怒斥樱井：“中国人不是好欺侮的，中国的领土一寸也不能让人践踏。这次卢沟桥事变完全是日本有预谋、有计划的侵略行动，是日方集结军队向宛平首先开火，明明是侵略行为，应向我方赔礼道歉，并保证以后不再侵略，否则就消灭你们。”说罢拔出手枪往桌上一拍，樱井等人面面相觑再不敢开口。
1937年7月21日，日军后续部队到达，日军攻占北平。二十九军余部撤至长辛店一带。
1937年8月初，何基沣升任77军179师师长率部沿津浦线边打边撤，阻滞了日军的推进。11月上旬，何基沣率部退守大名府，与大举围攻的日军展开殊死搏斗。何基沣亲临前线，将士们视死如归，与敌人血战三天两夜，终因弹尽援绝而失守。何基沣悲愤已极，仰天长叹：“敌人不可怕，可怕的是不抵抗政策。”他痛感报国无门，在被部下强拽上马撤到南乐县城后，拔枪自戕，不惜一死以谢天下。当时何基沣左胸中弹，倒在血泊中，幸得部属及时抢救方得脱险。
何基沣-秘密入党    
1938年，何基沣离军养伤期间，认真思考探索救国之路，经中国共产党地下党员连玉岗的介绍，对中共及八路军有较深刻的认识。终于在中国共产党人身上看到了中华民族的希望。当时经中共地下党员李萨南介绍，何基沣了解了八路军和解放区的真实情况，并阅读了斯诺的《西行漫记》，产生了到“共区”去看看的念头。何后在武汉经朋友的介绍，他会见了西北军的故旧，当时已是共产党员的赖亚力，并通过赖亚力的协助于八路军办事处见到了周恩来，然后由周的安排于同年2月秘密到达延安。

1948年11月9日，何基沣率起义部队开往解放区
何基沣到达当晚，毛泽东去探望何基沣，赞扬了他抗日的功绩。何基沣向毛泽东详述了喜峰口、卢沟桥、大名府等各次战役，还应毛泽东的邀请在抗大作了一次报告。在延安一个月零五天的时间里，毛泽东、刘少奇、朱德多次和何基沣交谈，使他深受教益，感到自己终于找到了救国救民的真理。离开延安前夕，他递交了一份入党申请书，其中写道：“我是国民党军队里的旧军人。过去，我总认为只要文官不爱钱，武官不怕死，人人廉洁奉公，的国家就会富强起来。现在懂得，没有共产党中国无望。我恳求收下我这个新战士。”当时，党中央决定他回到国民党军队去工作。1939年1月，何基沣被批准为中国共产党的秘密党员，实现了由一名爱国军人到共产主义战士的转变。并被党中央派遗返加国民党军队开展工作。
从1939年算起，何秘密加入中国共产党到1949年中共建国时党龄本已达十年。但据悉当时周恩来曾对何说过一句话：“基沣，过去的事，就让它作为党的一个秘密吧。”，所以何直至去世也不敢暴露其卧底身份。[1]
何基沣-淮海起义    
何基沣入党后，仍回到国民党第七十七军任副军长。同新四军四师、五师建立了联系，为中共派遣打入国民党方军队中从事兵运的卧底，在新四军向鄂、豫、皖等地的发展和建立大别山根据地过程中起了重要作用。

率部起义的何基沣、张克侠
何基沣在党的领导下，将这支旧军队引导到抗日救国进步的道路上来。1948年淮海战役时任国民党军第三绥靖区副司令官的何基沣，和张克侠一起率率第59军全部，第77军大部共两万多人于11月8日清晨在贾汪、台儿庄地区临阵投向中共一方，直接导致国军黄百韬所部在奉命西撤途中遭到解放军粟裕所部的阻截和合围，正式揭开了淮海战役（徐蚌会战）的帷幕。
何、张的起义，使得国民党军的运河防线出现了大缺口，为解放军的三个纵队迅速渡过运河，切断黄百韬兵团与徐州的联系，赢得了宝贵的时间，创造了极为有利的条件。尔后他们又率部参加渡江战役，直取南京，为解放全中国立了新功。
1948年12月10日，毛泽东、朱德向在淮海战役中举行起义的国民党军第3绥靖区副司令官、中共地下党员何基沣、张克侠发出贺电，祝贺他们起义成功。
新中国成立后，何基沣为祖国的社会主义建设事业献出了全部的精力。此后，何基沣先后担任中国人民解放军第34军军长、南京警备司令部司令员等职。中华人民共和国成立后，历任水利部副部长、国务院水土保持委员会副主任兼秘书长、农业部副部长等职。曾被选为人大代表，被邀为中国政协委员、常委。
1980年1月20日病逝于北京。何基沣的骨灰则按照遗愿，一半洒在卢沟桥畔，一半洒在淮海战场上。