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贝蒂笑起来特别好看，干净的脸上不施粉黛，显得特别唇红齿白，嘴角向上翘出两个小小的弯勾，特别妩媚却不经意。不过她只对来来往往的客人笑，就像空中小姐迎宾小姐端在脸上的那种姿态，职业化的。即使特别也浮于表面了。

客人一走光，她就收起笑容，流露出疲倦和憔悴，让人不忍心去打扰她。

假花也是花，比真花鲜艳夺目。真花太完美了，会被当作是假的。

贝蒂在柜台前摆着两盆花，一盆半开的粉色玫瑰，洒着亮晶晶的水珠，逼真得像在滚动，却是塑料的。还有一盆丰硕的白色兰花，一尘不染，厚实的叶片看上去像蜡做的，却是真的。她常坐在这两盆花的后面，在账台里买单算钱。

好端端我去研究花的真假，太无聊了，反正都是摆设。我也琢磨这个女人，她猛一抬头，看我一眼，目光深邃，却好像一眼看穿了我。

并不是所有女人都能看出来我是喜欢女人的。

没事琢磨她，因为总觉得她不像个咋咋呼呼满身油烟味，在餐馆里打滚的女人，除了比较商业化的笑容。

如果是单身，她一个人打理餐馆真不容易。

我听东北银说贝蒂以前一直在这家餐馆打工，两年前老板退休了，她把店买下来，改头换面做起了时下最热门的上海菜。

附近中国人早被这一片铺天盖地的中餐馆养刁了，生意难做。上海人家以家常口味的糟溜鱼片，糖醋排骨，荠菜馄饨，把中国人美国人，特别是大陆来的香港来的台湾来的上海人统统做了进来，小店门口常排队。

生意忙了就缺人手，晚上通常要三个侍应生才应付得过来。

东北银有个朋友也是东北人，从前和贝蒂一起做事的，既然一个做了老板，同事反而不愿意为她打工了。知道小店生意好，介绍人过来两边得人情。

铁打的营盘流水的兵。在美国中餐馆里的打工族是最不稳定的一群人。有半工半读临时的，有初来乍到急着挣钱的，有到处赶场挑生意好的，有文化的没文化的，天南地北各色人等，什么样的人都有。挣得可能比银行职员保险经纪人还多，可就是被人看不起。

像我这样龙门要跳狗洞也钻的人应该不多。

东北银来美国一年多了，正花钱找律师办身份，没工卡打黑工，换了无数家餐馆，从切葱摘菜打打杂到扫地收桌洗碗盘，终于熬到了前台点菜收小费，业务水平绝对一流。我亲眼见他一块抹布擦了七张桌子而不掉一颗饭粒，还有徒手能收十几二十个盘子，连茶杯带碗筷的，捧着个莲花宝座般健步进了厨房。

唯一不足是不懂英文，碰上不说中国话的客人了，他只会点头摇头指着菜单问编号，把客人和他自己都急出一身汗来。只听他用东北话连呼：“哎呀妈呀！哎呀妈呀！”

和我搭档就没问题啦！那可是我的强项！见什么人说什么话，别说那些老外被我哄得让他们吃什么就点什么，中国人里五湖四海来的好些把我当老乡了，那些当年从上海出来的阿拉上海人差不多要认我做外甥了。

东北银不得不服我：“你行啊，小样儿！”苦活累活脏活他都抢去干了。

我只要写写单子往厨房里递，再出来嘘寒问暖一番，多骗点小费就齐活。

贝蒂从两盆花后面探出头来，又放心去算她的账了。偶尔还斜我一眼骂句：“滑头。”

我心想：有我在公关不是省了她的大把笑容吗？也好留点给我们。

我和东北银基本稳定了局面，晚上还有个叫小青的上海小女人和我们一起做。

小青的脸色铁青，虽然起码抹了二两白粉，还是能辨别那张少肉的脸上有生孩子留下的两块蝴蝶癍。从她滴溜转的小眼珠里不难看出精明到家的品性，手脚麻利，不仅做事，收钱的动作极其敏捷。跟客人套起近乎来也绝对是把好手，属于上嘴唇碰下嘴唇特别会翻的那种。

我盯着小青看了几分钟，单从相貌上可以断定她是老鼠投胎的！

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