27

事情来的很突然，和我没有任何关系，但是对贝蒂如同晴天霹雳。店里顿时乱了套。

下午两点多钟，生意忙得差不多了，进来一个穿西装拿公文包的美国小伙子，他径直往前台走，我们以为是叫外卖的，都没在意。可他跟贝蒂说了几句以后，打开公文包拿出一些文件。贝蒂走出来请他在旁边的一张餐桌坐下。我们又以为他是推销保险或是直销营养品化妆品的，常有这样的人上门来口若悬河滔滔不绝。

但是，贝蒂的脸色越来越不对，心急慌忙跑回账台找什么东西。他们说的是英文，我不由得竖起了耳朵。贝蒂拿出了一叠帐单存根，好像在和那人手上的一张收据进行核对。

听见他们在说“MSG”，应该是味精，然后，好像是找到了那张单子。贝蒂把小青叫了过去。这么说那一张是小青开出来的菜单，和味精有关系的。这里很多外国客人不吃味精。

我预感到这件事有点麻烦，这个人看起来像律师，来者不善，善者不来啊。

小青和贝蒂一起拿着那张单子到厨房找曹师傅。我们都跟进去看个究竟。

曹师傅抖了抖单子，很肯定地说：“如果单子上写了不放味精，我一定不会加味精的。我记得这张单子，还问过一句又是老外的吧。”

何鲜姑也拿过单子看了看，“是前两天的，晚餐，牛肉、四季豆、虾，我也记得，牛肉还是现切的，我们拌好的牛肉里有味精，我特别跑到冰箱里拿冻牛肉来切的，硬得切也切不动，那天还特别忙，急得我差点切到手。”

贝蒂还是心急如焚地说，“现在你们说得再肯定都没用。人家对味精过敏，当天完上就送医院了，心脏出了问题。医生的诊断书上写得明明白白，是由于MSG的过敏反应。现在还有生命危险。”

“啊！这可麻烦大了，那个人是医生还是律师啊？反正我开单子的时候是写清楚的，应该没有我的责任。”小青大呼小叫的，立即把事情推得一干二净。

贝蒂都快晕倒了，一手扶着案桌一手按着太阳穴，“是啊，麻烦大了，现在人家找了律师来，要立案起诉我们了。我这家店全赔给人家都不够啊。你们……你们自己再好好想想吧，上法庭该怎么说……我要先去把外头那人打发了。”

在美国怕的就是这种麻烦，打起官司来可不是闹着玩的，真有被告得倾家荡产的。所以美国人特别小心，有人在你家门口摔一跤也可以告你门前的路没有铺平。麦当劳一杯热咖啡烫着个老太太，被告了赔了好几百万，只因为杯子上没注明里面的饮料是烫的……

我们可不像人家麦当劳那么财大气粗，赔上几百万照样在全球正常营业。

我从何鲜姑手上拿下那张单子，“这个可不能弄丢了，要做证据的，起码可以证明我们有特别注明过，你们再好好回忆一下，到底哪个环节可能出了问题。我出去看看能不能帮上忙。”这种时候必须要有人冷静，我挺身而出了，刚才看到贝蒂也完全乱了阵脚。

他们在厨房里七嘴八舌找原因推责任，我出去看贝蒂怎么跟那律师周旋。

这个小律师估计也就是个跑腿的，不过煞有介事摊出一大堆文件，要叫贝蒂签字。

贝蒂已经七魂走了八魄，就知道点头如捣蒜，接过小律师递上来的笔，手直发抖。

千钧一发的时刻，我上去一把按在那些文件上，对小律师说：我们也需要找自己的律师，所有文件应该等我们的律师看过以后再考虑是否签字。

我看看贝蒂，她还在点头，不过这回是对着我点头，充满了信赖，也总算定了定神。

然后我问小律师：今天来的目的是不是为了找到我手上这张原始单据，确认他的委托人当晚在我们店里用过餐。他拿的是一张信用卡收据，根据用餐金额来核对菜单。

他点点头，伸手要接我手中那张单子。我一缩手，告诉他只能给他复印件。

我们要根据菜单上的内容查找问题。

我拿上海话跟贝蒂说：“不要因为出点差错，就点头哈腰自认理亏。他们来寻麻烦，想叫你害怕，什么都听他们的啊？那可就先输了！”

气势上决不能输，千万不能被他们牵着鼻子走。

我满不在乎把复印件给了小律师，双手往裤袋里一插，让他可以回去了，所有文件留下，三天以后再过来听消息。那小律师没话可说，反过来点着头哈着腰告辞。

贝蒂刚想起步送客，我扯了扯她的袖子。她顺势扶住我胳膊，站在我身边。

“这些美国人真不是东西！自己身体不好还嘴谗，吃出问题了来找别人麻烦，还想发笔横财！”我先骂了解恨。

何鲜姑他们从厨房里冲出来，“怎么样？怎么样？把他赶走了？”

贝蒂赶紧松开了我，跌坐在椅子里，失神地说着：“这可怎么办？这可怎么办？”

没人知道该怎么办。

不管怎么说，律师一定要找，起码要找个懂法律的，这些文件我也看不懂弄不明白。

还是何鲜姑想到了，九号，读博士的那个就是学法律的，这两天该来吃饭了，可以先找他看看文件咨询一下。

不过，请了律师也要了解具体情况，哪些对我们有利，哪些最好回避……

我听了他们的所有分析，的确没有接触到味精的可能。这些人做餐馆都不是一天两天了，对于客人不要放味精的要求懂得如何去注意。这桌菜是两个上了年纪的美国人点的，非常简单：椒盐虾，蚝油牛肉，干扁四季豆，白饭。

下午，大家自觉不休息了，事情关系到“上海人家”的生死存亡。集体绞尽脑汁把整个做菜过程和所有细节都回忆起来，连前天用的哪桶酱油哪罐盐都盘查过了，就是找不到味精源。甚至小青还运用她的思维方式来推理：会不会是栽赃谋害抢遗产？其中一个偷偷往里加味精，吃死了可以继承遗产，吃不死也要告出一笔钱来。这想法的确够阴毒的！

不排除这种可能。应该让我们的律师知道。

我独自走到后门抽烟，脑子里还念着菜单里的几样东西。

一片黄树叶掉到我头上，不能说砸只能说点了一下我的脑门。突然我就开窍了！

我知道了是哪里出的问题！

28

在厨房小仓库里，曹师傅帮我找到了一罐罐还没开封的蚝油。我捧住其中一罐，转了一圈上上下下仔细查看它的简易包装。

“哈！我们有救了！大罐的简易包装上没印使用方法和主要成份！”我激动地举起了大罐头，像收获的战利品。他们挤在仓库门口夹道把我迎出来。

经我一提醒，大家都知道是蚝油闯的祸了。我跳起来叫上曹师傅去找罐头，他们都没明白：问题关键在于我们使用的蚝油包装上有没有注明内含味精！

“这下好办了，我们需要去买一瓶同样牌子小包装的蚝油，上面一定列出了主要成份和使用方法。证明这蚝油里有味精，而我们用的大包装没写。客人自己点的蚝油牛肉，我们总不能拿酱油来代替。那我们在加蚝油的时候并不知道里面有味精……”

我在解说一个个环节，曹师傅阴郁地叹了口气，说：“唉，其实我知道蚝油里有味精，做菜的时候一忙一乱哪想得起来，……”

“哎哎，哎！你可千万别再这么说了！从现在开始你所说的一切将成为呈堂证供！”学港片里腔调，我有心情开玩笑了，因为知道这个问题应该有途径可解决。

何鲜姑当然明白了我的意思，“就是，就是，有你这么笨的人吗？好不容易找到开脱办法，你还自己往里跳！你说被麦当劳咖啡烫着的老太太能不知道热咖啡是烫的吗？”

大家都指着曹师傅哈哈大笑，总算松了口气。特别是贝蒂，从快要崩溃的边沿回到了现实，麻烦可以解脱的现实，惊慌失措之后的平静，她很专注地听着，眼睛很专注地看着我，不用说一句话的千言万语。

还没到儿女情长的时候呢，我定了定神继续说：“总之，我们用开好的菜单做依据，有特别注明了不加味精，可以保证做菜过程中绝对没有添加味精。客人自己点了蚝油牛肉，等于指定了要加蚝油，我们只是照单做菜。当然，曹师傅千万不能说你知道蚝油里有味精，我们餐馆从来不用有标签的小瓶蚝油，那么这场官司追究起来只能叫他们去找罐头公司。”我摁住桌上的蚝油罐头，十拿九稳地说，感觉很像解说案情的大侦探，系列漫画里的金田一，用熠熠闪亮的眼睛巡视四周，看看谁还有疑问。

“太对了！到底是念过书的，整起道理来一套一套的。”东北银给我捧场。

还是何鲜姑最有头脑，她慢条斯理地提出了意见：“照我看，连小瓶带包装的蚝油都不用准备，直接给他们没标签的大罐，叫他们自己去化验。验出来自然和我们没关系了。”

我想了想觉得有道理，“嗯，这样更好。那些文件看都不用去看，更别签什么字，等那小律师再来的时候，直接给他一个蚝油大罐头，告诉他我们怀疑这里面有味精成份，让他们自己去查。更加没我们什么事了。”

贝蒂还是不太放心，对她来说关系到命运前途，小店的存亡。

我前前后后再仔细想了想对策，对她说：“你不要介意，我照直说，像我们这样的小餐馆经手的大部分是现金，多多少少会做点假帐逃点税，对吧？那你可以说这餐馆其实挣不到多少钱。等律师来了就这么告诉他：如果他的委托人坚持要告我们，索取赔偿，最多我们宣布破产，他们什么也拿不到。可是如果去告罐头公司或进出口贸易公司，那人家一定有足够的资产支付赔偿，何必来跟我们过不去呢？他们一定会考虑诉讼以后的结果，有没有收益。所以你不用担心，一定没事的。记住：照我说的跟律师谈。”

贝蒂的桃花眼又泛起了光波，不那么单纯的，或许有点羞涩的，她一推桌上文件，半命令半求饶地说：“律师再来，你去跟他说吧，”

“我不是法人代表，人命关天的事，我没资格跟他谈的。”

“你了解情况，英文又好，就当我们贝蒂委托你了，主意都是你想出来还搭什么架子？”何鲜姑上来帮腔，一边猛对我眨眼睛，那意思是给我个表现机会。

……

讨论通过，店里这几个人大概从来没有那么紧密团结过，一个个同仇敌忾，一致对外。曹师傅本来罪责难逃的，又让我挽救了，不得已还是对我恭恭敬敬起来。

突如其来的危机让我们把吃饭都忘了。

事情就像我预料中的那样，一番强硬的回话，最后律师撤消了诉讼，有没有去告罐头公司我们不得而知，反正那个对味精极度敏感的老先生脱离危险抢救回来了，总算没闹出人命。

躲过了这一劫，贝蒂似乎看开了许多，埋着头拼着命挣钱有什么用？一个不小心让人坑了，马上有可能一无所有。还是想开点，给自己一点轻松。

我在鱼缸边上劝贝蒂，别那么拼命了，放几天假，大家出去玩两天。

没想到她真的答应了，正好九月三号美国劳工节，决定小店打烊休假三天。

商量下来，店里六个人一起去赌城拉斯维加斯。

哈哈，外出旅行！我想我的机会来了。

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