在中国有名的寿星之中，除了传说中800岁的彭祖，恐怕就是清代的李青云了。李青云生于公元1677年（清朝康熙十六年），卒于公元1933年；历经康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统九代直至民国，历经256年（一说273年），是世界上极为罕见的寿星之一。民国二十年《万州日报》载：“开县273岁老人李青云”一文，一时轰动全川。
　　有关李青云的传奇性故事很多。如传说他原是太平天国石达开手下的将领陈远昌，大渡河一战，石达开全军覆没，陈远昌就改名李青云，乔装草药医生逃到开县陈家场一带避难等等。但不管怎么说，李青云会武功是毋庸置疑的。不仅如此，李还是一个著名的中医学者。他曾根据古代养生老人圃翁的养生理论，总结出养生者必须以慈、俭、和、静四字为本。这四个字对现代养生学来说，也不乏是一个借鉴。
　　所谓慈，即仁慈、慈爱。李青云常年游乡治病，以卖草药为生，他对富人们收取高额药费，以供全家生活。闲时，他常到高桥附近约人打牌，每次都要“输”掉一百二十文左右，其目的在于让牌友赢够当天的饭钱。李青云认为：这种慈祥、仁爱的快乐心情，足以抵御各种灾害，可以使人健康长寿，颐养天年。而现代医学的研究也揭示，具有爱心的人，能与同事和邻居保持良好的接触，这对于他们的心理平衡乃至身体健康都有着极大的好处。
　　所谓俭，即节省或节制之意。李青云的“俭”是多方面的。他在他的“长生总诀”中说道：简事者，即凡事不宜求过之谓也。如食中珍馐，衣中绫罗，身中名位，财中金玉，此皆分外玩好，足以乱我心神者，宜远避之。简事之旨，如是而已。他认为，俭于饮食则养脾胃；俭于嗜欲则聚其精神；俭于言语则养其气息，俭于交游则可择友寡过，俭于酒色则清心寡欲；俭于思虑则可免除烦恼和困扰，凡事省得一分，则受一分之益。其意可谓精到。
　　所谓和，即和悦之意。李青云认为：君臣和则国家兴，父子和则家宅安乐，兄弟和则手足提携，夫妻和则闺房静好，朋友和则互相维护。古人云，要使体内精气永远充沛，就得保持平和无欲的状态。而李青云的“和”，与历代养生家的主张则有着相同之处。李自己为人也很厚道，他从不发怒，故邻人多愿与他相处。因为曾经有一个自称是他哥哥的老人从上海来陈家场探望过他，所以与他相识的人均尊称他为李二老师。
　　所谓静，就是清静、冷静、安泰之意。也就是说身不过劳，心不轻动。李青云认为，神伤甚于体伤，“神之不守，体之不康。”李青云闲时就将两手置于膝上，昂首挺胸，闭目静坐，几个小时一动也不动。他平时寡言少语，从不谈及无关的话。他在《长生不老秘诀》中写道：夫闭目者，所以养神也。冥心者，所以敛妄念也。法当盘膝而坐，紧闭双目，内观其心，使一切杂念都归冥灭，灵台朗澈，普照通明。实际上，李青云的“坐功”，也是气功的一种。
　　李青云认为：人的寿命有长有短，这是由元气所主宰的。他形象地把爱护与不爱护元气比作蜡烛存放的位置：若是把点燃的蜡烛置放于罩笼内，燃烧的时间相对就比较长；若是把蜡烛置于风雨中，燃烧的时间就短得多了，甚至立即熄灭。养生之道亦是如此。他非常欣赏老子的话：“毋劳汝形，毋摇汝精，毋使汝思虑萦萦(缠绕)。寡思路以养神，寡嗜欲以养精，寡言语以养气。”他说，此中妙旨，往往被不善养生之庸人所忽视。
　　李青云一生娶妻24人，共有子孙后代180人。他很注意保养，平时不抽烟、不饮酒、不喝茶，吃饭定时定量，早睡早起；如果说有什么奇特之处，那就是他爱蓄长指甲，并常用小竹管套在手指上加以保护，等指甲长至六寸左右，即剪下置于木匣内保存，李死时留有指甲壳一小匣。在讲到自己起居饮食时，李青云说：“食不过饱，过饱则肠胃必伤；眠不过久，过久则精气耗散。余生二百多年，从未食过量之食，亦不作过久之酣眠。”他还告诫人们：寒暖不慎，步行过疾，酒色淫乐，皆伤身，损伤之极，即可亡身。所以，按着先人的养生术，行不疾行，目不久视，耳不极听，坐不至疲，卧不至极；要先寒而衣，先热而解，要先饥而食，先渴而饮，食欲数而少，不欲顿而多；要无喜怒哀乐之系其心，无富贵荣辱之动其念。又说，饥寒痛痒，父母不能代，衰老病死，妻子不能替。只有自爱自全之道，才是养生的准则和关键。
　　李青云长寿的另一个重要原因是：常年用枸杞煮水当茶饮。有关枸杞能驻颜防老、延年益寿的功能，在我国古代医书上早有记载。《本草经疏》云：枸杞子，润而滋补，兼能退热，而专于补肾、润肺、生津、益气，为肝肾真阴不足，劳乏内热补益之要药。老人阴虚者十之七八，故服食而为益精明目之上品。现代医学也证明：枸杞子含有胡萝卜素、硫胺素、核黄素、盐酸、抗坏血酸等多种有益人体的维生素，并具有抑制脂肪在纤维内蓄积、促进肝细胞的新生、降低血糖、降低胆固醇等作用。其“返老还童”的作用表现为：可刺激性腺及内分泌腺，增加荷尔蒙的分泌，强化脑细胞和神经细胞的生理功用，还可避免人随年龄增长而出现血中积存毒素的现象，从而维持体内各组织的正常功能。由此看来，枸杞能驻颜防老、延年益寿的神奇功效是确实存在的。
　　 李青云究竟有多大岁数？至今仍是个难解的秘。据现已经掌握的资料证明，李青云至少有170 岁无疑。李青云来开县后，雇佣挑药担子的少年叫向此阳，是现住在长沙镇李家湾人黎广松的外公，生于1806年，卒于1899年，活了93岁，那时，李青云还健在。向此阳十四岁为李青云挑药担子，当时，李还像个50多岁的老人，以此推算，李青云生年应该在乾隆二十五年（1760年）左右，死于1933年，至少活了170 年。李死后的丧事由黎广松操办。当时黎广松30岁，所见的李也不是衰老不堪之相。如依照向此阳以及后人所见到的李，结论李青云活了170 多岁也符合一般规律。这样一来，对《万州日报》所刊登的270 多岁一说，倒值得怀疑了。