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如果说,丽江的玉龙雪山,是镶嵌在滇西北高原“香格里拉”侧畔的一颗明珠。而位于玉龙雪山脚下的玉柱擎天,在雪山雪水常年滋润下,郁郁葱葱,似瑶池仙境的话。那么,正是由于美籍奥地利学者约瑟夫·洛克等人的早期工作, 才为香格里拉这一人类不容玷污的理想, 撑起了一片蓝天。
1884年,约瑟夫·洛克生于维也纳一个仆人的家庭,他6岁丧母,很早就目睹人世间的冷暖,小时候的梦想是做一个传教士,像英国小说《简·爱》中女主人公的表哥圣约翰一样到神秘的东方去传道,所以从13岁开始,就自学汉语和阿拉伯文。18岁开始,洛克在欧洲各地流浪,随后又找了份在轮船上当水手打工的差事,在北美和加勒比海等地漂泊。1907年他到了夏威夷,加入了美国国籍,并自学起植物分类学。
约瑟夫·洛克: 在整个世界里,还有什么地方有什么样的景色,等待着摄影者和探险者的!
在入美之前,他就深受柏林大学校长李希霍芬的感召,对东方向往不已。对植物发生和植物分类学的偏爱不但没有夺走他对东方的向往,反而更让他认识到中国的横断山脉对研究物种起源和植物进化之独特。李希霍芬及英国植物学家对植物王国的考察报告,激动着每一个真正的植物收集家。
在不到12年的时间里,自学成才的他从夏威夷森林与国土部门的一个植物采集员成为一流的植物学家,并在夏威夷大学任植物学教授。
1920年,一战刚过,美国军方为防范日后需要,开始研究大风子果油对麻疯病的治疗。三十六岁的洛克虽无文凭,却以其卓越的夏威夷植物分类研究而得美国农业部资助。此后两年,他顺利地在暹罗、缅甸找到并带回树种。至此,三十八岁的他终于可以象老李希霍芬一样,沿千年古道、圆少年美梦。
此外,洛克这个怪才还精通匈牙利语、法语、拉丁语、希腊语和英语等八、九种语言。