中国星期三开庭审判著名异议人士刘晓波，对此，资深美国国会两党联邦参议员纷纷发表声明支援刘晓波。此外，前美国司法部长告诉美国之音，对刘晓波的审理是中国推动法治社会努力的退步。

美国国会参议院司法委员会主席、民主党参议员莱希(Patrick Leahy)、联邦参议院人权事务议员团主席、共和党参议员布朗贝克(Sam Brownback)、以及前美国司法部长索恩伯勒(Richard Thornburgh)纷纷通过声明以及写信给刘晓波的妻子刘霞，表达对刘晓波的支持。

刘晓波由于参与以及联署《零八宪章》，被中国政府以涉嫌“煽动颠覆国家政权罪”逮捕、起诉，本案12月23号在北京第一中级人民法院开庭审理，预计本周将宣布审判结果。

莱希参议员的书面声明21号被列入国会记录。他说，中国对刘晓波的指控令人非常失望，显示中国政府对言论自由的忍受度非常低。他说，中国政府与人民必须知道：美国对刘晓波一案的处理过程深感遗憾，也说明中国政府应该履行在国际公约下的承诺尊重人权。

莱希参议员还说，美国在许多问题上希望跟中国合作，但中国政府指控勇敢表达言论自由、行使世界人权宣言所保障权利的中国公民，对美中合作带来障碍。

前美国司法部长索恩伯勒(Richard Thornburgh)在刘晓波被审判当天接受美国之音的专访。

他说：“对刘晓波的审判令人非常失望，因为中国领导人不时重申在现代中国推行法治的承诺，但对类似刘晓波案件的审判，显然违反国际人权公约的基本原则。这些异议人士只是和平表达言论自由。”

索恩伯勒也曾经担任宾夕法尼亚州州长，而宾州现任联邦参议员凯西(Bob Casey)曾经提出决议案支持《零八宪章》。

索恩伯勒表示，近几年来中国政府似乎允许法律系统的逐渐改革，私营律师事务所的数目不断增长，也出现维权运动。他说，不幸地，最初的进步迹象却被严重的退步取代，许多处理政治敏感案件的律师执照不被更新，一些维权律师甚至遭到监视、人身攻击，财产被没收。

另一方面，包括美国在内、至少14个国家的外交官申请旁听对刘晓波的审判，但被告知旁听席已经分配完了。中国外交部发言人姜瑜曾经说，美国和欧盟就刘晓波案对中国的批评是无法接受的。她说，中国公民的权利得到了法理的保障，外界没有权利干预中国的司法主权。

索恩伯勒也希望出席旁听观察刘晓波的案件。他呼吁中国政府提高审判的透明度。索恩伯勒告诉美国之音：“中国政府的态度拒绝了独立观察家旁听重要案件的权利。刘晓波只不过是和平行使言论自由就被指控，这对中国推动法理社会的努力，绝对是个退步。”

美国国会-行政部门中国委员会表示，12月8号刘晓波被正式拘捕，10号被起诉，23号开庭审判，检察官不寻常地快速审理刘晓波一案，让辩护律师没有太多时间准备辩护内容。国会-行政部门中国委员会说，刘晓波从2005年以来在媒体与因特网上所发表的六篇文章被拿来当成官方起诉的证据，但这六篇文章里篇篇都未主张暴力。委员会说，在中国，人民可能由于和平批判政府而被以颠覆国家政权罪监禁、起诉。

美国国会众议院曾经在今年10月1号以410票赞成、一票反对的压倒性票数通过一项决议案，呼吁中国政府立刻释放刘晓波，并且采取步骤迈向民主。美国国会今年至少有四项由联邦参众议员所提出、支持《零八宪章》与刘晓波的决议案。