“我不是说这个位置非我莫属吗？看看，怎么样？”霍继成对柳芳说。

“三年后，我就会成为这个领域的顶尖人物，那时候何去何从就要由我来选择啦。”霍继成又说。

“我要不鸣则已，一鸣惊人。”

“我要让老家的满桌子，让学校里的那些人，让陈立凡、小马之流的看看，我霍继成是什么人。哼，你平时不是也总不相信我吗？你以为打工挣点钱就怎么样啦？真是鸿鹄无法与燕雀之同语。”

霍继成在阁楼上走来走去，不停地和柳芳说。

       过了元旦，霍继成就启程去德国了。临走的前一天晚上两口子话别，霍继成对柳芳说：

“我这一去就是三年，儿子和家里的一摊子事就都交给你了。”

柳芳说：“没啥，霍宇马上就十三岁了，咱们儿子你是知道的，懂事儿。倒是你一个人在那边要安排好自己生活，你又不会做饭，营养得跟得上。”

“这你不用担心，我能自己照顾自己。这些吃住什么的都是小事，关键是这次我一定能干出大事业来，你知道吗？这个项目的成果要是出来，那可是会惊动整个学术界的，我的下一个目标，可能就是诺贝尔奖了。”

“继成，……”

“嗯？”

柳芳话开了个头，又有些欲言又止的样子。过了一会儿，柳芳还是开口了：

“继成，有些话你可能不爱听，但是我还是想说。我知道你心高，但是做什么事情要踏实一点儿，要脚踏实地，要想到和别人配合。别这也看不惯，那也看不惯，趾高气扬的。还不是因为这些，原来的那些项目都没能弄完，你倒把人全得罪了。”

霍继成就不喜欢听这些话，但是明天要走了，他不想和柳芳吵架，就说：“柳芳，你这个人就这点不好，高高兴兴的时候你总要给我添点堵。”

我是为你好，柳芳嘴上没说话，心里说。

送走了霍继成，阁楼上剩下柳芳和儿子霍宇两个人，但是生活倒是没有太大的变化，霍宇照样每天上学，放学了和小伙伴们玩球、打雪仗。柳芳照样上班，下班，做饭，做家务。

霍继成去德国挣欧元，薪水与柳芳打工的六块八毛五不可同日而语，小马劝柳芳辞了工，别干了，柳芳笑笑说：“别说我还没见到他拿钱回来，就是他真的挣到大钱，我也不是当太太的命，我这两只手闲不得。”

这一年的冬天，好像是在霍继成离开后才真正来临的。多伦多的纬度和中国东北差不多，冬天来的特别早，也特别长。但是这一年，元旦前几乎没有下雪，到了一月份，天气骤然变冷，雪也一场接着一场地下起来。柳芳她们住的阁楼，屋顶薄，暖风管道又不好，本来就冷，现在缺了个人，便更少了些热气，屋子里好像永远是冰冷的。晚上躺在床上，听着冰雪嗒嗒地打着玻璃，朔风把屋顶吹得呜呜作响，感觉寒冷从四面八方袭来，将体内的仅有的热乎气都带走了，心不由地缩成一团，由里向外冷。这种冷，是盖多少被子都暖和不过来的。霍宇经常上牙打下牙地哆嗦着，小半夜才暖和过来。柳芳让儿子也睡在大屋里，娘俩挤在一张床上，相拥着，以对方的体温取暖。这时候，柳芳才体会出刚搬进来的时候，小马说的‘有他们难过的时候’这话来。

其实，安省关于出租房屋是有很详细的法律的，其中有一款就是冬天室内温度不得低于多少度，如果低于这个温度，租客可以告房东。柳芳当时并不了解这个法律，不过即使她知道，她也不会把房东怎么样，这都是一个愿打一个愿挨的事儿，实在住不好还可以搬走，还真能法庭上见？中国人不兴这个的。后来实在太冷了，柳芳就自己买了个电加热器，情况稍稍好些。

下雪的时候柳芳上班也困难。大路上雪都清理得挺及时，一下雪，不管白天晚上，扫雪车都倾巢出动，清理路面积雪。但是居住区的小路就没有那么快了，特别是人行道，往往轮到最后。柳芳上班早，常常要在没膝的雪中一个脚窝一个脚窝地往前趟，回头看看白白的雪地上只有自己的一溜儿脚印，颇有点开路先锋意思。

最寒冷的时候，陈立凡、小马夫妻搬走了，他们在一栋高层公寓楼中租了个一室一厅的单元房。小马说：“立凡他没啥大能耐，就是踏实，他这份工做得挺稳当的，足够糊口了，我们的生活条件也改善改善。”

陈立凡是个喜欢动手的人，虽然他只是在木工厂打一份很简单的工，对他以前的教育背景和工作经历来说是一种浪费，但是他很喜欢在那里做，活儿学得快，手艺愈来愈好，还时常给老板搞个什么小革新，老板喜欢他，和同事也相处很好，每天上班下班都显得开开心心的。他说：“这个工作简单，人事关系也简单，挺好。我觉得比原来在国内坐机关还舒服。”

柳芳到他们的新居去给他们暖窝，最羡慕的就是房间暖和。整栋楼房采用中央供气系统，房间的温度可以自己调整，夏天供冷风，冬天供热气，费用全包在租金里。他们家把暖气开得足足的，一家三口全穿着单衣服，张浩天还穿着短衫、短裤。倒是柳芳和霍宇在屋里热的坐不住，她们娘俩可都穿着毛衣毛裤呢。

陈立凡一直挺关心霍继成的项目情况的，问柳芳他最近又没有信来，谈没谈到工作进度情况。小马则关心着另一些事情，她对柳芳说：

“我说了你别生气，我就看不上你们家霍继成那爱摆谱的劲儿，他和你不一样，眼眶子太高，心太活泛。要是真发达了，还指不定怎么样哪，柳芳，你得盯着他点才好。”

临走，小马送柳芳和霍宇上电梯，又说：“柳芳，你知道我这个人，心直口快，你别记恨我，不过我实在是为你好。”

柳芳笑了笑，没吭声。

十多年的夫妻了，柳芳对霍继成的了解在某些方面可能比他自己对自己看得还清。霍继成有能力，有劲头，有野心，如果踏下心来，真能干出一番事业。但是看他临走时的张狂劲儿，柳芳觉得不是什么好兆头，还真是在心里暗暗地替丈夫担着心。