山西的“爬山调”、陕西的“信天游”、内蒙河套地区的“漫瀚调”，以及鄂尔多斯高原上蒙古人的“短调”，音乐风格有别，但又相互渗透，有千丝万缕的联系。

 　　河套地区的汉族居民，早期多来自山西，山西移民把他们的音乐带进草原。《刨洋芋》原为欢快、乐天的歌谣，草原的雄浑、辽阔使它变得深沉、悠长，成为思乡的感叹，这就是我们正练习的《城头上跑马》。再加上草原特有的浪漫情怀、蒙古“短调”的跌宕，本就婉转的旋律最终变成深情、爽朗的恋歌，即《康板调》。

 　　《城头上跑马》对《刨洋芋》的旋律的继承，一听而知。不规整的节拍，为后者的特点之一。前者把它浓缩为插入２拍小节的单拍小节，仿佛歌中轻轻一叹，风格更为突出。顺便说说，合唱改编者对此稍嫌尊重不足，处理似不无可议。

 　　最后说说歌词。“城头上跑马”为“爬山调”、“信天游”、“漫瀚调”中最常用的意象，相当于“赋比兴”之“兴”。相似的例子很多：

 　　　　城头上跑马路不宽，我有情来你有缘。

 　　　　城头上跑马还嫌低，面对面看着还想你。

 　　曾有不熟悉北方方言的某妄人将“城头”二字臆改为“城墙”，于是“一犬吠影，群犬吠声”，流毒甚广。孰不知垂直面上岂能跑马？城墙上跑的那叫蜥蜴。总之，民歌歌词不可轻动。

 　　附上《刨洋芋》、城头上跑马》、《康板调》的简谱及midi，供有兴趣的朋友把玩。