网络上有一个不知道真假的帖子:

宴会上，马克吐温与一位女士对坐，出于礼貌说了一声：您真漂亮！女士却不领情，高傲地说：可惜我无法同样来赞美您！马克吐温委婉平和地说：没关系，你可以像我一样，说一句谎话就行了。女士羞愧地低下了头。你扔下的石头，绊倒的往往是你自己；而被舌头绊倒的人，要比石头绊倒的人多得多。

这位马先生的确口齿凌厉, 把居于尴尬被动的场面反转成诙谐甚至尖刻, 叫人佩服!

转换到那位女士的位置, 我却觉得马先生不太绅士, 无论人家是不是真的漂亮, 既然已经夸赞了, 何必反过来变成毒药呢? 不过我在这里佩服的却是马先生一开始的那一段, 他很殷勤地赞美了对方, 在没有任何厉害关系的时候。在我看来, 这才是闪光点。

在网络上有这样的经验, 即使只是虚拟的空间, 人的狭隘和吝啬都是显露无遗的。自己以为重要的人是不会轻易赞美他人的, 而像我这样总是乐于赞美的往往反被看轻, 人们总是以为自己的态度是那么重要, 一旦表态赞美, 自己好像就被降格一般, 其实非常可笑; 更好玩的是那些自封的成年的又学生水平的"大师"们, 就知道一根筋地贴广告式的东西, 也只能为他们惋惜"少壮不努力, 老大没见识", 成了不领情的妇人一般的做作。

赞美和接受赞美, 都需要涵养, 这其实是一种起码的坦诚，却是华人世界里非常缺乏的东西, 人们普遍地以跟实际利益联系的讹谕献媚取代了这些本来可以坦诚的情怀。我的朋友圈有不少朋友，他们从来对我发的作品没有兴趣，却会有需要的时候突然来一句：我一直在关注你的！

而多数因为看不见利害关系而惯性地表现矜持的人, 往往只有麻木, 没有真性情, 他们怎么可能会是敏锐直率的人, 枉论艺术家或评论家。所以我更喜欢跟没有头衔的普通人交流, 即使不厌其烦地回复他们的关注, 似乎没有任何实际的价值, 更不论"学术"价值, 我倒是觉得自然开心! 我自己也的确有点老马的习惯, 觉得有点意思就先赞, 至少就是鼓励也应该, 。。。赞美对赞美者哪里会有损失, 矜持什么呢? 难道你赞美了人家, 自己家的娘子就丢脸了? 而老马最后却说那是谎言, 实在是不得已的反击, 如果对方当初欣然接受, 他也绝不会变成黑脸的。而我也相信, 乐于接受赞美的妇人, 实际上也得到了哪怕是谎言的光泽, 至少是有益健康的。

小肚鸡肠成了心有城府者的实际宣言, 赞美或接受赞美, 其实都不必看作媲美的结果。拿画笔赞美世界的人, 怎么可能不懂这些基本的道理呢?