「坤，元亨，利牝马之贞，君子有攸往。」彖曰：「至哉坤元，万物资生，乃顺承天。坤厚载物，德合无疆；含弘光大，品物咸亨。牝马地类，行地无疆；柔顺利贞，君子攸行。」就乾坤两卦而言，乾为天，天覆盖万物于其下，坤为地，地承载万物于其上。天为化生之源，地为繁衍之所，故地顺承天之运行而助其创生万物，正所谓「繁启蕃长于春夏，畜积收藏于秋冬。」（荀子天论篇）坤卦性情柔顺而坚守正道，保有光明伟大之德性，万物皆赖之而生息不绝，犹如牝马柔中带刚，负载重物，跋涉千里，健行于无边无尽之大地，可谓耐力十足，无远弗届。朱高正易经白话例解有云：

      柔顺是坤道的「元」，健行是坤道的「亨」，柔顺而能健行则是坤道的「贞」。

      一般而言，柔顺之物多半不能在无边的大地上持久行进，唯有牝马柔顺而能

    健行，可以承担千里远行的重任，所以说「君子有攸往」。（注十五）

盖大地之能无止息创生万物，以其宽厚广大、无物不载之特质，足以包容众物而助其成长，即使任人蹧蹋或唾弃，亦不以为忧，因人类无法脱离大地而苟全。坤卦「六二，直方大，不习无不利。」象曰：「六二，直以方也。不习无不利，地道光也。」大抵天体为圆而刚健变易，地体为方而柔顺厚重，坤地宽广而无不包容，配合天道之规律运转，行其方正之德行，「四时行焉，百物生焉」，故有化育万物之伟大成就。此种宽广而浑厚之内涵，不待学习或勉强运作，自能顺势累积而成，可谓本乎卑弱而后着者也，无怪乎万物皆能蓬勃发展于其上。

      坤卦象曰：「地势坤，君子以厚德载物。」程颐易传云：「坤道之大，犹乾也，非圣人孰能体之？地厚而其势顺倾，故取其顺厚之象，而云地势坤也。君子观坤厚之象，以深厚之德，容载庶物。」（注十六）大地既有无限宽广之空间，且能緜延创生万物，使其文明进化，故足以成其伟大德业；君子有鑑于此，亦能以无比宽厚之德性，发挥无比恢宏之度量，包容万有。所谓「厚德」即指「天地之大德曰生」（繫辞下第一章）「大人者，与天地合其德」（乾卦文言）之意，圣人体认天地有好生之美德，欲效法之而能博施济众。所谓「载物」即指「范围天地之化而不过，曲成万物而不遗」（繫辞上第四章）之意，易道涵盖天地万化而无有差错，圣人亦欲微妙成全万物而无有遗漏。自古成大功立大业者，莫不礼贤下士，顺应民情，逆来顺受，委曲求全，贵以有容乃大之心胸，尽纳天下之能人而用之，由是开创丰功伟业。反观暴政必亡之例，皆因倒行逆施，背离民意，刚愎自用，排除异己，甚至赋税繁重，民不聊生，圣人挺身而出，拯救黎民于水深火热中，恩同再造，如商汤之放逐夏桀，武王之讨伐纣王，自有光明伟大之远景。坤卦六五「黄裳，元吉。」象曰：「黄裳元吉，文在中也。」君子笃行中道，柔弱谦卑，怀有经世济民之宏愿，深思大地兼容并蓄之精神，量包天地而德施宇内，民意所趋，顺势而为，既能承担任重道远之使命，更足以造就永垂不朽之圣名。