一同来出差的几十个来自西方国家的同事，不论第一次来还是第 N 次来，都很喜欢新加坡。仔细一回想，好像从来没有听过因公派驻新国的欧美人说新国不好；倒是在美国碰到的新加坡人常说他们离开的原因之一是这里太闷， boring 。我两年前到过新加坡，个人觉得这是个生活舒适、摩登美丽的城市；只是缺乏特点，象一个雕刻精美但没有灵魂的人偶。

这两天会议尚未开始，所以晚上有时间出去吃饭。周五晚上和吗啡一起去凯悦楼下的食街，和一个在新加坡工作的小朋友吃饭，他 / 她两个都来自美国中部，他乡遇老乡，越看越亲切，把我这个中间人撇在一边开始大侃美国大选。

关于 08 年选举，我知道民主党和共和党分别的两名风头最劲的候选人，和前一阵有民众自发联名支持比尔盖茨的插曲，其他的小党派和独立候选人什么的就不清楚了。出于穷出来的对美金的敏感，我还留意到美国的 08 年总统大选正在变成有史以来最昂贵的一次选举。对政治这门科学迟钝白痴如我，也开始疑心这个变得越来越贵的选举似乎有点和民主的初衷相左。在华盛顿工作过三年专业美国外交政策的吗啡，说着说着都要下结论，08年大选将是美国开始全面走下坡路的开始。

既然在新加坡谈总统大选，很自然地闲扯上本地的李氏家族。但是政治世家并非只在新国出现。从二战后算起，美国的肯尼迪家族和布什家族、印度的甘地家族、北韩的金日成家族等等，都算相当知名的政治世家。日本更过分，前任首相小泉纯一郎和现任安倍晋三都是政治世家第三代。而且，女子并非不如男：菲律宾、印尼、和智利的现任女总统，父亲都曾经是总统或军政要员。

并不能排除这样的因素，也既，政治世家出身的人因为亲历历史而对政治产生强烈兴趣，或从小接受严格、有针对性的培训而成长为比常人更优秀的政治家；但谁也不能否认，一个合适的家族姓氏，本身就是资本。武侠小说里有武林世家，现实生活中有艺术、体育、手工艺制作等等世家。甚至除姓氏之外没有任何特长的皇族和贵族世家子弟，挂上正确的姓氏后也能到处招人另眼相看。比如在今天的欧洲，人们对贵族姓氏便仍然高度遵崇。

但是，政治世家的存在有其特殊性，区别于艺术体育领域。政治领袖更直接地负有对社会和他人的重大责任。如果父辈的余荫只是其它一切相等后的最后一根稻草，也罢；但如果完全或大幅度靠姓氏资本的优势出胜（如台湾连战的儿子连胜文，马来西亚执政联盟中的华人政党马华公会前任党主席林良实的儿子林熙隆），问题就是不是要大一点点？

就算后辈有出息，搞成日本那样非政治世家出身不能在政坛出头——还是民主吗？也许安倍会成为一个好首相，但谁知道日本有没有比他更优秀的政治家，只是因为没有姓氏资本而败北？

或者，民主在执行层面上，本来就是少数人的民主，不论从选民占人口比例来看，还是从候选人资历来看？特权阶层的存在是上千年的事儿了，但民主真的解决这个问题了，还是只隐藏了这个问题而已？不能否认今天的社会和文化比原来进步了很多，但要进一步实现取消特权人人平等，下一步该怎么做？如果民主是解决问题的方法，现有的民主选举制度该如何改进？如果民主不是解决问题的方法，什么是更好的替换品？

尽管吗啡和她的小老乡都是学国际关系的，对地缘政治也都相当关注和热爱，餐桌上的讨论到底当不了真。瞎掰一通，大家你瞪我我瞪你谁也没个答案。最后，去隔壁的马蒂尼吧喝酒，与尔共销万古愁。