陈云同志的体质很弱，这大约和他从小父母早亡，幼年营养不良有关。建国以后，陈云同志主抓财政，这是一件关系到世界第一人口大国柴米油盐的繁重工作；复出以后又担负起党的纪律检查委员会第一书记之职。其工作的劳累程度可想而知，但陈老虽然体弱却很长寿(享年91岁)。在中南海任保健工作多年的医生们，对此悉心研究，总结其原因有三：
　　其一，陈老一直很讲究养生之道，并身体力行，故能长寿，其关键就是加强后天保养和锻炼。陈老的生活哲学是“睡眠第一，吃饭第二”。他非常重视要有一个高质量的、充足的睡眠，这是在长期战争中形成的生活方式，他说：“红军打仗，为了避开敌人的精锐部队，往往需要急行军走很多路，吃不饱肚子是常有的事。但当部队找到宿营地后，许多人做的第一件事不是吃饭，而是找地方睡觉。因为只有恢复体力，才有胃口吃饭，即使吃不上饭，也会有体力走路。”事实上，他睡眠的时间并不多，建国后，他每天工作都在18个小时左右。有一次，陈老对来访的前苏联朋友说：“身体还可以，就是睡觉太少，一天4小时都保证不了。”
　　但陈老十分注意保证睡眠的质量，每次睡觉时都不许有人打扰，醒来后就能神采奕奕地去工作。
　　众所周知，抽烟是健康的大敌，陈老一度嗜烟如命，然而60年代他发现身体有所不适，就毅然决然地把烟戒掉了，从此不再沾烟。陈老是中央领导同志中为数不多的在很早就实现成功戒烟的人。
　　陈老还很重视锻炼，坚持每天散步，有时也做做操。1953年3月毛泽东建议陈老洗冷水浴健身，并说：“擦一二年可收大效。”陈老欣然接受，从此长期坚持，很少间断。
　　其二，陈老十分注意日常饮食要符合营养学的膳食结构。陈老的饮食既简朴又很有规律，荤素兼顾，以素为主，从不大吃大喝，更不用说暴饮暴食了。在中共领导人中，他是少数几位90多岁高寿去世的健康老人之一。而他在青壮年时期出生入死，身患多种疾病，晚年时又患白内障及青光眼，视力很差，还患过癌症，如果没有均衡健康的饮食调理，能够高寿是不可想像的。建国初，国家经济比较困难，陈老一日三餐的伙食标准是：早餐稀饭、豆浆、面包、果酱、咸菜；午餐一素一荤、二两米饭；晚餐一份豆制品(豆腐、豆腐干等)、一份素菜、一两半米饭。改革开放后，国家经济渐渐好起来，陈老的伙食也有所改善，但依然很简单：早饭面包、牛奶、奶油、果酱和稀饭；午饭一荤一素；晚饭一份炒素菜(主要是烧豆腐)；主食则为大米饭。陈老是上海青浦人，爱吃大米饭，但每餐主食都定量，要称重(防止肥胖)：中饭100克、晚饭75克。这样饮食不过饱，脾胃运转正常，平时又注意营养素的平衡，所以就从不闹肠胃病和其他疾病。
　　陈老很善于自律和节制。比如吃菜，他以青菜豆腐为主，每餐豆腐的块数都有定量，任何情况下也不多吃或少吃一块，几十年如一日。每餐一小碟花生米，永远是13粒；休息散步，每次准时13分钟；至于一般礼节性的会客，尽量谢绝，若见也最多3分钟，从不浪费时间。
　　陈老也很喜欢一些口味好、有特色、烹调精致的菜肴，但多是清淡的菜，如蟹粉狮子头、镜箱豆腐、腰果酥等；至于荤菜，陈老最喜欢的是鱼，如红烧鲤鱼、清蒸鲫鱼。但陈老一向作风朴素，注重节约，所以只把这些作为“改善”，一个月也不过两三次而已。鱼翅燕窝，在中国传统营养学理论中是上佳滋补之物。有一次在上海，营养师提议给陈老搞一点鱼翅来补补，陈老没有同意，后经大家反复劝说，陈老才勉强同意，可是鱼翅端上来后，陈老只尝了—点点，便严肃地正告工作人员，以后不许再搞这类奢侈品了。由此可见，陈云是以一颗平常心对待自己的营养保健的。
　　其三，陈老的夫人于若木女士对他养生保健的合理均衡化有很大帮助。于若木女士是中国著名的营养学家，曾担任中国营养学会会长。她针对陈老的体质特点，专门为陈老开了一份保健食谱———早餐两片面包、一杯豆浆、一碗稀饭、一个煮核桃仁；午餐米饭100克、一素一荤(动物蛋白70克)；晚餐米饭 75克、豆腐约100克、蔬菜约150克。多年来，陈老每餐的食谱都是以此为标准的。后来条件好了，有人建议陈老把早餐改为牛奶、鸡蛋。但于女士却不同意，她说：“日常饮食中最重要、最大量的营养素是碳水化合物、脂肪和蛋白质，其中蛋白质曾被认为是人体中最重要的物质。其实，从营养学看，三种营养素都同等重要，缺一不可，相互之间应保持平衡。现在，城市的许多人只认识到蛋白质的重要性，早餐只喝牛奶、吃鸡蛋，这种吃法并不合理，合理的早餐应是牛奶、鸡蛋，再加馒头或面包和蔬菜。”
　　因此，陈老早餐的豆浆换成了牛奶或奶油，但面包并未取消。于女士认为：人体的营养均靠脾胃供给，因此脾胃的健康和饮食调理有密切的关系。茶中的咖啡因能帮助消化，增强代谢功能，所以她建议陈老坚持饮茶，但要饮淡茶。陈老便终身坚持饮淡茶———每次只放3片茶叶。于女士还一贯主张要坚持“五果为助”的原则，即让陈老饭后要吃两个香蕉或一个其他水果(苹果、梨、桃等)。因为香蕉富含钾，有平衡体内钠的作用，缺乏钾会导致虚弱失眠，严重的会使人心律失常。陈老工作忙、睡眠少，常吃香蕉有助于保证睡眠质量。
　　于女士还常常建议陈老多培养业余爱好，调节生活、陶冶情操。陈老本来就多才多艺，喜欢评弹，会吹箫、吹笛，也会拉二胡，在繁忙工作之余常以此自娱。他的毛笔字写得很好，有空时就写上一两幅，放松一下紧张的大脑。
　　总的来说，陈老长寿的秘诀就是注意日常生活上“饮食有节，起居有时”的悉心调整。科学地安排膳食，一日三餐，定时定量，不吃零食，这符合“饮食有节”的古训；注意休息，坚持锻炼，劳逸结合，这又符合“起居有时”的保健良方。陈老体弱却能长寿的事实告诉我们，加强后天的保养和锻炼是获取长寿的最佳秘诀。